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Se ha tomado las cosas con calma. Habían pasado 13 años desde el lanzamiento de su álbum más reciente en estudio, pero esa ‘maldición’ se acaba de romper con la salida de “Con el alma en clave”, la decimosexta producción en estudio de su carrera.
“No tengo muy claro por qué tardó tanto, pero lo cierto es que estoy muy orgulloso de haber logrado traer a la vida esta visión que tenía”, nos dijo Luis Enrique a través de una conexión virtual. “Se me hizo muy difícil soltarla, porque hubo mucho rigor envuelto, desde escribir las canciones hasta desarrollar los arreglos; y esta vez, estuve involucrado en absolutamente todo”.
El popular cantante, que nació y creció en Nicaragua pero salió de su país cuando la dictadura somocista todavía se encontraba en el poder, se convirtió con el paso del tiempo en un destacado exponente de la salsa romántica, responsable de éxitos como “No te quites la ropa”, “Yo no sé mañana” y “Date un chance” (que, claro está, adoptaba una temática distinta, porque hablaba de un adicto a las drogas).
Sin embargo, hasta hace unos días, lo más reciente que tenía en el mercado en lo que respecta a composiciones inéditas era “Jukebox” (2013). Es de esperar que el hecho de no haber contado con material realmente novedoso en tanto tiempo pusiera sobre él algún tipo de presión en lo que respecta a la necesidad de ofrecerle a sus oyentes un producto que alcanzara el nivel de lo logrado con anterioridad.
“Más que presión, lo más difícil es atinarle a lo que la gente piensa que deberías hacer”, retomó el artista. “Pero lo cierto es que, para mí, lo más importante es la parte creativa. No intento competir conmigo mismo o encontrar otro ‘Yo no sé mañana’ [su éxito más grande], porque ‘Yo no sé mañana’ llegó a mí sin buscarlo”.
En todo caso, este álbum tenía un antecedente importante, ya que una de sus piezas, “La foto”, que trata sobre el final de una relación amorosa, vio la luz hace varios meses como sencillo y obtuvo incluso una nominación al Latin Grammy en la categoría de Mejor Canción Tropical.
“Cuando comencé a grabar, me di cuenta de que el mismo disco se estaba encargando de llevarme de la mano, y ‘La foto’ no se queda atrás”, precisó el autor. “Aunque sabía que el romanticismo iba a ser importante, no estaba totalmente seguro si eso era lo que quería manejar como centro. Y ‘La foto’ se encargó de ponerme en contexto”.
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En distintas tierras
“Con el alma en clave” fue grabado entre Miami, Venezuela, Puerto Rico y Nueva York, convirtiéndose de ese modo en la producción más versátil de Luis Enrique en términos de registro.
“Creo que eso le dio un color muy lindo y muy diverso, porque cada canción tiene su propio espacio y su propio mundo”, retomó el vocalista. “Hay músicos venezolanos, músicos boricuas de Puerto Rico, músicos boricuas de Nueva York y músicos cubanos de Miami, además de los arreglistas, que tienen también distintos orígenes”.
Uno de los temas más importantes por aquí es “Vuelvo a ser yo”, donde colabora con el bajista y vocalista cubano Alain Pérez, quien desempeñó ambas funciones en la grabación.
“Fue el color perfecto para esta canción, que por sus propias características me llevaba un poco hacia la timba”, explicó Luis Enrique. “Me pregunté: ‘¿Quién puede tener la versatilidad de cantar algo romántico, pero con mucho swing?’ Y ese era Alain, definitivamente”.
La placa incursiona también en los terrenos del género urbano a través de “Nombre y apellido”, un tema en el que el descendiente de dominicanos y boricuas De La Ghetto se convierte en colaborador y que, pese a lo dicho, no deja de lado la salsa.
“Tiene más de salsa que de urbano, aunque la melodía te lleva un poco más al urbano”, precisó nuestro entrevistado. “Me pareció que De La Ghetto tenía una tonalidad que se prestaba perfectamente para la salsa, porque en lugar de que él me llevara a su género, yo lo traje al mío; e hizo un trabajo increíble”.
“Lo que yo estaba buscando eran colores y personalidades a la hora de cantar”, agregó. “Esta era una historia romántica y linda, pero necesitaba también un poquito de esa calle que De La Ghetto le vino a dar”.
(Basilio Silva)
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Baile con fe
La composición “Dando y dando” se mete igualmente en terrenos inusuales al mostrar a Luis Enrique rapeando. “Honestamente, yo no soy rapero, por lo que tengo que escribir las cosas y buscarles el ritmo”, advirtió él mismo. “En este caso, creo que se trata más bien de una especie de ‘chanteo’ medio cantado”.
La pieza cuenta con un videoclip, grabado en Miami y dirigido por el cubano Alejandro Albuernes, que muestra numerosas coreografías de baile y que resulta sumamente colorido.
“Estuvo interesantísimo, porque tuvimos a bailarines de todos lados; hay hasta una muchacha rusa”, detalló el nicaragüense. “Le pusimos mucha energía”.
