Mitos, realidades y áreas confusas que complicarán sus planes de viaje a Cuba

Cuba tiene una mística al respecto, por lo que no es de extrañar que los mitos rodean los viajes allí.

Eso puede ser aún más cierto este mes después de que las regulaciones fueron cambiadas por la Administración Trump. Algunos de los preceptos han sido interpretados estrictamente, algunos más libremente. Aquí está nuestro manual “mito, realidades o confusiones” sobre los viajes a esta complicada nación isleña.

Puedes viajar a Cuba. Realidad. Las nuevas regulaciones no terminaron los viajes a la isla. Pueden cambiar la forma en que viajas allí porque...

No se puede viajar en crucero. Realidad. Los cruceros dejaron de hacer reservaciones a La Habana casi inmediatamente después de que se publicaran los cambios a principios de este mes. Viajar en un crucero era una forma fácil de visitar Cuba, una especie de fuente de muestra, por así decirlo, que permitía a los visitantes ver un poco del país y mezclarse con su gente.

Aún puede viajar a Cuba si se registró para un viaje antes de la fecha límite del 5 de junio. Realidad. Esto es lo que dijo la Oficina de Control de Activos Extranjeros, o OFAC, en el anuncio sobre las nuevas regulaciones: “Los cambios en las normas de OFAC incluyen una disposición de “exención”, que establece que ciertos viajes educativos grupales de personas que previamente fueron autorizados continuarán aprobados cuando el viajero ya haya completado al menos una transacción relacionada con el viaje (como comprar un vuelo o reservar alojamiento) antes del 5 de junio de 2019”.

Si no se inscribió antes del 5 de junio, es posible que aún pueda ir en un paseo grupal por medio de una agencia de viajes. Poco claro. Dentro de la industria de viajes, existe cierta discusión de que la frase “se seguirá autorizando cuando el viajero ya haya completado al menos una transacción relacionada con el mismo” también podría aplicarse a los proveedores de viajes. Eso está pendiente de aclaración.

Sin embargo, en el futuro ya no basta con aprender sobre el pueblo cubano y su cultura en lo que se clasifica como viaje de persona a persona (intercambio). Realidad. Las nuevas regulaciones cambiaron eso; ahora, la categoría más cercana es el “apoyo al pueblo cubano”, que es uno de los 12 tipos de licencias.

“Es similar a persona a persona”, dijo Kendra Guild, directora de productos y operaciones para SmarTours, con sede en Nueva York. Pero el calendario de actividades es más intenso, dijo, y eso es un desafío y un ritmo desafiante que algunos viajeros deben mantener. Ciertamente no son vacaciones, lo que se supone que viajar a Cuba no es.

No puedes ir a Cuba como un viajero extranjero independiente. Mito. Puede hacerlo si es un “viajero muy, muy inteligente”, dijo Janet Moore, quien, en su calidad de propietaria de Distant Horizons of Long Beach, ha estado en Cuba docenas de veces con grupos.

Otra preocupación, dijo Manny Kopstein, propietario del Cuba Travel Adventures Group, que también realiza trabajos filantrópicos en la isla, es que “la mayoría de las personas no piensa en las repercusiones”.

El mantenimiento de registros es parte de lo que se pedirá a los viajeros independientes. Si los visitantes no están pensando en las consecuencias de sus acciones (o inacciones), ¿”mantendrán los recibos de sus gastos y acciones para evitar el incumplimiento de las restricciones?”, preguntó.

Si una tienda en Cuba está abierta, puede hacer compras. Mito. Puede comprar una botella de agua mineral, dijo Moore, y sin saberlo, puede haber hecho negocios con una entidad prohibida.

Puede encontrar esa lista en bit.ly/cubarestrictions, pero deberá guardarla en la memoria para asegurarse de que no está haciendo negocios con una compañía vinculada al gobierno o al ejército.

Si puede reservar online con ciertas compañías, es correcto hacer negocios con ellas. Mito. El Gran Hotel Manzana Kempinski, un alojamiento nuevo en La Habana, tiene un hermoso sitio web, pero está en la lista de “no”.

Nada sucederá si usted transita fuera de las restricciones porque no hay un mecanismo de cumplimiento. En parte mito y en parte un hecho. La verdad es esta: el mecanismo de aplicación es débil. Lo que no es verdad: nada sucederá.

En la historia de los viajes a Cuba, diferentes administraciones han mostrado un ejemplo de delincuentes. Zachary Sanders, de Nueva York, recibió una multa de $6.500 por una excursión que realizó cuando tenía 23 años en 1998. Catorce años después, se penalizó, informó Reuters.

Después de que se anunciaron las nuevas regulaciones, la compañía de viajes Expedia recibió una multa de $325.000 por violar las sanciones de Estados Unidos entre 2011 y 2014, informó Travel Weekly.

“Sin embargo, el Departamento del Tesoro dijo que, a pesar de ser una compañía de viajes internacional sofisticada, Expedia ‘no ejerció un mínimo de precaución’ para evitar violar las sanciones contra Cuba”, informó Travel Weekly.

Lo que nuevamente plantea esta pregunta: ¿Debería evitar Cuba? ¿Abrazarlo con fervor? ¿Dejarlo por un tiempo? ¿Dejarlo para siempre? El único que puede responder es usted, y así es como debería ser cuando no lo es.

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