Bomberos avanzan en el control del incendio West en Alpine
Las cuadrillas de bomberos han logrado un progreso sólido conteniendo el mayor incendio del viernes, aumentando la contención de West Fire significativamente durante la noche.
Aproximadamente a las 7:30 a.m., Cal Fire San Diego anunció que el incendio forestal que todavía ardía cerca de Alpine ahora contiene 30 por ciento y ha consumido 400 acres, el mismo número que se emitió 10 horas antes, cuando la contención se estimó en solo 5 por ciento.
Las brasas impulsadas por el viento hicieron que el fuego del oeste se propagara rápidamente desde su punto de ignición cerca de la Interestatal 8 y West Willows Road, causando evacuaciones ya que algunas casas se quemaron hasta el suelo. Cal Fire dijo que, hasta el momento, 18 estructuras han sido destruidas y ocho más dañadas. Las órdenes de evacuación permanecen vigentes hasta nuevo aviso.
“Los equipos están progresando mucho”, dijo el capitán de bomberos Kendall Bortisser. “Los equipos de evaluación de daños todavía están por ahí. Todavía hay algunas áreas en las que no han participado. Es probable que la cantidad de estructuras destruidas y dañadas aumente a medida que continúan trabajando en su evaluación”.
Dijo que los funcionarios están armando un plan esta mañana para averiguar qué caminos deben reabrirse.
“Están trabajando para hacer esto para que podamos hacer que la gente regrese a sus hogares”, dijo Bortisser.
Declarado una emergencia local el viernes por la tarde, el West Fire presentó desafíos especiales para los bomberos, ya que parecía pasar por los barrios. Y el clima no estaba ayudando. A medida que presionen para una contención total, las cuadrillas continuarán trabajando duro en la primera ola de calor real del verano que envió temperaturas a 108 en el viernes en Alpine. Se predice que el máximo del sábado alcanzará los 103 grados.
El residente de Alpine Kiersten Pinard estaba entre los que luchaban por agarrar lo que podían y salir cuando el fuego masticaba una casa a cuatro casas en el camino.
“Estaba súper asustada, súper enojaao ... (pensando) que nuestra casa se iba a ir”, dijo Pinard, quien se vio obligada a evacuar de un hogar diferente en Alpine durante los incendios del 2003. “Pero sabes, mi esposo estaba en el trabajo, mi hija estaba en la escuela, así que estábamos a salvo. Eso es lo más importante”.
El fuego produjo dosis de devastación relativamente aleatorias.
“Hay casas que están intactas, y otras que están quemadas hasta el suelo”, dijo el jefe del distrito de protección contra incendios Alpine, Bill Paskle.
A las 5 p.m., los equipos de bomberos pudieron evitar que el fuego continuara extendiéndose hacia adelante.
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En un nefasto comienzo temprano de la temporada de incendios, equipos de emergencia trabajan en el calor de 100 grados luchado contra incendios simultáneos en diferentes partes del Condado de San Diego el viernes.
El más grande saltó a través de los resecos cañones de Alpine, destruyendo 20 estructuras y quemando más de 400 acres, dijeron las autoridades. Un bombero fue llevado a un hospital con quemaduras faciales y se informó que está en buenas condiciones.
En Camp Pendleton, 750 casas en la base fueron evacuadas mientras las llamas quemaban 350 acres cerca del lago O’Neill. No se informó de heridos.
Incendios más pequeños ardieron en Dulzura, donde se destruyó un gran edificio, y en el extremo oriental de la Estación del Cuerpo Aéreo Marítimo de Miramar. De nuevo, no hubo heridos.
La causa de los incendios no ha sido determinada, dijeron los oficiales.
Ayudados por helicópteros y aviones que arrojaban agua y sustancias retardantes, los bomberos parecían tener ventaja sobre las llamas al caer la noche, y se esperaba que las temperaturas se enfriaran el sábado.
Pero el asedio de horas de duración fue una advertencia de lo que podría estar reservado para finales de este año. Históricamente, la mayoría de los incendios forestales más grandes del condado ocurren en septiembre y octubre.
El incendio en Alpine, conocido como West Fire, fue reportado por primera vez a las 11:20 am al sur de la Interestatal 8 cerca de la rampa de West Willows Road. Empujado por vientos de hasta 19 mph, había consumido 150 acres para la 1 pm y 350 acres para las 2:30 p.m.
Citando altas temperaturas, baja humedad y vientos erráticos —”condiciones de peligro extremo para la seguridad de las personas y la propiedad”—, el gobernador Jerry Brown declaró el estado de emergencia debido al incendio.
Varias de las casas perdidas se encontraban en Alpine Oaks Estates, un parque de casas móviles de 66 espacios en Alpine Boulevard, cerca del Bosque Nacional de Cleveland. Las autoridades dijeron que un número aún no determinado de otras casas fueron destruidas y dañadas a lo largo de las carreteras serpenteantes de la comunidad, muchas de ellas prendidas en focos causados por ascuas.
