Suenan las campanas en Cooperstown
Trevor Hoffman habla en la conferencia de prensa tras haber sido elegido para el Salón de la Fama del Beisbol Nacional.
Durante poco más de una década, las Campanas del Infierno (Hells Bells), anunciaban el arribo de Trevor Hoffman a lanzar con los Padres.
Con esta canción de AC/DC como introducción antes de subir a la lomita, Hoffman no solo se transformó en ícono y en una de las figuras más queridas en San Diego.
El legendario cerrador logró convertirse en el segundo lanzador con la mayor cantidad de juegos salvados (601), en la historia de las Grandes Ligas, e ingresar al Salón de la Fama de Cooperstown, en Nueva York.
La ceremonia de exaltación se llevará a cabo el domingo 29 de julio a partir de las 9:30 a.m. Hoffman ingresará al salón de los inmortales y dará el tradicional discurso junto a otras leyendas del beisbol como Chipper Jones, Jim Thome y el dominicano Vladimir Guerrero, además de Alan Trammell y Jack Morris, electos por el Comité de la Era Moderna del Beisbol.
Hoffman jugó 18 temporadas en las mayores, 16 de ellas con los Padres (1993-2008), y fue elegido siete veces al Juego de Estrellas. Fue el primer lanzador en Grandes Ligas en alcanzar las cifras de los 500 y 600 juegos salvados, y solo lo supera Mariano Rivera (652) en el renglón de más rescates. El nombre del panameño aparecerá en las planillas de votación en 2019 y es casi un hecho que ingresará al Salón de la Fama en su primer año de elegibilidad.
A Hoffman, en cambio, le tomó tres años entrar. El oriundo de Bellflower, Califiornia, no lo consiguió en 2016 y se quedó a las puertas en 2017 cuando le faltaron apenas cinco votos para alcanzar el 75 por ciento requerido. En la última elección su nombre se contabilizó en el 79.9 por ciento de las papeletas.
Hoffman se une así a los míticos Dave Winfield y Tony Gwynn como los únicos representantes de los Padres en el Salón de la Fama. Además, se convertirá en apenas el sexto lanzador relevista honrado con la inmortalización en Cooperstown, junto a Dennis Eckersley, Rollie Fingers, Goose Gossage, Bruce Sutter y Hoyt Wilhelm.
Campanas del Infierno se escuchó por primera vez en la temporada 1998 anunciando la entrada de Hoffman en el noveno inning para intentar salvar un juego de los Padres en el antiguo Qualcomm Stadium.
Veinte años después, las campanas suenan en Cooperstown celebrando su ingreso triunfal al Salón de la Fama.
Figueroa es periodista independiente.
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