Capturan a sospechoso de dispararle a 2 legisladores de Minnesota

BELLE PLAINE, Minnesota — El sospechoso de matar a un legislador de Minnesota y herir a otro ha sido detenido, indicaron dos funcionarios policiales, poniendo fin a una búsqueda de casi dos días que mantuvo al estado en vilo.

Vance Boelter fue arrestado el domingo por la noche. La detención fue confirmada por funcionarios policiales que no estaban autorizados a declarar públicamente los detalles de la investigación en curso y hablaron a condición de guardar el anonimato.

Melissa Hortman, expresidenta de la Cámara de Representantes estatal, y su esposo Mark fueron asesinados el sábado temprano en su casa de Brooklyn Park, en los suburbios del norte de Minneapolis. El senador John Hoffman, también de filiación demócrata, y su esposa Yvette resultaron heridos en su domicilio en Champlin, a unos 15 kilómetros (9 millas) de distancia.

Boelter fue capturado en Minnesota, aunque las autoridades no dijeron de inmediato dónde.

Horas antes el domingo, Drew Evans, superintendente de la Oficina de Aprehensión Penal, declaró en una conferencia de prensa que se había emitido una orden de arresto a nivel nacional contra el sospechoso.

Evans indicó que las autoridades encontraron un automóvil el domingo muy temprano, el cual creían que Boelter estaba utilizando, a pocos kilómetros de su casa en Green Isle, en la zona rural que se encuentra aproximadamente a una hora al oeste de Minneapolis. También indicó que hallaron evidencia en el automóvil que era relevante para la investigación, pero no proporcionó detalles.

Las autoridades nombraron a Boelter, de 57 años, como sospechoso, diciendo que llevaba una máscara mientras se hacía pasar por policía, e incluso supuestamente alteró un vehículo para que pareciera una patrulla policial.

Evans confirmó que los investigadores encontraron un sombrero de vaquero cerca del vehículo y creen que pertenecía a Boelter. El superintendente también dijo que las autoridades entrevistaron a la esposa de Boelter y a otros miembros de la familia en relación con los disparos del sábado. Indicó que cooperaron y no están bajo custodia.

El FBI había emitido una recompensa de hasta 50,000 dólares por información que condujera a su arresto y declaración de culpabilidad. Difundió una foto tomada el sábado de Boelter con un sombrero de vaquero color café claro y le pidió al público que informara si lo veía.

Más de 100 agentes policiales, entre ellos comandos policiales de élite, estaban buscando en el área, incluidas casas cercanas, indicó Evans. También dijo que habían recibido más de 400 pistas del público.

La búsqueda previa ocurrió en el condado rural de Sibley, aproximadamente a 80 kilómetros (50 millas) al suroeste de Minneapolis, donde Boelter tenía una casa con su esposa y cinco hijos. Los residentes de la zona recibieron una alerta de emergencia sobre el vehículo localizado, en la cual se les advertía que cerraran con llave sus puertas y automóviles.

Los ataques a tiros ocurren en un momento en que líderes políticos en todo Estados Unidos han sido atacados, acosados e intimidados en medio de profundas divisiones políticas. Los legisladores dijeron que estaban perturbados por los ataques mientras los residentes de las Ciudades Gemelas lamentaban lo ocurrido.