James superó a Ewing; los Rockets son nuevos líderes; Kerr empata marca
El alero LeBron James, de los Cavaliers de Cleveland, no se cansa de superar los logros que tuvieron legendarios que le precedieron y esta vez le tocó el turno al expívot Patrick Ewing, al que desbancó del vigésimo puesto de los mejores encestadores de todos los tiempos.
James, de 30 años, lo hizo con la primera canasta que anotó en el partido que la pasada noche disputaron los Cavaliers contra los Heat de Miami y que ganaron por 11488 a los Heat de Miami, su exequipo, con el que jugó las pasadas cuatro temporadas y logró dos títulos de liga.
El alero estrella de los Cavaliers anotó 23 puntos al concluir el partido y en el primer cuarto consiguió la canasta que le puso con 24.816 tantos, uno más que los 24.815 de Ewing.
Ahora James ya tiene 24.837 puntos y el próximo objetivo será el alcanzar a otro legendario, Jerry West, que ocupa el decimonoveno puesto con 25.192 tantos.
La estrella de los Cavaliers, cuatro veces ganador del premio de Jugador Más Valioso (MVP) de la liga, llegó al partido frente a los Heat con promedios de 25,7 puntos por partido, el mejor de la Conferencia Este, en lo que es la duodécima temporada como profesional.
James en la últimas 10 temporadas ha conseguido un promedio de puntos de al menos 25 y el pasado 16 de enero se convirtió en el jugador más joven que alcanzó la marca de los 24.000 puntos.
El jugador franquicia de los Cavaliers amplió a 637 partidos consecutivos que anotó al menos 10 puntos.
Ewing se ha convertido la última leyenda que esta temporada fue superada por James después que ya lo hizo con Charles Barkley, Allen Iverson, y su excompañero de equipo con los Heat, Ray Allen.
Mientras que James triunfaba a nivel individual y colectivo, su amigo y excompañero, el escolta Dwyane Wade, de los Heat, sufría otra lesión que le obligó abandonar el campo en la primera parte.
Wade, que ha vuelto a estar plagado de lesiones y de molestias en la rodilla en lo que va de temporada, volvió a lastimarse la izquierda durante la primera parte y dejó al equipo con menos posibilidades de luchar por estar en la fase final.
El jugador de 33 años, que ya se ha perdido 19 partidos en lo que va de temporada, se lesionó en el segundo cuarto y la única información oficial del equipo es que ha sufrido una contusión, pero sin dar más detalles.
Mientras, los Cavaliers, que ganaron el decimoséptimo partido consecutivo en su campo del Quicken Loans Arena, de Cleveland, consolidaron su posición de líderes de la División Central y segundos en la Conferencia Este.
El base Kyrie Irving también llegó a los 23 puntos y junto con James encabezaron una lista de cinco jugadores de los Cavaliers que tuvieron números de dos dígitos y no echaron en falta la ausencia por lesión del alapívot Kevin Love.
El alero anglosudanés Luol Deng y el pívot Hassan Whiteside fueron los mejores encestadores de los Heat al aportar 17 puntos cada uno, pero no impidieron que el equipo de Miami bajase al octavo puesto de la Conferencia Este que comparten con los Celtics de Boston que tuvieron jornada de descanso.
El escolta James Harden esta vez no llegó a los 51 puntos, su mejor marca que anotó la noche anterior, pero si aportó 24 tantos, y recibió la ayuda del resto de los compañeros en el partido que los Rockets de Houston ganaron a domicilio por 101108 ante los Mavericks de Dallas, en duelo de equipos tejanos.
Junto a Harden, que también dio seis asistencias, el pívot Dwight Howard, fue el jugador clave en el cuarto periodo cuando los Rockets lo comenzaron con racha de 60 y por dos veces superaron una desventaja de seis tantos.
Howard al final aportó ocho puntos y siete rebotes que ayudaron a los Rockets a lograr el segundo triunfo consecutivo y ponerse con marca de 5224, que los coloca de nuevo al frente de la División Suroeste, medio juego de ventaja sobre los Grizzlies de Memphis (5124), que tuvieron jornada de descanso.
Otro jugador clave en la victoria de los Rockets, que rompieron el marcador en la recta final del cuarto periodo, fue el alero reserva Josh Smith al aportar un dobledoble de 15 puntos todos anotados en la segunda parte, 12 rebotes líder del equipo, repartió tres asistencias, recuperó dos balones y puso dos tapones.
El veterano alapívot alemán Dirk Nowitzki consiguió 21 puntos y fue el líder del ataque de los Mavericks, que perdieron el quinto partido en los últimos 10 disputados y se mantienen en el séptimo lugar de la Conferencia Oeste con marca de 4630, a tres juegos y medio de los Spurs de San Antonio (4926).
El alero Harrison Barnes logró una canasta desde la línea a menos de un segundo para el final del partido, y dio a los Warriors de Golden State la victoria por 107106 ante los Suns de Phoenix, la undécima consecutiva.
El base Stephen Curry con 28 puntos volvió a ser líder del ataque de los Warriors (6213), que tienen la mejor marca de la liga y de la Conferencia Oeste, que les asegura la ventaja de campo mientras estén en la competición de la fase final.
El entrenador de los Warriors, Steven Kerr, empató la mejor marca de partidos ganados por un novato (62), que hasta ahora estaba en poder de Paul Westphal y Tom Thibodeau, ambos con 6220, que lograron los equipos de los Suns (199293) y los Bulls de Chicago (201011), respectivamente.