Su jefe le pidió que compilara datos que ayudarían a ICE a deportar a trabajadores inmigrantes. Entonces prefirió renunciar

Su jefe le había dicho que el próximo día laboral en el Departamento de Trabajo de Montana, incluiría reunir información de los trabajadores para una citación judicial de Inmigración y Aduanas. Jordon Dyrdahl-Roberts no tenía dudas de que ICE usaría esa información para tratar de encontrar trabajadores indocumentados y sacarlos del país, y él no quería ser parte de eso. Entonces, prefirió renunciar.

Ahora, mientras la nieve de Montana se derrite por la llegada de la primavera, Dyrdahl-Roberts se dedica a hacer más por esos inmigrantes, animado por una respuesta pública inesperada que ha contribuido en gran medida a restaurar su fe en Estados Unidos.

Un día eres un secretario legal en el Departamento de Trabajo de Montana, y una semana después, eres un héroe de lo que la gente llama la resistencia. ¿Qué pasó?

Cuando envié el tweet sobre por qué había renunciado a mi trabajo, pensé que solo estaba hablando con las aproximadamente 50 personas con las que converso regularmente en Twitter. "Oye, dejé mi trabajo, aquí está el por qué". Envié ese mensaje a mis amigos. Luego apague mi teléfono y cené con mis suegros. Luego, justo antes de que estuviéramos a punto de llevar a mi hijo a la cama, revisé rápidamente Twitter y algo sucedió. Esto había resonado con mucha gente.

¿Qué viste en Twitter esa noche?

Recibí mensajes de todo tipo de personas, palabras de aliento, personas que pedían hablar conmigo sobre lo que sucedió.

Una de las razones por las que no esperaba que pasara algo así es porque tenía una audiencia muy pequeña. Y también, pensé, “todos hablan sobre la resistencia. Y luego me vi ante la necesidad de tomar una decisión; es como, bueno, es hora de hacerlo. Fue una decisión difícil ya que sabía lo que significaba para mi familia.

Entonces tomaste la decisión sabiendo las consecuencias económicas que probablemente te sobrevendrían. ¿Estás sorprendido de ti mismo?

No. No había forma de que hubiera podido vivir conmigo mismo, [si hubiera] hecho esto [ayudar a reunir los documentos para ayudar a ICE]. ICE nunca ha sido mi parte favorita del gobierno, pero se han convertido en algo completamente diferente bajo la administración de Trump. Haber sido parte de eso, haber entregado deliberadamente esta información sabiendo lo que harían con ella, no era algo que podría haber hecho.

El único delito de estas personas fue haberse quedado más allá de una visa o cruzar la frontera o buscar asilo, y están deportando a estas personas. Hemos visto familias desgarradas. También recientemente vi un video de agentes de la Patrulla Fronteriza pateando el agua que muchos voluntarios habían dejado en el desierto para que los inmigrantes al cruzar la frontera no murieran de sed. Yo pensé: no puedo ser parte de eso.

¿Qué sentiste cuando viste esta reacción?

¡Pánico! Luego, cuando me di cuenta de lo que estaba pasando, tuve que poner eso detrás de mí y lidiar con esto, porque mientras la gente estaba prestando atención, pensé: tengo que ser capaz de usar esto para señalar lo que está pasando. Porque creo que mucha gente ha estado viendo esta progresión de nuestra política de inmigración, no necesariamente entendiendo lo que significa. Recientemente leí una encuesta según la cual las personas ahora no entienden lo que sucedió en el Holocausto.

Esa encuesta encontró que alrededor del 40% de los estadounidenses, y 2/3 de los milenios, no saben lo que fue Auschwitz, el más notorio de los campos de concentración nazis.Y ahora mismo, que los últimos sobrevivientes del Holocausto están muriendo de vejez, la comprensión de esto ha empezado a diluirse. Y aunque no se puede hacer una comparación, existen algunos paralelismos históricos realmente incómodos. Usted tiene un grupo históricamente difamado que es injustamente el chivo expiatorio de los males de una nación. Y las leyes ahora son cada vez más en su contra. He estado diciendo durante un tiempo, antes de que todo esto sucediera, que esto que comenzó como una discusión sobre la inmigración indocumentada, no iba a permanecer allí y no se ha quedado allí. Hay ataques a las visas de trabajo. Se está expandiendo y el ambiente ya no es solo contra los inmigrantes indocumentados, sino contra toda la inmigración en general.

¿Te sorprendieron las respuestas virales a tus tweets, pero también el hecho de que la gente te apoyara con su dinero?

Me sentí humilde. Pero me ha permitido convertir esto en mi trabajo. Lo que trato de hacer es estar al tanto de las noticias sobre inmigración.

Tuve lo que podría describir como una infancia realmente dura. Fue mucho caos en mi vida. Fue mucho movimiento. Fue mucho abuso y negligencia. Pero es una especie de lección de empatía radical. Así que me siento profundamente atraído por personas que quizás sientan que no tienen el control de su vida. Comprendo muy íntimamente lo que se siente, no saber dónde estarás en una semana. Muchas veces la gente que tiene autoridad sobre ti puede no tener tus intereses en su corazón. Entonces, si puedo hacer algo para que la gente no sea tan mala, voy a hacerlo.

