Los Mundiales de atletismo se realizarán por primera vez en África, con Nairobi como sede
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Después de décadas en las que los africanos han batido récords en el atletismo, África por fin podrá albergar el Campeonato Mundial de Atletismo.
Nairobi, la capital de Kenia, quedó confirmada el martes como sede de la edición de 2029 del campeonato, la máxima justa de este deporte fuera de los Juegos Olímpicos.
“Llevar nuestros campeonatos a África por primera vez será histórico. El atletismo está entretejido en el tejido de Kenia”, dijo el presidente de World Athletics, Sebastian Coe, al anunciar la decisión tras el Ultimate Championship en Hungría.
Kenia ha sido durante mucho tiempo una superpotencia en las pruebas de fondo y ocupa el segundo lugar en la tabla histórica de medallas de los Mundiales, únicamente por detrás de Estados Unidos. El campeonato regresará a Alemania en 2031 tras una espera de 22 años, con Múnich como anfitriona.
Salim Mvurya, el ministro del gobierno keniano responsable de deportes, manifestó que “el mundo vendrá a un país donde correr es más que competencia, es nuestra historia nacional”.
“Era importante que los Campeonatos Mundiales de Atletismo llegaran a África cuando tuviéramos el anfitrión adecuado, la candidatura adecuada y las circunstancias adecuadas. Nairobi ha demostrado de manera contundente que este es su momento”, dijo Coe.
La decisión supone un reconocimiento del estatus de Kenia como nación del atletismo, pero probablemente también traerá un escrutinio adicional sobre el historial del país de África Oriental de corredores de élite que han sido sancionados por dopaje.
La plusmarquista mundial de maratón Ruth Chepng’etich cumple una sanción de tres años por dopaje, después de sumarse a los muchos corredores kenianos de nivel élite suspendidos durante la última década.
Los campeonatos de 2031 podrían impulsar la campaña de Múnich para albergar los Juegos Olímpicos en el futuro. Nunca ha organizado unos Mundiales de atletismo, aunque la capital alemana Berlín sí lo hizo en 2009 y Stuttgart fue sede en 1993.
Londres no tuvo éxito con una candidatura para 2029 tras haber sido anfitriona por última vez en 2017, mientras que Roma fue la otra candidata derrotada.
Los campeonatos mundiales del próximo año duran 10 días, frente a los tres del nuevo Ultimate Championship, con un programa completo de pruebas. Eso significa incluir competencias como el triple salto masculino, el lanzamiento de bala, las pruebas de marcha y el maratón, que no estaban en el calendario en Budapest la semana pasada.
El Ultimate Championship todavía no tiene una sede confirmada para su próxima edición en 2028, pero Coe indicó que había “mucho interés” tras el evento inaugural.
“Creo que la prueba de concepto funcionó bastante bien. Hay cosas que obviamente revisaremos y ajustaremos. Ya hay un interés mayor en querer organizar esos campeonatos”, comentó Coe.
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