Reading Development
Milestones K-3
Barbara Pape

For many parents, reading stories before bedtime is a special part of the day; a way to smooth the transition to night, a time to talk about the day, a special, quiet time to bond with their child. Besides bedtime stories, though, many parents wonder whether they are doing everything they can to prepare their young child for school, particularly in the area of reading. Parents often ask, “What can I do so that he will one day enjoy curling up with a good book?” “When should I start?” “What are age appropriate activities for my child?”

Infants and Toddlers: A Time to Talk

One of the best ways to prepare your young child to read is to simply talk to him. Tell your baby or toddler what you are doing as you prepare to go to the library and grocery store. “It’s cold outside today, so we are going to put on coats. Now, I’m going to get our grocery list and our library books to return.” As she gets older, introduce a wider range of vocabulary. Talking to children frequently throughout the day helps develop in them an understanding of words and the structure of sentences – building blocks of reading.

Pre-K and Kindergarten: Sounding Out Words

For most children, the real fun (and hard work) of reading begins in kindergarten and first grade. A major focus during these early years of school is phonological awareness – the ability to recognize letters and the sounds they represent, to rhyme and recognize beginning sounds, and to blend and change individual sounds in words. To help develop these skills, include rhyming books when you read, which introduce common rhyming patterns and word play.

Children at this age delight in playing games. For younger children, play “Find your letter” at the grocery store by looking for words that start with the first letter of your child’s name (P is for Paula, it’s also for peanuts, pears, potatoes) or “Let’s think of words that rhyme with ‘bat’.” Encourage him to “write” stories. He may want his own pencil and paper, or he may want to dictate a story to you that he later illustrates. Offer your child a special journal or notebook that will be his place to experiment with writing letters and his name.

First Grade: The Wonder of Writing

By first grade, most children have the fine motor control needed to hold a pencil correctly to write sentences, make lists, and create their first written stories with a beginning, middle and end. Continue to encourage him to write in his journal on topics of interest, whether it’s a list of bugs or short stories.

Help him choose books he is interested in and can read. Place books all around your home, in locations he can easily reach. Encourage your child to reread favorite books, and talk about what happens in the story. First grade is a good time to take your child to the library to get his first library card. Celebrate after! This also is the perfect age to grab a kids’ cookbook and appoint your child assistant chef. Help him to follow the recipe, which provides great practice in reading and attending to step-by-step instructions.

Remember, even as your child learns to read, he still enjoys hearing you read a good book. Bedtime is not the only time to read. Sit in your backyard on a sunny afternoon and read about butterflies and trees. Or, while waiting for a bus to take you home, read a story about the sights and sounds of city living.

Second and Third Grade: Gaining Independence

By second grade, your child most likely will be reading independently books and stories that are age-appropriate. Homework assignments will involve reading and answering questions. Your child will read both fiction and nonfiction. He will be called upon to recall details from a story and to compare and contrast characters and events in books.

Start a book club to help him read and discuss good books. Invite your child’s friends and their parents to meet monthly at a different family’s home to discuss a book. Children at this age begin to read more fluently. Let your child have fun by tape recording himself reading out loud. Make sure he sees you as a reading role model. Set a regular time every day for the family to spend reading. Make library visits an important part of your family schedule.

Whatever your child’s age, make sure your children know that you, too, enjoy reading a good book. Take the time to read. For more tips and strategies for parents and book lists for children, visit ReadingRockets.org, LDOnline.org and ColorinColorado.org.

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Barbara Pape, director of partner relations, ReadingRockets.org.

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Hitos del desarrollo de la lectura K-3
Barbara Pape

Para muchos padres de familia, la lectura de cuentos antes de la hora de acostarse es uno de los mejores momentos del día; una manera de suavizar la transición hacia la noche; un intervalo para platicar sobre las actividades del día; un tiempo especial, tranquilo para relacionarse con su niño. Además de leerles cuentos al anochecer, muchos padres se preguntan si es que están haciendo lo suficiente para preparar a su pequeño para la escuela, particularmente en el área de la lectura. Entre las preguntas que los padres se hacen regularmente se destacan “¿Qué puedo hacer para que él (ella) algún día goce acurrucándose con un buen libro?” “¿Cuándo debería yo comenzar a motivarlo hacia la lectura?” “¿Cuáles son las actividades más apropiadas para la edad de mi niño?”

