SDG&E estrena nuevos uniformes para combatir posibles estafas

A principios de este año, San Diego Gas & Electric advirtió de estafadores que hacían llamadas telefónicas a los clientes buscando engañarlos. Ahora, en parte debido a reportes acerca de impostores que aparecen personalmente en las casas de algunos contribuyentes, el servicio presentó en días pasados nuevos uniformes para los empleados de SDG&E.

“Hemos tenido algunos reportes diciendo que hay personas que llegan a las puertas de los clientes y dicen ser de SDG&E y les piden un pago o acceso no autorizado a sus hogares”, dijo la portavoz de SDG&E, Elizabeth Beaver.

La versión anterior de los uniformes que son portados por unos 1800 empleados de SDG&E incluía un parche con el logotipo de la empresa, que podía quitarse y, en teoría, colocarse en otra prenda de vestir. Sin embargo, las nuevas versiones tienen el logotipo de SDG&E bordado en el uniforme.

Los nuevos uniformes también están hechos de un material resistente al fuego.

“Nuestros empleados están expuestos al gas natural y la electricidad, así que dependiendo de su grupo de trabajo, definitivamente existe un peligro potencial (de fuego)”, dijo Scott Hazlett, supervisor de capacitación de gas de SDG&E, quien dijo que pasaron 15 años desde que la empresa cambió sus uniformes.

La presentación pública de los uniformes se hizo en el primer día de una “semana de concientización sobre estafas” organizada por Utilities United Against Scams, un grupo de 40 compañías eléctricas y asociaciones en todo Estados Unidos y Canadá que comparten las mejores prácticas para proteger a los clientes y localizar estafadores.

SDG&E es miembro del grupo.

Beaver dijo que los clientes deben fijarse en el logo bordado SDG&E en el lado superior izquierdo del pecho de un empleado o en la parte superior de la manga derecha. Beaver agregó que los clientes tampoco deben dudar en pedir una identificación.

“Todos nuestros empleados deben llevar una identificación de SDG&E con fotografía y con su nombre impreso”, dijo Beaver.

En junio, un lector del Union-Tribune se puso en contacto con la sala de redacción para informar de las llamadas telefónicas de personas que decían pertenecer a SDG&E. Los estafadores decían a los clientes que estaban retrasados en los pagos y amenazaban con cortarles el suministro si los clientes no pagaban inmediatamente cientos de dólares.

Por el contrario, bajo las reglas impuestas por la Comisión de Servicios Públicos de California, las compañías eléctricas deben informar a los clientes que están atrasados en sus pagos, que pueden establecer un plan de pagos que les otorgue al menos tres meses para ponerse al corriente con sus cuentas. Las empresas de servicios públicos pueden extender el plan a 12 meses.

Entonces, ¿qué debe hacer si recibe una llamada telefónica sospechosa o alguien en su puerta se acerca a usted y le dice que es de la empresa de servicios públicos?

“Cierre la puerta, cuelgue el teléfono, elimine el correo electrónico, cualquiera que sea el contacto”, dijo Beaver, y llame al número de teléfono impreso en su recibo mensual de SDG&E: 1 (800) 411-7343 (presione 9 para español).

El problema parece estar en aumento a nivel nacional. Hiya, una empresa de protección contra el spam telefónico, informó que las estafas de servicios saltaron un 109 por ciento el año pasado.

Nikolewski escribe para el U-T.