Uber dice que ‘acatará las reglas’ en su servicio de autos voladores

Con su historial de enfrentamientos con los reguladores y su flota de automóviles autónoma detenida por la muerte de un peatón, Uber podría parecer el candidato menos probable para lanzar un servicio de taxi volador.

Pero el presidente ejecutivo de Uber, Dara Khosrowshahi, dijo el miércoles 9 de mayo, que está “razonablemente seguro” de que los vuelos de demostración comenzarán en Dallas y Los Ángeles en dos años, y que el servicio comercial comenzará en 2023.

Cuando se le preguntó cómo Uber inspiraría la confianza de los pasajeros en una red de autos voladores, Khosrowshahi dijo que la compañía tendría que mostrar que había superado los escándalos que sacudieron a Uber en 2017.

Aquellos incluían acusaciones de sexismo y revelaciones de que la compañía usó software para evadir a los reguladores locales. Las controversias eventualmente llevaron al despido del cofundador de Uber y ex CEO, Travis Kalanick.

“Si seguimos demostrando que somos una empresa que ha cambiado, que si bien queremos ser rentables y queremos lanzar nuestras acciones a la venta, tenemos un grupo de personas en nuestra empresa que quieren cambiar el mundo para mejor, que quieren hacer que la movilidad sea asequible para las masas... que creamos confianza”, dijo Khosrowshahi, quien fue contratado el verano pasado.

En lugar de fabricar ellos mismos los vehículos voladores, Uber ha elegido asociarse con cinco fabricantes. La compañía, conocida por lanzar sus operaciones sin cumplir siempre con las regulaciones locales, también está trabajando con la NASA y la Administración Federal de Aviación.

“La aviación es un mundo diferente”, dijo Khosrowshahi. “Tenemos que cumplir las reglas”.

Aunque el grupo de vehículos autónomos de la compañía se asoció con algunos fabricantes de automóviles, Khosrowshahi dijo que el desarrollo por ellos mismos de equipos de hardware y software para los automóviles robot fue el enfoque correcto, al menos inicialmente. Pero el grupo de vehículos autónomos en última instancia podría llegar a ser como el grupo de autos voladores, dijo.

Khosrowshahi dijo que la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte aún está investigando el fatal accidente de marzo, en el cual un auto autónomo de Uber golpeó y mató a una mujer que estaba caminando con su bicicleta en una autopista en Arizona. Dijo que la flota autónoma de la compañía se ha detenido mientras los expertos externos llevan a cabo una revisión de seguridad “de arriba hacia abajo”.

“Para nosotros, esto nos reforzó la idea de que la seguridad tiene que ser lo primero”, dijo Khosrowshahi.

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