Bebés e Infantes: Un momento para hablar

Una de las mejores maneras de enseñar a su pequeño a leer es simplemente hablándole. Dígale a su bebé o infante qué es lo que está usted haciendo mientras se prepara para ir a la biblioteca o a la tienda. “Hoy hace frío afuera, así que nos vamos a poner abrigos. Ahora voy a tomar nuestra lista del mercado y los libros de la biblioteca para regresarlos”. Conforme el niño va creciendo, vaya haciendo su vocabulario más extenso y variado introduciendo nuevas palabras. Háblele frecuentemente durante el día pues así le ayuda a desarrollar su entendimiento de las palabras y las estructuras de las oraciones - construyendo bloques de lectura.

Pre-K y Jardín de Niños: El sonido de las palabras

Para la mayoría de los niños, la verdadera diversión (y el trabajo más difícil) en la lectura comienza en el jardín de niños y en el primer grado. El foco principal durante estos primeros años de escuela es hacerlos conscientes de la fonología – que es la habilidad para reconocer las letras y los sonidos que éstas representan, rimar y reconocer los primeros sonidos y luego mezclar e intercambiar los sonidos individuales en palabras. Para ayudar a desarrollar estas habilidades, incluya libros con rimas cuando lea, porque con las rimas se introducen modelos rítmicos comunes y juegos de palabras.

A los niños de estas edades les encanta jugar así. Con los niños pequeños juegue a “Encuentra tu letra” en la tienda. Hágalos que busquen palabras que comiencen con la primera letra de su nombre (la P de Paula es la misma de peanuts, peras y papas) o juegue a “Vamos a pensar en palabras que rimen con ‘bat’”. Anímelo a “escribir” historias. Tal vez quiera usar su propio lápiz y papel, o tal vez él quiera dictarle a usted su historia y más tarde ilustrarla. Ofrézcale a su niño una libreta o cuaderno especial para que ese sea su espacio para experimentar con palabras escritas y con su nombre.

Primer Grado: La maravilla de la escritura

Para el primer grado, casi todos los niños ya han logrado refinar el control de los movimientos necesarios para sostener correctamente el lápiz ya sea para escribir oraciones, hacer listas o crear sus primeras historias incluyendo un principio, un medio y un final. Continúe entusiasmándolo a que escriba en su libreta temas de su interés: ya sea una lista de nombres de insectos o pequeñas historias.

Ayúdelo a escoger los libros que le interesen y que pueda leer. Deje libros por toda su casa, sobre todo en sitios que él pueda alcanzar fácilmente. Anime a su niño a que relea sus libros favoritos y platiquen acerca de lo que sucede en la historia. El primer grado es un buen momento para llevar a su niño a la biblioteca para que saque su primera credencial para usar la biblioteca. Una vez obtenida la credencial, celébrelo. Esta es también una perfecta edad para escoger un libro de cocina para niños y nombrar a su niño, asistente de cocinero. Ayúdelo a seguir la receta, este tipo de tareas le ayudan a practicar la lectura y le enseñan a seguir, paso a paso, las instrucciones.

Recuerde que aunque su niño aprenda a leer, a él todavía le encanta que le lea un buen libro. La hora de irse a la cama no es el único momento para leer. Siéntese en su jardín en una tarde asoleada y léale historias sobre mariposas y árboles. Mientras espera el camión que lo llevará a casa, lea una historia sobre las señales y ruidos de la ciudad viviente.

Segundo y Tercer Grado: Ganando independencia

Para el segundo grado lo más seguro es que su niño ya estará leyendo de forma independiente libros y cuentos apropiados para su edad. Las tareas incluirán lectura y respuestas a preguntas. Su niño leerá tanto libros de ficción como de no-ficción. También es posible que le pida que le explique detalles sobre una historia y que compare y contraste a personajes y eventos en los libros.

Comience un club del libro para ayudarlo a leer y discutir libros buenos. Invite a los amigos de su niño y a sus padres a que se reúnan una vez al mes en diferentes casas de las familias para platicar de libros. Los niños a esta edad comienzan a leer más fluido. Permita que su niño se divierta grabándose él mismo mientras lee en voz alta. Asegúrese que él lo vea a usted como un modelo de lectura. Dedique un momento cada día para que la familia lo pase leyendo. Haga que las visitas a la biblioteca sean una parte importante en el itinerario familiar.

No importa cuál sea la edad de su niño asegúrese que sus hijos sepan que usted también goza leyendo un buen libro. Tómese tiempo para leer. Para más consejos y estrategias para los padres y listas de libros para niños visite ReadingRockets.org, LDOnline.org y ColorinColorado.org