La resonancia provocada por la abogada salvadoreña Ruth López desde la prisión

La abogada de derechos humanos Ruth Eleonora

Al cumplirse un año en la cárcel, organismos internacionales ejercen presión para que la defensora de derechos humanos recobre la libertad

Escritor

May. 21, 2026 10:18 PM PT

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LOS ÁNGELES — La voz enérgica de Ruth López sigue resonando. Han pasado 368 días desde que fue arrestada, pero lejos de silenciar su mensaje de denuncia sobre las violaciones de derechos humanos y la demanda de rendición de cuentas que ella pregona con fuerza, se eleva cada vez más y desde diferentes instancias internacionales cuestionan su detención y reclaman su libertad.

La abogada López, de 48 años, fue detenida en San Salvador la noche del 18 de mayo de 2025 bajo el cargo de peculado. De acuerdo a la Fiscalía General de la República (FGR), la activista “colaboró en la sustracción de fondos de las arcas del Estado” mientras se desempeñó como asesora de confianza de Eugenio Chicas cuando fue magistrado y presidente del Tribunal Supremo Electoral (TSE). Luego se le acusó de enriquecimiento ilícito en un caso que se mantiene bajo reserva.

Sin embargo, organismos defensores de derechos humanos lo ven como represalia al trabajo crítico que realizó la activista desde Cristosal, entidad en donde se desempeñaba como jefa de la unidad anticorrupción y justicia.

“El régimen salvadoreño intenta manchar su nombre, pero el mundo sabe que Ruth está presa por denunciar la corrupción. ¡Juicio público y libertad para Ruth López!”, públicó Cristosal en su cuenta de X, plataforma en donde se utiliza la etiqueta #libertadpararuth, #juiciopublicopararuth y #freeruth en solidaridad con la jurista que tiene respaldo internacional por el trabajo que ha realizado denunciando la corrupción, las detenciones arbitrarias y el deterioro democrático desde que Nayib Bukele llegó al poder en 2019.

Antes de las elecciones presidenciales de 2024, en donde Bukele se reeligió en contra de lo establecido en la Constitución, en entrevista con este periódico López cuestionó la implementación del voto electrónico, la falta de transparencia en el proceso electoral y calificó el proceso como viciado y que violaba la Carta Magna al modificarse las reglas electorales sin contarse con un árbitro electoral independiente.

“Cuando uno ve toda la manipulación del sistema para producir un resultado, uno se cuestiona si realmente Bukele tiene todo el apoyo que dice tener”, razonó López en esa entrevista realizada en octubre de 2023.

“Hay un control de la narrativa desde el Gobierno a nivel nacional e internacional, pero a nivel nacional la gente sabe el hambre que está pasando, sabe lo que está ocurriendo con el régimen de excepción, las capturas de miles de personas inocentes; pero en el exterior es muy fácil vender un spot, un mensaje, imágenes, luces; hay una campaña muy inteligente desde el Gobierno, porque los problemas siguen ocurriendo”, cuestionó la abogada en esa oportunidad.

Desde que llegó al poder, Bukele ha presumido sus logros en materia de seguridad. En su opinión los índices de violencia en El Salvador se encuentran “a niveles mínimos” y eso convierte a esta pequeña nación centroamericana en la más segura del continente. El martes anterior, un día después de que López cumpliera un año en prisión, el mandatario aseguró que ahora su apuesta es “construir el país con mayor ley y orden de todo el hemisferio y en un futuro uno de los países con mayor respeto a la ley y al orden en el mundo”.

Para combatir a las pandillas, el gobernante ha utilizado el régimen de excepción que se implementa y renueva cada mes desde marzo de 2022. Según el Gobierno, hasta finales de abril han capturado a unas 92 mil personas acusadas de pertenecer a grupos delincuenciales, mientras el organismo Socorro Jurídico Humanitario (SJH) aseguró a mediados de mayo que han documentado unas 517 personas muertas durante su detención. SJH alega que muchas de estas víctimas no tenían antecedentes criminales antes de su captura.

En consonancia, la implementación de este plan le ha granjeado enorme popularidad a Bukele. En un sondeo, divulgado a finales de abril por CB Consultora Opinión Pública, colocaba al salvadoreño en primer lugar con 70.1% de aprobación en el continente, le sigue Claudia Sheinbaum de México y Rodrigo Chaves de Costa Rica (quien dejó el poder el 8 de mayo), en la lista de mandatarios latinoamericanos mejor evaluados.

Mientras unos celebran los avances en materia de seguridad en El Salvador, otros cuestionan las violaciones a los derechos humanos. La organización Cristosal documentó entre 2019 y 2025 la existencia de al menos 86 presos políticos y 245 casos de persecución política. Por su parte, la Asociación de Periodistas de El Salvador (APES) documentó que unos 40 comunicadores se fueron al exilio debido al hostigamiento e intimidación.

