¿Qué hace exactamente el LAUSD para evitar los tiroteos escolares?
Los disparos estallaron en un salón de clases de Sal Castro Middle School, el jueves por la mañana. Dos adolescentes de 15 años fueron alcanzados por las balas, uno de ellos en la cabeza. Una niña de 12 años quedó detenida.
El incidente revivió de inmediato un debate en curso sobre cuál es la mejor manera de mantener seguros a los estudiantes en el Distrito Escolar Unificado de Los Ángeles (LAUSD).
El segundo distrito más grande del país depende de la vigilancia y el asesoramiento para evitar la violencia en los campus. También cuenta con un equipo experimentado de consejeros que lidian con las consecuencias, aunque la mayoría de los episodios mortales ocurren fuera de las escuelas.
¿Este acontecimiento representa un fracaso de la escuela, o del distrito escolar de Los Ángeles?
No necesariamente. La omnipresencia de las armas de fuego y las muchas formas de introducir un arma en un campus, como pasarla a través de una cerca, hacen que sea imposible evitar toda violencia potencial. Pero la policía escolar y de Los Ángeles están tratando de determinar qué salió mal y si los errores de los adultos contribuyeron al tiroteo del jueves. Tales errores podrían incluir a familiares que no lograron mantener un arma en un sitio seguro en casa.
¿Cómo deben protegerse las escuelas de Los Ángeles?
¿En síntesis? Una combinación de equipo, vigilancia y asesoramiento.
El equipo incluye cercas y detectores de metales para lo que se supone que son registros aleatorios diarios de los estudiantes y sus pertenencias, en todas las escuelas medias y preparatorias. La vigilancia incluye oficiales armados en estas escuelas. El asesoramiento incluye, en particular, una expansión reciente de un enfoque llamado justicia restaurativa, que utiliza discusiones grupales e individuales para enseñar a los estudiantes cómo desactivar conflictos y asumir la responsabilidad de sus acciones. Muchos miembros del personal en las escuelas, incluyendo los maestros, desempeñan un papel en el asesoramiento y la tutoría, ya sea a través de la justicia restaurativa o el contacto diario con los estudiantes.
¿Qué tan bien están funcionando estas medidas?
Los tiroteos en las escuelas son raros, y estas instituciones generalmente son más seguras que los vecindarios en los que se encuentran. Los problemas más típicos en las escuelas incluyen intimidación, consumo de drogas, vandalismo, el ausentismo y la interrupción en el aula.
Todas las estrategias preventivas en uso también tienen limitaciones y críticas.
El problema con el cercado, los oficiales armados y las registros diarios aleatorios es que pueden asemejar las escuelas a las prisiones, lo cual algunos señalan no es propicio para el aprendizaje y el crecimiento emocional. Si contribuyen a la alienación de los estudiantes, podrían terminar exacerbando los enfrentamientos en el campus. De todos modos, a algunos padres les gustaría ver más oficiales armados, especialmente aquellos que apoyan a los estudiantes. Y a algunas personas no les gusta que muchas escuelas no realicen las requisas a diario.
El problema con el asesoramiento es que las escuelas rara vez proporcionan lo suficiente. También se han planteado preguntas sobre si el personal está capacitado de manera efectiva en los enfoques más nuevos del distrito. En algunos casos, las medidas para suplantar la disciplina tradicional -incluidas las suspensiones- con el asesoramiento han fracasado, lo cual ha provocado un aumento en las interrupciones en el aula.
En los vecindarios azotados por la alta criminalidad y la pobreza, por supuesto, prevenir toda violencia no es un trabajo que las escuelas puedan hacer por sí solas de manera realista.
¿Cuál es el historial de tiroteos en las escuelas de Los Ángeles, y cuál ha sido la respuesta a ellos?
El distrito comenzó a realizar registros aleatorios en 1993, después de que un joven de 16 años fuera baleado y asesinado en Fairfax High School. Un mes después, un alumno murió en un tiroteo en Reseda High School.
El distrito comenzó a requerir requisas diarias con detectores de metales en 2011, después de que dos estudiantes resultaron heridos en un tiroteo en Gardena High School.
¿Están funcionando las inspecciones aleatorias del distrito?
Hay un debate sobre esto. Un análisis reciente de las inspecciones del distrito durante un período de dos años no arrojó incidentes de armas registradas durante una inspección aleatoria. Sin embargo, las búsquedas hallaron otros objetos ilegales o peligrosos, como cuchillos. Los opositores de las inspecciones citan la falta de armas como prueba de la inutilidad y la injusticia del proceso. Los funcionarios que están a favor de ellas alegan esos mismos datos como prueba de éxito, con el argumento de que han disuadido a los estudiantes de portar armas.
Con o sin las inspecciones, se han hallado armas en los campus y en los estudiantes. Desde el 1º de julio de 2014 hasta el 30 de junio de 2017, el personal y la policía escolar confiscaron 70 pistolas, 16 rifles/escopetas y 1,196 cuchillos, según datos proporcionados por el miembro de la junta George McKenna.
Más allá del debate actual sobre la utilidad de los registros aleatorios, está la cuestión de si el distrito sigue sus propias políticas para llevarlos a cabo. Se supone que las inspecciones suceden todos los días y en todas las escuelas secundarias. Y se supone que son verdaderamente aleatorios, sin enfoque en la raza ni ninguna otra característica.
Una auditoría del distrito y una revisión por parte de investigadores externos descubrieron que el distrito mantiene registros inadecuados de sus inspecciones y que los métodos y la frecuencia de las requisas varían mucho de un lugar a otro.
Traducción: Diana Cervantes
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