Hailey Contreras se gradúa en el instituto Hesperia High School tras haber obtenido su título en el Chaffey College, y también se graduará en el Victor Valley College.
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- Hailey Contreras, de 18 años y natural de Adelanto, se gradúa este año tanto en el instituto como en dos universidades locales.
- Ha participado en el programa de doble matriculación, que permite a los estudiantes de secundaria matricularse ya desde su primer año y obtener hasta 11 créditos universitarios por semestre.
- Contreras se incorporará a la Universidad de California en Berkeley este otoño como estudiante de tercer año transferida de 18 años.
Mientras caminaba hacia casa hace dos semanas, Hailey Contreras llevaba en una bolsa de plástico todos los galardones y la indumentaria de graduación de una trayectoria en el instituto y la universidad repleta de éxitos. Entonces, la bolsa se rompió.
Más de un kilo de cordones de honor, insignias, estolas y medallas —un alijo que rivaliza con el de un comandante supremo aliado— se estrellaron contra el suelo frente a la casa de la joven de 18 años en Adelanto. Fue entonces cuando la estudiante de último curso de secundaria se dio cuenta de algo.
“Iba a necesitar una bolsa más grande”, dijo Contreras con una sonrisa. “Ha sido un año ajetreado”.
Contreras se gradúa este jueves en el instituto Hesperia High School tras haberse graduado la semana pasada en el Chaffey College, y el mes que viene se graduará en el Victor Valley College. Obtendrá un título de secundaria y cuatro títulos de grado asociado, además de una motivación personal para aprovechar al máximo cada segundo de su tiempo.
“A veces mis amigos me preguntan: “¿Acaso duermes?””, dijo Contreras. “Y yo les digo: “Por supuesto, estoy bien descansada”, pero siempre estoy en movimiento”.
Su búsqueda de la excelencia ha conllevado sacrificios.
Contreras calcula que ha pasado aproximadamente una hora en los últimos dos años y medio jugando con su consola Xbox y que no ha tocado la Nintendo Switch que su padre le regaló por Navidad de 2024.
Otra cosa para la que no ha tenido tiempo: la televisión. Pero recientemente apareció en la pequeña pantalla. Pronunció un discurso en la ceremonia de graduación del Chaffey College, retransmitida en directo por YouTube.
“La fe es la decisión que tomas de creer que el camino oscuro por el que viajas acabará dando paso a un amanecer”, dijo, citando a los autores cristianos Tony Evans y Chrystal Evans Hurst.
Contreras ha recorrido un camino largo y difícil. Cada día se levantaba a las 5 de la mañana para repasar los deberes antes de que empezaran las clases a las 7 en el instituto Hesperia High.
Hasta alrededor de las 3 de la tarde, Contreras se ocupaba de una agenda completa de clases, clubes y actividades de secundaria: español de nivel avanzado, informática, el Consejo Estudiantil y la preparación para la universidad en su clase de AVID (Advancement Via Individual Determination).
Cada descanso de 15 minutos o minuto libre durante el almuerzo lo dedicaba a repasar sus cursos universitarios y las tareas de Chaffey y Victor Valley. Algunas clases eran asincrónicas, mientras que otras requerían reuniones por Zoom y alguna que otra cita en el campus.
Después de clase, de 3:15 a 5:30 de la tarde, tenía deportes de instituto: campo a través, fútbol o atletismo, dependiendo de la temporada.
De ahí, se dirigía al club de fútbol, de 18:00 a 20:00.
Por fin, de vuelta a casa, cenaba y terminaba de estudiar alrededor de la medianoche, según contó.
“Hay momentos en los que es realmente difícil compaginar todo esto y seguir teniendo una vida social normal”, dijo Contreras. “Pero acepto el reto y aprovecho los fines de semana para ponerme al día con mis tareas”.
La aventura de Contreras en la universidad comenzó en su segundo año de instituto. Fue entonces cuando su madre, Jeannette, de 45 años, oyó hablar por primera vez de la matrícula dual universitaria.
El programa lo ofrecen Chaffey College y Victory Valley College, así como la mayoría de los centros de formación profesional de California. Un estudiante de secundaria puede matricularse desde el primer curso y obtener hasta 11 créditos universitarios por semestre.
Jonaé Varela, directora del programa de doble matriculación de secundaria de Chaffey, dijo que Contreras formaba parte del plan flexible de matriculación temprana, que ofrece clases presenciales, en línea, asincrónicas e híbridas.
El programa de matriculación temprana está creciendo en Chaffey, con un aumento del 22 % respecto al año anterior, según Varela. De los aproximadamente 30 000 estudiantes de la universidad, 7667 participaron el año pasado.
“Es un porcentaje bastante significativo de la población estudiantil”, dijo. “Es una forma de obtener créditos universitarios y, en última instancia, graduarse más rápido”.
Sin embargo, el último ingrediente para el éxito fue el apoyo familiar, dijo Contreras.
“No podría haberlo hecho sin que mis padres creyeran en mí y me llevaran en coche a todas partes a cualquier hora”, dijo. “No habría podido compaginar este horario sin ellos”.
Sus padres, Jeannette y Tony, se convirtieron en los “jefes multitarea”, dirigiendo una agencia de seguros mientras llevaban a sus tres hijos —Hailey, Tony, de 11 años, y Kara, de 6— a las clases de la universidad, el instituto y la escuela primaria, así como a las actividades deportivas extraescolares, al tiempo que cuidaban de Kayla, de 3 años.
“Nuestro trabajo siempre ha sido hacer que un horario de locos funcione”, dijo Jeannette. “Como padres, haces sacrificios para dar a tus hijos la oportunidad de hacer realidad estos sueños”.
El fruto de sus esfuerzos son cuatro títulos de grado asociado para Hailey —dos en administración de empresas y uno cada uno en matemáticas y ciencias, y en ciencias sociales y del comportamiento—, junto con cuatro certificados y un título de secundaria con una nota media de 4,5.
Contreras es la mejor estudiante de su promoción en Hesperia High y obtuvo los honores de la All Mojave River League en campo a través en su último año al quedar octava en la final de la liga con un tiempo de 20 minutos y 49 segundos. Fue una de las dos corredoras de la escuela que se clasificó para las preliminares de la División I de la Sección Sur de la CIF.
Fue presidenta de la Sociedad Nacional de Honor, secretaria de La Sociedad Honoraria Hispánica y presidenta de la promoción de 2026, entre otros reconocimientos.
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También fue la primera oradora de la historia en la ceremonia de graduación de Chaffey.
Contreras se incorporará a la UC Berkeley este otoño como estudiante de tercer año de 18 años que se ha transferido. Ha conseguido la admisión en la Haas School of Business, que tradicionalmente solo acepta al 5 % de los estudiantes transferidos.
Sueña con ser algún día abogada corporativa, impulsada por sus experiencias trabajando en la agencia de seguros de sus padres.
“Quiero defender los derechos y las leyes de zonificación”, dijo. “He visto de primera mano cómo las pequeñas empresas se ven aplastadas por la regulación y cuánto tiempo se tarda en obtener permisos sencillos. Quiero cambiar eso”.
Su próximo gran reto es financiar su educación. La familia Contreras no reunía los requisitos para recibir mucha ayuda económica y ha creado una campaña en GoFundMe.
“Como madre, no siento más que orgullo por mi hija”, dijo Jeannette. “Siempre nos asegurábamos de preguntarle: “¿Es esto demasiado para ti?”, y Hailey nunca asumió más de lo que podía manejar. Ahora, tendrá un nuevo reto”.