“Hay casas que están intactas, y otras que están quemadas hasta el suelo”, dijo Bill Paskle, jefe del Alpine Fire Protection District.
Se ordenaron las evacuaciones y se cerraron las carreteras, incluido el cierre de algunos carriles de la carretera interestatal 8 en dirección este que dejaron el tráfico hasta Peutz Valley Road y provocaron que los automovilistas ansiosos tomaran el camino equivocado por las rampas de la autopista.
Se estableció un refugio durante la noche en la escuela secundaria Los Coches Creek en Dunbar Lane.
“Acabamos de agarrar todo lo que no puede reemplazar o volver a comprar”, dijo Ben Stanfill, que estaba en el refugio al final del día después de una frenética evacuación de la casa de su madre. “Las fotografías de mi abuela, el gato, el oso de peluche Mickey Mouse de mi hermana que ha tenido desde que era pequeña”.
La casa no estaba en la zona de evacuación obligatoria, pero la familia solo quería estar segura, dijo Stanfill. No sabía cuán cerca habían estado las llamas.
“Ahora solo esperamos y vemos”, dijo, sentándose en una roca afuera del refugio, sudando.
Los trabajadores de control de animales del condado evacuaron hasta 60 caballos de Secret Hills Ranch en Alpine y otros 16 de un rancho en Alpine Boulevard. Fueron llevados a los terrenos del Lakeside Rodeo. Otros equipos sacaron a los gatos, perros y cabras del peligro. Los animales más pequeños fueron llevados al refugio Bonita.
Hasta 3500 personas perdieron electricidad durante el incendio después de que las llamas dañaron dos circuitos y un tercero fue cerrado por razones de seguridad. Funcionarios de San Diego Gas & Electric dijeron que la electricidad finalmente se restauró a aproximadamente 1500 de los clientes.
A primera hora de la tarde, los oficiales dijeron que habían detenido el avance de las llamas y que estaban trabajando en focos en el área. Reportaron contención al 5 por ciento.
“Estamos haciendo un buen progreso, pero aún hay mucho trabajo por hacer”, dijo el capitán Kendal Bortisser, portavoz de Cal Fire.
En Camp Pendleton, comenzó el incendio alrededor de las 11:30 am y obligó a las autoridades a ordenar evacuaciones de viviendas en De Luz y O’Neill Heights, así como en la oficina del Servicio Naval de Investigación Criminal y la Oficina de Desarrollo Infantil De Luz.
Las autoridades dijeron que el fuego estaba contenido en alrededor del 40 por ciento.
Temprano en la noche, se reportó un segundo incendio en la base. Había quemado aproximadamente 20 acres.
El incendio en Dulzura comenzó alrededor de las 10:30 am fuera de la Ruta 94 a lo largo de Community Building Road y quemó 10 acres antes de que las tripulaciones aéreas y a mano lo controlaran. Al menos un gran edificio fue destruido. Marron Valley Road, Community Building Road sur, y la Ruta 94 permanecieron cerradas por más de una hora.
Lo que había sido una tarde de entrenamiento para el Departamento de Bomberos de Miramar se convirtió en algo real después de que se reportó humo en la base alrededor de las 3 pm. Los equipos lucharon contra un incendio que eventualmente alcanzó cerca de 100 acres cerca del vecindario Stonebridge Estates en Scripps Ranch.
Al anochecer temprano, la contención se informó en un 20 por ciento.
El clima fue un factor en todos los incendios, con temperaturas que alcanzaron 108 grados en Alpine, 105 en Camp Pendleton y 103 en Dulzura. En Ramona, estuvo a 115 grados, superando el récord histórico de 111 establecido el 31 de agosto del año pasado.
Brandt Maxwell, un meteorólogo del Servicio Meteorológico Nacional , dijo que las temperaturas del sábado bajarán de 5 a 10 grados en la mayoría de los lugares.
“Será más fresco porque tendremos un poco más de humedad (en el aire)”, dijo.
Históricamente, julio no es un gran mes de fuego en el condado de San Diego, pero ha habido excepciones.
En 2013, también el 6 de julio, el Chariot Fire estalló y ardió durante varios días, devastando el casi centenario Al Bahr Shriners Camp en el Monte Laguna. El albergue, el comedor y más de 100 cabañas fueron destruidos.
En julio de 2002, el incendio de Pines quemó casi 62 mil acres, destruyó 37 casas, 116 otros edificios y 165 vehículos en Julian y sus alrededores.
Los reporteros Pauline Repard, Teri Figueroa, Karen Pearlman, Alex Riggins, John Wilkens, J. Harry Jones, Joshua Emerson Smith, Greg Moran, Rob Nikelowski y David Hernández contribuyeron a este informe.