He estado trabajando en tratar de organizar a la gente aquí, en Montana, pero el mayor problema es que tenemos mucho más terreno que habitantes. Montana es un estado predominantemente blanco, lo que significa que si usted es un inmigrante, incluso un inmigrante totalmente documentado y totalmente naturalizado, se nota inmediatamente. Existe un peligro para cualquiera en estados así.

Y realmente se convierte en el trabajo de gente muy, muy blanca, como yo, tratar de quitarle algo de ese peso contra esas personas, tratando de obtener asesoría legal, tratando de organizarse para que haya un lugar donde puedan ir. En Somerville, Mass. hay un grupo que creó un sistema de advertencia de texto sobre las redadas de ICE. Terminé hablando con algunas de sus personas, tratando de averiguar cómo podríamos traer eso aquí a Montana. Como dije, es un gran estado. No es que puedas movilizar a un grupo de personas de inmediato para evitar que alguien sea deportado. Pero luego tenemos que encontrar una manera de ayudar a su familia después.

Las personas que escuchabas, ¿qué te decían?

Recibí algunos mensajes que me cortaron bastante. Hubo beneficiarios de [Acción diferida para el programa de arribos de la infancia]; también estaban sus padres. Ellos siguen recibiendo una patada en el trasero en este debate porque lo único que intentaban hacer era obtener una vida mejor para su familia, para sus hijos, y aquí los vuelven como si fueran unas personas malvadas, el ambiente es algo así como, "bueno, nos gustan estos niños DACA, pero sus padres, ya sabes, los trajeron aquí y eso tiene consecuencias".

Hubo alguien que era nieto de un sobreviviente del Holocausto que me dijo que habrían muerto menos judíos si hubiera habido más personas que hubieran elegido ayudar, hacer algo. Eso me hizo sentir bien y reflexionar. Realmente me ayudó a darme cuenta de que sí, que lo que había hecho era lo correcto”.

¿Crees que más personas harán lo mismo que tú?

Una de las cosas que me ha molestado es la falta de defecciones que ves en un lugar como el ICE. Creo que debería haber más personas mirando lo que están haciendo. Incluso si crees que nuestras leyes de inmigración son justas, debes entender que se están aplicando injustamente. Estamos persiguiendo a personas que no representan una amenaza. Estamos persiguiendo a personas que han estado aquí por décadas.

El presidente quiere establecer cuotas para los tribunales de inmigración para que aceleren el proceso de deportación, lo que significa que quiere que deporten a más personas, incluso personas que tendrían derecho a estar aquí bajo nuestra ley actual. Tenemos un sistema de asilo para que las personas puedan venir y decir: "No puedo volver a mi país de origen sin la amenaza de morir".

No puedo imaginar que la reacción que obtuviste fue universalmente positiva. ¿Cuáles fueron los comentarios negativos?

En su mayor parte fueron abrumadoramente positivos, y las reacciones negativas fueron bastante subjetivas: insultos sobre mi carácter y masculinidad, e intentando decir que mi esposa me iba a dejar. Que me siento protegido porque soy un tipo blanco en internet.

Incluso aquí en Montana, las personas que no estuvieron de acuerdo con mi política me respetan por lo que hice, por tomar una posición en lo que creía, aunque ellos no estuvieran de acuerdo.

La documentación que tenías que hacer en tu trabajo, me imagino que alguien más la hizo. Entonces, ¿qué diferencia crees que hiciste?

Ahora que se ha vuelto viral, alerté a mucha gente sobre lo que estaba pasando. Nuestra población indocumentada es 0.3%, tal vez 5,000 personas. Tenemos 90 jóvenes de DACA en Montana. Les di un aviso de que esto podría venir.

¿Qué aprendiste sobre tus compatriotas estadounidenses?

Estaba muy cerca de abandonar la esperanza en Estados Unidos, porque estábamos marchando hacia el autoritarismo. Mucha gente está buscando hacer algo ahora mismo: todos hacen cola, esperando que alguien dé un paso al frente. Lo estás viendo en las huelgas de los maestros. Pero todo lo que necesitas son los números, que la gente se una.

¿Cómo le explicaste esto a tu hijo de 4 años?

La noche en que renuncié, mientras conducíamos a casa, estuve tratando de explicarles que quizás tendríamos que hacer las cosas un poco diferentes en casa. Creo que mi hijo es brillante. Y recibí la famosa pregunta del niño: "¿Por qué?" Le dije: "Tuve que hacer una elección porque no quería ayudar a separar a las familias". Y la respuesta que obtuve me dio toda la claridad: "¿Por qué alguien querría separar familias?" Mi hijo entiende que no se debe separar a las familias.

Como padres, se supone que debemos hacer lo correcto. Y con la plena comprensión del contexto histórico de estas palabras, si hubiera seguido las órdenes, no podría decirle a mi hijo "tienes que hacer lo correcto".