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Cualquiera que esté mínimamente familiarizado con la filmografía de Nicolas Winding Refn sabrá que involucrarse en uno de sus rodajes significa exponerse a un proceso altamente atípico, debido a las inclinaciones nada convencionales de las obras que el director y guionista danés ha venido presentando en los últimos años.
Pasó lo mismo con Sophie Thatcher, la actriz y cantante estadounidense que ha mostrado una particular inclinación hacia el cine de terror a lo largo de su todavía temprana carrera (como lo prueban sus papeles estelares en “The Boogeyman”, “Heretic” y “Companion”), pero que, con certeza, no podía estar realmente preparada para asumir el rol principal de “Her Private Hell”, la nueva película del mismo Refn, donde se transforma en una actriz atormentada que acepta sumarse al reparto de una película de ciencia ficción mientras visita una metrópolis futurista.
“No hay cómo encajarla en una sola categoría”, nos dijo la intérprete durante una entrevista virtual al referirse a la cinta que se estrena esta semana en las salas locales. “Para mí, es una obra de arte un poco extraña que deja mucho margen para la interpretación, es decir, algo que no se ve siempre se ve en el cine de hoy en día”.
“Me gusta verla como un cuento de hadas, porque da la sensación de que hay mucho que analizar”, añadió. “Tiene elementos de la tragedia griega y del terror clásico, con algo específicamente europeo; y quizá tenga un poco de diálogos modernos, que intentamos simplificar para que resultaran atemporales”.
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El descubrimiento
Thatcher, que estaba ya familiarizada con la trayectoria de Refn, tuvo que atravesar de todos modos un proceso de audiciones que empezó con un video de prueba que, en sus palabras, no tenía mucho sentido, pero que le aseguró un encuentro con el realizador en la casa que este tiene en el barrio angelino de Silver Lake.
“En cuestión de segundos, descubrimos que teníamos los mismos gustos por las películas de serie B y por la música de cierto tipo”, señaló la actriz. “Me dio la sensación de que éramos almas gemelas, y nos pusimos a hablar como ‘frikis’. Creo que ese fue el primer momento en el que pensamos: ‘Vaya, queremos vivir en el mismo mundo, queremos hacer las mismas cosas raras’”.
En una entrevista separada, Refn recordó que llevaba un año haciendo audiciones, pero que, a pesar de haber notado que muchas de las jóvenes que pretendían el puesto eran extremadamente talentosas, no había encontrado a la apropiada para interpretar el rol central de lo que iba a ser la película más rara de su carrera.
“Al revisar las listas, llegamos a Sophie, y decidí reunirme con ella, porque, además, se nos estaba acabando el tiempo”, reconoció. “Yo no había visto nada de lo que ella había hecho antes, pero, cuando vino a saludarnos, supe de inmediato que era la adecuada; fue más bien una cuestión de instinto, parecida a lo que ocurrió cuando elegí a Carey Mulligan para ‘Drive’”.
“He aprendido que, para mí, el proceso de selección no se trata tanto de lo que quiero, sino de lo que no quiero”, agregó. “Una vez que decido, empiezo de nuevo, construyendo el personaje al lado de mi intérprete, que se convierte inmediatamente en un colaborador”.
(Neon)
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La construcción
Sea como sea, cuando la actriz recibió el guión, la ambigüedad seguía estando presente. “Nunca había estado tan confundida, porque, en cuanto a la narrativa, no tenía ni idea de lo que estaba pasando; pero al mismo tiempo, fue sumamente estimulante leerlo, porque tenía una sensibilidad visual y emocional que sí entendía”, aseguró.
“Tuvimos varias reuniones con Nick, y yo estaba siempre en el plan de pedirle respuestas a muchas cosas; pero él simplemente nos decía que tomáramos las cosas con calma y, prácticamente, que aceptáramos lo desconocido”, añadió. “Esto terminó por enseñarme que no hace falta que te lo expliquen todo con detalle”.
En esas condiciones, Thatcher tuvo que salirse de su zona de confort en lo que respecta a la metodología que emplea para el desarrollo de sus personajes. “Estábamos rodando en Copenhague, un lugar que me resultaba increíblemente extraño”, reveló. “Así que ya existía esa sensación innata de ser un extranjero y de sentirse bastante solo al estar en un país totalmente diferente al tuyo a lo largo de tres meses”.
“Pero también estaban todas esas cosas abstractas, como compartir música, porque nunca he conocido a un director que sienta tanta pasión por la música como Nick”, dijo. “Esa fue nuestra principal forma de comunicación. Compartimos la misma respuesta visceral ante la música, que nos transporta a las emociones de forma instantánea”.
Por ese lado, la intérprete recuerda que el director le proporcionó grabaciones de Johnny Thunders (el guitarrista de proto punk que formó parte de los New York Dolls y que le da su nombre al personaje del padre de Elle en la cinta), Nina Hagen, The Slits y Roxy Music.
“Al final, acabamos encontrando un término medio, porque yo estoy obsesionada con el glam rock, con cosas tipo Marc Bolan y T-Rex”, precisó Thatcher, quien, en ciertos momentos del film, ostenta un ‘look’ que va justamente por ahí. “Creo que los dos nos decantamos por eso para decidir cómo iba a ser el maquillaje y cómo íbamos a conectarnos con el personaje”.
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La paternidad
Como se habrá notado, “Her Private Hell” no es una película fácil de entender. Lo que se puede descubrir en ella, eso sí, es la confluencia de tres tramas diferentes: la ya descrita de la actriz; la de un aparente veterano de la Segunda Guerra Mundial que actúa como ‘vigilante’, y la de un asesino en serie de carácter sobrenatural que anda suelto por las calles.
