El Estado Islámico afirma que está detrás de los atentados de Sri Lanka

El Estado Islámico se responsabilizó este martes pasado de los bombardeos en Pascua en Sri Lanka, uno de los ataques más mortíferos que el grupo extremista ha apoyado.

Un comunicado publicado por la agencia de noticias Amaq del grupo dijo que las explosiones que golpearon a las iglesias y hoteles de lujo apuntaron a “ciudadanos de la coalición y cristianos”.

Los funcionarios de Sri Lanka han dicho que creían que los atacantes eran extremistas domésticos que actuaban con cierto nivel de apoyo de las redes terroristas internacionales. El gobierno dijo que los atacantes, incluidos siete terroristas suicidas, eran miembros del National Thowheeth Jamaath, y detuvieron a decenas de sospechosos para interrogarlos.

Un funcionario de defensa dijo que una investigación inicial determinó que los bombardeos de Pascua se llevaron a cabo como represalia por los ataques con disparos en dos mezquitas en Christchurch, Nueva Zelanda, que dejaron 50 muertos el mes pasado.

La declaración del primer ministro de la defensa, Ruwan Wijewardene, al Parlamento, que se reunió por primera vez desde los atentados del pasado domingo contra iglesias y hoteles de lujo, fue una primera señal por parte de los funcionarios de que los atacantes estaban motivados por acontecimientos más allá de las fronteras de esta isla.

Los funcionarios elevaron el número de muertos en los bombardeos a 321, con cientos de heridos. El día comenzó con un período de silencio de tres minutos a las 8:30 a.m., hora del primer bombardeo.

Cerca de dos docenas de cadáveres fueron depositados en un cementerio recientemente despejado detrás de la iglesia de San Sebastián en Negombo, una ciudad mayormente católica al norte de la capital, Colombo. Más de 100 feligreses murieron cuando un atacante se inmoló durante la misa de Pascua. Fue el más mortal de los seis atentados suicidas, que también afectó a una iglesia católica en Colombo, una iglesia protestante en la ciudad oriental de Batticaloa, y tres Hoteles en Colombo.

Wijewardene no ofreció evidencia para apoyar la conexión con Christchurch.

Las afirmaciones del gobierno suscitaron escepticismo entre los expertos en terrorismo.

Muchos sostienen que la habilidad y la coordinación de los ataques van mucho más allá de lo que exhibe National Thowheeth Jamaath, que anteriormente se había relacionado con la difusión de discursos de odio en las redes sociales y el vandalismo de los íconos del budismo, la religión predominante del país.

El inestable gobierno de coalición de Sri Lanka también se ha culpado por no haber interceptado a los asaltantes, y algunos ministros acusaron a las agencias de inteligencia y seguridad de no actuar sobre la información de los aliados extranjeros, incluida la India, lo que indica un posible ataque terrorista.

“Es poco probable que exista algún vínculo con los ataques de Nueva Zelanda”, dijo Jonah Blank, un científico político que se dedica a la lucha contra el terrorismo y los asuntos asiáticos en Rand Corp. “Los atentados en Sri Lanka fueron muy complejos y extremadamente sofisticados. Las operaciones como estas suelen tardar mucho más [en planificar] que las cinco semanas desde los atentados de Christchurch”.

Blank dijo que la afirmación parecía ser “un error de dirección” por parte del gobierno de Sri Lanka cuando lidia por primera vez con un ataque de esta magnitud.

“Cualquiera que sea el grupo responsable es probable que esté tratando de suscitar odio entre cristianos y musulmanes en todo el mundo”, agregó Blank.

El presidente Maithripala Sirisena impuso un estado de emergencia parcial el pasado martes para otorgar a las agencias policiales la facultad de detener e interrogar a las personas sin orden judicial. Algunos sitios de redes sociales, como Facebook y WhatsApp, permanecieron bloqueados para la mayoría de los usuarios, ya que los funcionarios intentaron reprimir los rumores.

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