El español Paco Olmos, nuevo director técnico de la selección de Puerto Rico
El español Paco Olmos fue anunciado hoy como el nuevo director técnico de la selección de baloncesto de Puerto Rico, reemplazando así al veterano manejador local Flor Meléndez.
“Para mí es un honor asumir esta responsabilidad y la asumo como el reto más grande de mi carrera. Sé de la importancia que es el equipo por su panorama y lo que implica al baloncesto”, expresó Olmos en rueda de prensa.
Olmos entrará a la escuadra puertorriqueña después de dirigir a los Cangrejeros de Santurce, de la Liga de Baloncesto de Puerto Rico (BSN), llevándolos hasta la fase semifinal de campeonato, que perdieron ante los Leones de Ponce.
Olmos, quien en el 2002 ganó la Eurocopa con el Pamesa Valencia, señaló que en el equipo caribeño enfatizará en “la defensa, el juego colectivo y sobretodo a ayudar a tener ese sentimiento para su país”.
“Aquí se mira demasiado la figura de NBA, pero cuando compites en FIBA tienes que ir con un sentido de equipo importante”, subrayó sostuvo.
El técnico español resaltó “la pasión” que vivió por el deporte del baloncesto en las canchas de Puerto Rico, por lo que destacó como “un reto y una responsabilidad muy grande” el que el equipo logre grandes triunfos en los próximos torneos.
“Es una situación, un reto y que uno asume la responsabilidad con todo el entorno y las ansias de ponerme a trabajar para cargar con el nombre equipo”, abundó Olmos.
Los venideros compromisos de la selección puertorriqueña serán en la Copa Tuto Marchand, evento que servirá como preparativo para el Torneo Premundial de las Américas en Caracas, el cual concederá cuatro pases al Mundial de España en el 2014.
La Copa Tuto Marchand se celebrará del 22 al 26 de agosto próximos en el coliseo Roberto Clemente, de San Juan.
En la competencia estarán las selecciones de Argentina, Brasil, Canadá, Puerto Rico y República Dominicana.
En el Premundial en Caracas, Puerto Rico estará en el grupo A junto a Brasil, Canadá, Uruguay y Jamaica, mientras que el B lo integrarán Argentina, República Dominicana, México, Paraguay y el anfitrión Venezuela.
La escuadra puertorriqueña iniciará sus entrenamientos el próximo 23 de julio. Desde ese día, algunos de los jugadores ya sembrados de la selección y que entrenarán son José Juan Barea, de los Timberwolves de Minesota de la NBA; Renaldo Balkman, David Huertas, Daniel Santiago y John Holland.
El presidente de la Federación de Baloncesto de Puerto Rico, Carlos Beltrán, indicó que el base Carlos Arroyo, quien ganó el campeonato de la Liga de Turquía con el club Galatasaray SK, practicará desde el 31 de julio.
Sin embargo, el delantero fuerte Nathan Peavy ni el escolta Maurice Harkless estarán en el equipo.
Olmos e Iván Déniz fueron los dos manejadores europeos del torneo de Puerto Rico. Déniz dirigió a los Atléticos de San Germán.
Beltrán, mientras tanto, dijo que la decisión de escoger a Olmos sobre Meléndez fue porque “el equipo necesitaba algo nuevo y esa responsabilidad la tenía que tomar yo”.
“Tenía que tomar una decisión, la cual entendía que tenía que tomar en un momento dado. Y lo hice por lo que Paco ha conquistado y su capacidad competidora”, afirmó.
Jorge J. Muñiz Ortiz