“Al inicio, yo tenía dos ideas muy concretas: una era sobre un soldado que tenía que irse al infierno y la otra era sobre una chica joven que llegaba a una ciudad que no existe”, nos explicó Refn.
“La siguiente idea surgió de mi archivo, de un personaje que había creado antes, que se llamaba Leatherman y que era como un monstruo glamoroso”, detalló. “De repente, surgió un triángulo, y la necesidad de crear una historia que conectara todo, desarrollada a través de la prueba y el error”.
Esa historia tuvo que ver estrechamente con el tema de las relaciones entre un padre y su hija, es decir, un tópico que nuestro entrevistado había explorado de manera similar (pero con una madre y su hijo) en “Only God Forgives” (2013), un ‘neo noir surrealista’ que dividió en su momento a la audiencia y a los críticos. “Creo que me tocaba hacer la contrapartida”, declaró el director, quien tiene dos hijas muy jóvenes. “Y, por ese lado, el asunto me tocaba de cerca”.
Pese a su aspecto atemporal, “Her Private Hell” es un trabajo que le permite a Refn recurrir a un sentido del humor que no es del todo evidente en su filmografía y que le da además por primera vez la oportunidad de burlarse de los ‘influencers’ a través del personaje de Hunter (Kristine Froseth), una actriz frívola que participará en el rodaje de la película protagonizada por Elle.
Hay una broma puntual en la que, luego de que Elle le hace una pregunta relacionada a Hans Christian Andersen (quien, como espero que sepan, es un escritor de cuentos para niños bastante conocido), la misma Hunter le responde: “Disculpa, yo no escucho música europea”.
Esto quiere decir que, cuando quiere serlo, Refn, cuyo estilo cinematográfico ha sido acusado frecuentemente de poseer una frialdad clínica, puede ser gracioso (más allá de que, durante sus entrevistas, suele jugar con los periodistas al darles respuestas provocativas o confusas).
“Bueno, es que yo quería que la película lo tuviera todo”, fue lo que nos dijo ahora, cuando le preguntamos por el chiste. “Quería que tuviera humor. Quería que fuera una película de terror, de ciencia ficción, un melodrama, algo extravagante, algo caótico, con sexo, con violencia, con ‘kitsch’ y con color. Todas esas cosas que me atraen”.
Nicolas Winding Refn posa para los fotógrafos a su llegada a la celebración del 75.º aniversario del Festival de Cine de Cannes y al estreno de la película “The Innocent” en la 75.ª edición del festival internacional de cine de Cannes, en el sur de Francia, el martes 24 de mayo de 2022.
(Joel C Ryan/Invision/AP)
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La liberación
“No tengo ningún límite, y por eso, nunca tengo suficiente”, agregó el cineasta, quien ha hablado en el pasado de la dislexia severa que lo aqueja. “Sería el peor drogadicto del mundo, porque moriría el primer día. Soy lo que llaman ‘altamente sensible’; lo quiero todo, y lo quiero ya”.
Refn no toma alcohol ni consume sustancias ilícitas, pese a que muchas de sus películas hablan del mundo de los narcóticos y tienen atmósferas alucinógenas. “Soy muy, muy convencional”, admitió. “Tengo una vida muy aburrida cuando no estoy trabajando, pero la disfruto”.
A fin de cuentas, parece que hacer cine le da la oportunidad de volverse un poco loco. “El trabajo es mi demonio. No trabajar es el ángel que tengo al hombro. Y me encanta esa dualidad, porque no me interesa el término medio”, apuntó.
“Me gustan los extremos”, añadió. “Tienes que irte por un lado o por el otro, porque estar en el medio es ser normal, ¿y quién quiere ser normal?”
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El cosmos
En medio de su distintivo despliegue visual, que incluye escenografías luminosas realizadas con CGI para la elaboración de una ciudad que luce como un Tokio del futuro, “Her Private Hell” tiene un momento especialmente significativo: el que muestra a Elle enfrascada en una escena de ciencia ficción espacial que, para emplear un término ya usado por su director, tiene fuertes dosis de ‘kitsch’ y muchísimo colorido.
“Fue muy divertido hacerla, porque interpretar los movimientos que hago ahí implicaba hacer algo aún más estilizado que lo que me tocaba mientras hacía del personaje en otros ámbitos”, nos dijo la actriz. “Nunca había hecho algo tan extravagante, y dar rienda suelta a esa extravagancia fue muy divertido, con las pistolas y todo eso, y moviéndome con ese traje tan incómodo”.
“Me encanta meterme de lleno en cosas tan locas”, prosiguió. “Me pareció un poco ridículo, pero esa era la idea; Nick no se tomó demasiado en serio a sí mismo en esos momentos”.
Cuando se sabe sobre los planes frustrados de Refn para hacer una nueva película sobre Barbarella (la heroína altamente sexualizada de un cómic francés de culto que tomaba lugar en el cosmos), es natural imaginar que esta escena le sirvió de algún modo para sobreponerse a la pérdida de aquella oportunidad.
“Nunca dejé de lado la idea, por lo que decidí crear una propia”, asintió el director. “Me encanta ese tipo de ciencia ficción, con el diseño muy futurista, el fetichismo y una parte imaginativa que, en cierto modo, resulta casi infantil”.
“Pasa lo mismo con el anime japonés, sobre todo el que es más inocente, porque me recuerda a mi infancia”, dijo. “De hecho, cuando era muy joven, tomé la decisión consciente de que nunca quería convertirme en adulto”.
