¿Vacaciones en crucero? Estas son las predicciones para la temporada de huracanes 2018

La temporada de huracanes de 2018 se inicia oficialmente este viernes 1 de junio, pero la tormenta subtropical Alberto trajo desde el lunes último fuertes lluvias a la zona conocida como Florida Panhandle -al noroeste del estado- y la costa del Golfo, y se esperan más esta semana entrante en el sureste de Estados Unidos.

¿Es esto un indicador de que la próxima temporada de huracanes podría ser un eco de la desagradable estación vivida en 2017?

En 2017, cerca de medio millón de cruceros se vieron afectados por los huracanes Harvey, Irma, José y María. El tema es suficiente para poner nervioso a cualquier viajero.

¿Debería pensar dos veces antes de tomar esas vacaciones que tenía entre sus planes en el Caribe ?

Los expertos afirman que la llegada temprana de Alberto probablemente no signifique nada en absoluto. Aún es muy pronto para precisarlo. “Hay que esperar hasta agosto y septiembre para el momento clave de la temporada de huracanes y la mayor amenaza de grandes fenómenos como estos”, afirmó Dan Kottlowski, experto en el tema de AccuWeather. Pero podría haber “una o dos tormentas que se formen entre junio y julio”.

Los expertos de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA, por sus siglas en inglés), emitieron su pronóstico anual de la temporada de huracanes el 31 de mayo, solo un día antes de que Alberto comenzara a acercarse a Florida. Básicamente, la agencia indicó que el 2019 tendrá un riesgo de tormentas normal, o ligeramente superior a lo normal.

“Los pronosticadores de NOAA predicen un 70% de probabilidades de entre 10 y 16 tormentas con nombre (con vientos de 39 mph o más), de las cuales un promedio de entre cinco y nueve podrían convertirse en ciclones (con vientos de 74 mph o más), incluyendo uno a cuatro huracanes de gran importancia”, señaló el informe.

Una temporada promedio en la Cuenca del Atlántico, que se extiende oficialmente desde el 1 de junio hasta el 30 de noviembre, produce 12 tormentas con nombre, seis huracanes y tres ciclones importantes (de categoría 3 o más fuerte).

El lunes, Alberto, la primera tormenta con nombre de la temporada, trajo fuertes lluvias al sur de Florida y al occidente de Cuba, según informó NOAA. Se esperaba que el centro de la tormenta se moviera sobre Alabama y el valle de Tennessee el martes, y hacia el valle de Ohio y la región de los Grandes Lagos el miércoles y jueves.

“La temporada de huracanes del año pasado (2017) generó una enorme cantidad de devastación para muchas personas y lugares”, expresó Colleen McDaniel, editora sénior de Cruise Critic. “Muchas islas en el Caribe sufrieron un daño significativo, que también impactó directamente sobre el dinero del turismo, tan importante para la región”.

“Si bien los cruceros tienen el beneficio de poder ajustar la navegación para evitar tormentas y mantener a los pasajeros fuera de peligro, hubo algunos que se cancelaron por completo, y otros que redujeron o alteraron sus itinerarios para evitar paradas en la traza de la tormenta”, indicó. La mayoría de los puertos que sufrieron daños significativos se han reabierto y “están ansiosos por recibir visitantes ahora”, advirtió la especialista.

Cruise Critic aconseja a los viajeros:

- Comprar un seguro de viaje tan pronto como se pueda; las compañías solo asegurarán un trayecto antes de que se pronostique una tormenta.

- Considerar reservar el pasaje aéreo a través de la línea de cruceros. Ello podría ayudar a ajustar los planes si una travesía se cancela, acorta o prolonga debido al clima.

- Reservar unos días extra sobre su calendario de viaje si tiene fechas importantes (como la boda de un amigo, el primer día de clases, etc.).

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