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Bacteria resistente a los medicamentos en el país pone a San Diego en advertencia

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San Diego Union-Tribune

Con el brote de hepatitis A del verano pasado bajo control, el departamento de salud pública del condado dirigió su atención en días pasados a otra amenaza bacteriana que se propaga a través de la comunidad de la misma manera.

La Agencia de Salud y Servicios Humanos del condado contactó a médicos y grupos civiles para compartir información sobre shigelosis, una enfermedad que generó 334 casos en el condado de San Diego el año pasado, el más visto localmente desde 1997.

Al igual que el microbio que causó el brote de hepatitis A, la bacteria Shigella se propaga a través de la contaminación fecal y el departamento de salud advierte a quienes trabajan con grupos de alto riesgo, incluidos los indigentes, los que tienen un sistema inmunitario debilitado y los hombres que tienen sexo con otros hombres a estar alerta para detectar signos y síntomas de la infección, incluyendo diarrea, fiebre y dolor abdominal.

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De acuerdo con los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, las muestras de Shigella recolectadas en comunidades de todo el país continúan mostrando signos de resistencia a los antibióticos. El doctor Eric McDonald, jefe de la subdivisión de servicios de inmunización y epidemiología del condado, dijo que su departamento aún no recibe un informe de una infección por Shigella que no podría tratarse con antibióticos de primera línea como la ciprofloxacina, pero se aconseja a los médicos que realicen una prueba de susceptibilidad antes de prescribir antibióticos para tratar la enfermedad.

El lavado de manos es la principal forma de prevenir infecciones.

“La mala noticia es que, a diferencia de la hepatitis A, no existe una vacuna que funcione para Shigella. Pero la buena noticia es que el desinfectante para manos sí funciona”, dijo McDonald, refiriéndose al hecho frecuentemente publicitado de que los desinfectantes a base de alcohol son ineficaces contra la hepatitis.

Los esfuerzos de saneamiento no son tan sólidos como lo fueron en el otoño de 2017, cuando el brote de hepatitis crecía todos los días. Pero la ciudad de San Diego continua con algunos de sus esfuerzos, manteniendo baños portátiles y estaciones de lavado de manos en tres ubicaciones del centro, continuando el lavado de las aceras de la ciudad y manteniendo los baños de Balboa Park abiertos las 24 horas los siete días de la semana.

Otras ciudades en todo el condado también mantienen nuevos esfuerzos de saneamiento.

Aunque puede causar una enfermedad grave, las muertes relacionadas con la shigelosis son raras. Un documento reciente de los CDC que examinó informes de enfermedades transmitidas por alimentos desde 2002 hasta 2014, estima que varias especies de la bacteria causaron 500 mil enfermedades, 6 mil hospitalizaciones y 40 muertes por año.

El departamento de salud pública registró ocho muertes relacionadas con Shigella desde 1993 con las dos muertes más recientes en 2015 y 2005. El caso más reciente, dijo McDonald, fue causado por una especie más virulenta de las bacterias acogidas durante un viaje al extranjero.

El ritmo de la infección por Shigella este año parece ser similar al del año pasado. Tanto este año como el último, los registros muestran que hubo alrededor de 100 casos a mediados de junio.

“Tendemos a ver más casos de Shigella hacia el final del año, más o menos al final del verano y principios del otoño”, dijo McDonald.

El año pasado, según los registros del condado, el 15 por ciento de los casos fueron entre hombres que tienen relaciones sexuales con hombres y el 12 por ciento con indigentes. Hasta ahora este año, el 25 por ciento ha sido por contagio sexual y el 7 por ciento indigentes.

Sisson escribe para el U-T.