A un año de su captura, la organización Amnistía Internacional abogó este miércoles por la liberación de López. La secretaria general, Agnès Callamard, pidió a las autoridades salvadoreñas que garanticen plenamente sus derechos al debido proceso, pongan fin a su incomunicación y cumplan integralmente con las medidas cautelares otorgadas por la Comisión Interamericana de Derechos Humanos. “Ruth López es una presa de conciencia, detenida injustamente desde hace un año por su lucha incansable contra la corrupción y su defensa de la justicia social”, resaltó Callamard.

En 2024, la cadena de noticias británica BBC incluyó a López en la lista de las 100 mujeres más influyentes del año. La abogada salvadoreña, experta en derecho electoral y participación ciudadana, apareció junto a otras 14 mujeres latinoamericanas destacadas. De acuerdo a este medio de comunicación, el reconocimiento se le otorgó a la jurista porque es “una apasionada de la ley y la justicia” que se ha enfocado en la protección de los derechos humanos en El Salvador.

“Como una abierta crítica del Gobierno y las instituciones del país, ha realizado una amplia campaña en las redes sociales para promover la transparencia política y responsabilidad pública supervisada por la propia ciudadanía”, resaltó la BBC, reiterando que el trabajo de López “cobró más importancia” cuando El Salvador reeligió al presidente Bukele a principios de 2024.

En esta semana, desde diferentes espacios se ha elevado la petición para que López recobre su libertad. Ilhan Omar, congresista estadounidense, pidió que Bukele libere a la activista. Con su encarcelamiento el Gobierno salvadoreño está pisoteando el derecho internacional y los derechos humanos básicos, enunció en una publicación en la red X. “Todos los presos políticos deben ser liberados y se debe llevar a cabo una investigación independiente sobre estos abusos”, exige la legisladora federal por Minnesota.

Al tratarse de una figura con reconocimiento internacional, la captura de López ha aumentado la denuncia de las arbitrariedades del Gobierno salvadoreño. Noa Bullock, director de Cristosal, dijo el martes a la prensa en Guatemala que el régimen utilizado por Bukele en contra de las pandillas ahora lo implementa en contra de los defensores de derechos humanos y a cualquier ciudadano. “Somos cada vez más las personas preocupadas por tanta gente acosada, intimidada por el Gobierno, por pensar diferente al presidente, por estar en desacuerdo con tanta corrupción y abuso”, dijo Bullock, según reportes periodísticos.

Más de 100 organizaciones de las Américas y Europa, aglutinadas en el Centro por la Justicia y el Derecho Internacional (CEJIL), pidieron la libertad de López. En un comunicado denunciaron que junto a la activista se encuentran otros presos políticos que han sido críticos al presidente salvadoreño, como el activista Fidel Zavala y el abogado Enrique Anaya, entre otros, señaló la coalición al plantear que se trata de actos de “persecución y criminalización de voces críticas mediante la instrumentalización del proceso penal”.

“Es importante señalar que la privación de libertad de Ruth es uno de al menos 86 casos de personas que actualmente se encuentran en condiciones similares de detención arbitraria por persecución política en El Salvador. Junto a los casos de Enrique Anaya, reconocido jurista constitucionalista, investigador y profesor universitario en El Salvador y en América Latina, y de Fidel Zavala, portavoz de la Unidad de Defensa de Derechos Humanos y Comunitarios (UNIDEHC), es evidente un patrón sistemático que afecta a defensores, periodistas, activistas y líderes comunitarios”, reza el enunciado de CEJIL publicado en su sitio web.

En el último año, López ha sido reconocida por su compromiso y trabajo incansable en la defensa de los derechos humanos. Tal como se consigna en un sitio web, donde se pide la libertad de la activista, la abogada estuvo casi tres décadas en el exilio a raíz del conflicto civil en El Salvador. Esos años le enseñaron que nadie debe vivir con miedo por decir la verdad. Ahora que ella no puede elevar la voz, han surgido organizaciones y activistas que han retomado la causa que López enarbola, utilizando los medios y las redes sociales para replicar su mensaje.

A la salida de una comparecencia judicial en 2025, López se declaró inocente y presa política. “Todas mis imputaciones son por mi actividad jurídica, por mi denuncia contra la corrupción en este Gobierno”, dijo la abogada tal como se captó en un video difundido en las redes sociales. Al mismo tiempo, Ruth aseguró que va a demostrar su inocencia. “Quiero un juicio público”, gritó la defensora de derechos humanos. Desde su arresto se le decretó detención provisional, en diciembre un juez extendió su detención por seis meses más, hasta junio de 2026.