En lo que respecta a la diversidad, no podemos dejar de mencionar a “Porque creo en ti”, una pieza con un matiz muy particular que se encuentra marcada por la intervención de Israel Houghton, un cantante estadounidense de música cristiana que nació de la unión de una mujer blanca y un hombre jamaiquino.
“Habla un poco de español, porque su esposa es puertorriqueña o ecuatoriana, si no me equivoco”, retomó Luis Enrique. “Es un cantante enorme al que conocía debido a su música y al que busqué para ver si le interesaba colaborar conmigo”.
“No nos conocíamos, pero, increíblemente, unos días antes, él había escuchado ‘La foto’ y le había encantado”, añadió. “Parece que hay puertorriqueños en su grupo y que uno de ellos se la mostró”.
Pese a que nuestro interlocutor no es un artista de música religiosa, ha coqueteado con la tendencia en más de una ocasión, como sucedió en “Lo que fui, soy y seré”, una composición del 2021 que, como él dice, “era para Dios”, y en “Así llegaste tú”, de 1999, donde asumía una aproximación más ambigua al asunto.
“En el segundo caso, parecía que le estaba cantando a una persona, pero en realidad, le estaba cantando a mi fe”, precisó su autor. En ‘Porque creo en ti’, el mensaje es más claro, y por eso, necesitaba a un artista cristiano”.
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Incertidumbre afroantillana
Siguiendo en la ruta de la variedad, llega a nuestros oídos “Lobos”, que cuenta con la invitación del venezolano Luis Fernando Borjas y que pone la fusión por todo lo alto, porque combina la rumba, el pop y el rap.
“Es que el disco es así”, retomó Luis Enrique. “Representa realmente la etapa en la que estoy y la música que quiero hacer, abriendo el abanico completo en cuanto a lo que me interesa, pero siempre desde un contexto salsero”.
En ese sentido, mantener la impronta salsera resultaba esencial en momentos en los que el género se encuentra en una encrucijada, sometido por un lado a los dictámenes de quienes lo dan prácticamente por muerto, y por el otro, a la supuesta revalidación que le están dando los reggaetoneros, pero que lo encuentra en vertientes ciertamente modificadas.
“Para mí, la generación que venía detrás de nosotros se quedó estancada en cuanto el movimiento urbano acaparó la industria”, reconoció nuestro entrevistado. “Pero creo que están saliendo ahora y que la salsa se encuentra en un momento regenerativo, con un cúmulo de personas que han estado trabajando por mucho tiempo y que recién se están haciendo conocer. Lo que pasa es que hay que buscar para encontrarlos”.
El rey de la salsa moderna, Marc Anthony, ofrece detalles de las presentaciones que ofrecerá en la Ciudad del Pecado, de sus colaboraciones recientes con exponentes de la música urbana y del furor desatado por el ‘Conejo Malo’
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Cambio de ruta
Luis Enrique ha estado viviendo en Estados Unidos de manera estable desde hace cuatro décadas, luego de residir entre la Unión Americana y Puerto Rico, y como él mismo ha dicho, pasó cerca de 10 años como indocumentado, hasta verse favorecido por la amnistía decretada por el presidente Ronald Reagan en 1986.
Por ese lado, resultaba válido pedirle su opinión sobre la posición que mantiene la administración actual en relación a la comunidad inmigrante, considerando que se trata de una persona de ideales cristianos que se ha mostrado constantemente contraria a los gobiernos contemporáneos de Nicaragua y de Venezuela.
“Tienes que poner todo en su lugar, porque hay tanto ruido en las redes sociales y en las noticias, tantas cosas tergiversadas, que uno tiene que ser cuidadoso al elegir lo que debe escuchar y leer”, nos dijo el cantante.
“Yo sé quién soy, yo sé qué fue lo que viví cuando llegué a este país y yo sé cuán grande ha sido este país en mi caso”, agregó. “Sé lo que tuve que pasar para poder llegar hasta donde estoy y sé que no es imposible lograrlo, aunque siempre hay cosas que mejorar, comenzando por uno mismo e incluyendo los temas de migración”.
En el 2015, luego de que el periodista mexicano Jorge Ramos fuera expulsado de una conferencia de prensa realizada por el entonces precandidato a la presidencia Donald Trump, Luis Enrique publicó en sus cuentas de las redes sociales un mensaje en el que acusaba al republicano de sembrar “odio, hostilidad [y] negatividad”.
Sin embargo, cuando le preguntamos si su opinión sobre el mismo mandatario había cambiado desde entonces, el vocalista nos dio una respuesta indirecta con aroma a confirmación.
“Yo creo que las cosas en este país son más complejas de lo que uno piensa”, declaró. “No estábamos en un buen lugar, y el que quiera decir lo contrario, sus razones tendrá”.
“Siempre va a haber un lado más afectado que el otro”, prosiguió. “Ojalá pudiéramos tener un gobierno perfecto en todos nuestros países. Pero no existe algo así, y uno tiene que aprender a navegar estas cosas, ¿no?”
