Terrícolas, prepárense para un encuentro cercano con un asteroide

¡Terrícolas! Un asteroide pasará por delante de nuestro planeta el viernes por la tarde a las 2:30 p.m. hora del Pacífico, viniendo cinco veces más cerca de nosotros que la luna.

Esto definitivamente es motivo de celebración, no de preocupación. Después de todo, no todos los días una roca espacial vuela tan cerca de la Tierra, y los científicos en el Laboratorio de Propulsión a Chorro en La Cañada Flintridge dicen que no hay posibilidad de que impacte al planeta.

El visitante rocoso fue descubierto por primera vez el domingo por Catalina Sky Survey, una serie de tres telescopios ubicados en las montañas de Santa Catalina al norte de Tucson.

Los astrónomos dicen que tiene entre 50 y 130 pies de ancho, lo que significa que puede ser más grande que el asteroide que entró en la atmósfera sobre Chelyabinsk, Rusia, y se estrelló contra el suelo en 2013.

Se espera que llegue a 39,000 millas de la Tierra en su punto más cercano. En aras de la comparación, la luna está, en promedio, a 238,900 millas de distancia.

El asteroide se conoce actualmente como 2018 CB, y su llegada más cercana se produce justo después de otro sobrevuelo de asteroides, que ocurrió el martes a las 12:10 p.m. Pacífico.

El asteroide 2018 CC, no llegó tan cerca, sin embargo. Los científicos calcularon que su mayor aproximación fue a una distancia de 114,000 millas de la Tierra.

Paul Chodas, gerente del Centro de Estudios de Objetos Cercanos a la Tierra en la NASA, dijo que los asteroides del tamaño de 2018 CB no suelen aproximarse tan cerca de nuestro planeta. “Tal vez solo una o dos veces al año”, dijo en un comunicado.

En el cielo diurno, no podrás ver el asteroide relativamente pequeño al pasar. A las 2:30 p.m., puede tomar un descanso rápido de lo que sea que esté haciendo para observar la trayectoria solitaria de este viajero espacial a través de nuestro sistema Tierra-Luna.

Para leer esta nota en inglés, haga clic aquí