Luis Beltrán Yáñez-Cruz, de 68 años, falleció el 6 de enero a la 1:18 a. m. en el John F. Kennedy Memorial Hospital de Indio, tras haber permanecido recluido en el Centro de Detención Regional Imperial.
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- Luis Beltrán Yanez-Cruz, un hondureño de 68 años que vivió en Estados Unidos durante 26 años, falleció este mes bajo custodia del ICE en California.
- Su familia afirma que denunció un empeoramiento de sus problemas de salud, incluyendo dolores en el pecho y dificultad para respirar, mientras estuvo detenido durante más de un mes.
- Su hija pide que se investigue la muerte de Yáñez-Cruz. Ella y el ICE discrepan sobre si se le proporcionó la atención médica adecuada.
Un hondureño que vivió y trabajó en Estados Unidos durante 26 años murió tras permanecer más de un mes recluido en un centro de detención de inmigrantes de California, y su familia exige una investigación, alegando que se quejó del deterioro de su salud antes de fallecer.
Luis Beltrán Yanez-Cruz, de 68 años, falleció el 6 de enero a la 1:18 a. m. en el John F. Kennedy Memorial Hospital de Indio tras sufrir problemas cardíacos, según funcionarios del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de Estados Unidos. Estaba recluido en el Centro de Detención Regional Imperial de Calexico antes de ser trasladado al hospital.
Las autoridades federales afirmaron que Yáñez-Cruz fue “detectado” durante una operación policial el 16 de noviembre en Newark, Nueva Jersey, pero su hija sostuvo que él no era el objetivo de la operación. Se le inició un proceso de expulsión, que estaba pendiente en el momento de su muerte.
Su hija, Josselyn Yáñez, culpa al ICE por no tomar en serio sus problemas de salud y por no proporcionarle atención médica a medida que su salud se deterioraba. En un comunicado, el ICE afirmó que Yáñez-Cruz fue ingresado en la unidad médica del centro de detención por dolores en el pecho antes de ser trasladado al Centro Médico Regional El Centro. A continuación, fue trasladado en helicóptero a Indio.
“Es necesario que se lleve a cabo una investigación porque esto no es normal”, afirmó Yáñez. “Empezó a tener síntomas hace semanas; podrían haber hecho algo”.
En respuesta a las afirmaciones de la familia, un funcionario del Departamento de Seguridad Nacional dijo en un comunicado: “El ICE tiene normas de detención más estrictas que la mayoría de las prisiones estadounidenses que albergan a ciudadanos estadounidenses. Todos los detenidos reciben tres comidas al día, agua potable, ropa, ropa de cama, duchas y artículos de aseo, y tienen acceso a teléfonos para comunicarse con sus familiares y abogados”.
El pasado mes de septiembre, otro detenido en el centro falleció tras sufrir un ataque epiléptico, según informaron funcionarios del ICE.
En cuanto a Yáñez-Cruz, los funcionarios dijeron que entró ilegalmente en Estados Unidos y fue detenido cerca de Eagle Pass, Texas, en junio de 1993, y expulsado del país. Entre 1999 y 2012, según la agencia, presentó solicitudes para obtener el estatus de protección temporal, pero le fueron denegadas.
Yáñez dijo que las afirmaciones de que su padre fue deportado y nunca se le concedió el TPS son falsas. Dijo que a su padre se le había concedido el TPS cuando entró en Estados Unidos en 1999, lo que le permitió visitar Honduras al menos en dos ocasiones. Su estatus caducó porque no pudo renovarlo, dijo.
El 16 de noviembre, su padre, que trabajaba en la construcción, había desayunado alrededor de las 10 de la mañana en un McDonald’s de Newark cuando se detuvo a charlar con unos amigos en una zona conocida por ser lugar de reunión de jornaleros en busca de trabajo, según contó ella al Times. De repente, agentes del ICE se detuvieron y comenzaron a arrestar a personas, entre ellas a su padre.
Yáñez, que vive en Houston, dijo que se enteró de ello aproximadamente una hora después. Su padre estuvo detenido en Nueva Jersey antes de ser trasladado a Calexico. Pasó el Día de Acción de Gracias, Navidad y Año Nuevo detenido.
Yáñez-Cruz pasó 26 años en Estados Unidos, trabajando en la construcción y pintando para ayudar a su familia a salir adelante, dijo Yáñez.
“Era un padre extraordinario”, dijo. “Siempre nos cuidaba, incluso cuando crecimos y nos hicimos adultos. Cuidaba de sus nietos... Siempre se preocupaba por ellos y llamaba para preguntar cómo estaban”.
Llamaba con regularidad, incluso mientras estaba detenido, dijo Yáñez. Pero su salud parecía empeorar cuanto más tiempo permanecía detenido, dijo, a pesar de que antes de su arresto gozaba de buena salud.
Dentro del centro, sufría dolores de estómago y de pecho y, a veces, sentía ganas de vomitar cuando comía, dijo. Sufría dificultad para respirar al caminar por el centro y, cuando se lo comunicó al personal, solo le dieron pastillas para aliviar el dolor, dijo.
Yáñez dijo que la última vez que habló con su padre fue el 3 de enero, en una llamada habitual en la que él le preguntó por sus hijos mientras ella volvía a casa del trabajo. Al final de la llamada, él le dijo: “Cuídate, te amo mucho”.
Su hermano habló con él al día siguiente y parecía estar bien, dijo. Pero mientras esperaba su llamada al día siguiente, recibió una de un antiguo detenido que le dijo que había oído que su padre había sido trasladado a la unidad médica después de tener dificultades para respirar. Yáñez dijo que intentó llamar al centro, pero no pudo obtener información hasta el día siguiente, cuando la llamaron para decirle que había fallecido durante la madrugada.
El fallecimiento de Yáñez-Cruz afectó mucho a los miembros de su familia porque no estuvieron presentes en sus últimos momentos, dijo su hija. Han estado compartiendo historias sobre su vida y los sacrificios que hizo por ellos.
Su padre, dijo, se marchó de Honduras en 1999 después de que el huracán Mitch devastara el país y lo dejara, como a millones de personas, luchando por salir adelante. Viajó al norte, a Estados Unidos, para ayudar a su familia, dijo Yáñez, y siguió trabajando duro. Hacía amigos fácilmente, dijo, y cuando murió recibió llamadas de personas que lo conocieron y le dirigieron palabras amables.
Luz Gallegos, directora ejecutiva del Centro Legal Todec, un grupo de defensa de los derechos de los inmigrantes con sede en el valle de Coachella, dijo que su grupo se enteró de la historia de Yáñez-Cruz después de que falleciera en el hospital de la cercana localidad de Indio. El viernes, el centro legal ayudó a organizar una misa conmemorativa en honor a Yáñez-Cruz en la iglesia católica Nuestra Señora de la Soledad, para honrar a Yáñez-Cruz y a otras personas que fallecieron bajo custodia, dijo Gallegos.
“Aunque no conocíamos a el señor Luis, su muerte, al haber ocurrido en nuestro patio trasero, nos afecta mucho”, dijo. “Es un dolor tras otro. No lo conocíamos, pero el dolor de su familia es nuestro dolor”.
