Así se creó el primer álbum inédito en español de Cypress Hill

No es habitual para él comunicarse en nuestro idioma. Sin embargo, y en vista de que el nuevo álbum que acaba de lanzar con su grupo Cypress Hill se encuentra cantado completamente en español, le preguntamos si era posible hacer la entrevista pactada con nosotros del mismo modo, debido a que también queríamos usar el video que se grabaría (y que puedes ver más abajo).

Por fortuna, B-Real aceptó nuestro pedido, y eso nos dio la oportunidad de sostener una provechosa conversación centrada en la realización de “Dios bendiga”, que no es la primera producción del legendario combo angelino hecha en nuestra lengua, pero sí la primera con material casi completamente inédito y compuesto por el artista aludido.

Pese a que el rapero nacido en Los Ángeles bajo el nombre de Louis Mario Freese es un latino de segunda generación que llegó a este mundo como producto de la unión de un mexicoamericano y una inmigrante cubana, su conocimiento del español ha sido siempre limitado.

“Mi padre era un chicano que nació en Arizona y que sabía español, pero no quería hablarlo por todo lo que pasaba en esos momentos por aquí, ya que no era bien visto hacerlo”, fue lo primero que nos dijo el eminente rapero, criado en las turbulentas calles de South Gate. “En las escuelas nos enseñaban poco español, por lo que lo aprendíamos en la casa; pero no lo estudiábamos realmente”.

Estas circunstancias hacen que las letras del “Dios bendiga” combinen de manera curiosa expresiones populares procedentes de diferentes nacionalidades. “Quería hacer algo general con lo que todos se pudieran conectar, porque sé que en los diferentes países tienen un ‘slang’ distinto”, explicó el artista. “Yo crecí con mi mamá, que era cubana, pero mis amigos eran chicanos y hablaban como mexicanos. Lo que me salió era una mezcla de las dos maneras”.

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Al enfrentarse a este reto, B-Real sabía además que tanto él como sus compañeros tendrían que lidiar con la efervescencia actual de una escena de rap en español que no existía cuando empezó a darle a las rimas en California. “En todo este tiempo, empezó a surgir mucha gente talentosa, y eso nos obligaba a hacer algo que estuviera a la altura de las expectativas”, comentó.

Pese a que, al momento de surgir, los integrantes de Cypress Hill no querían ser encasillados dentro de la movida latina, sobre todo porque el género que practicaban no había despegado en el circuito de nuestra comunidad, lo que lograron resultó fundamental en la creación de la escena en español, lo que tiene sentido cuando se sabe que el primer título de su discografía -llamado como el grupo mismo y lanzado en 1991- contenía una canción completamente en nuestra lengua, “Tres equis”.

“Cuando sacamos el disco inicial, no había todavía un mercado para los raperos en español, porque mucha gente hablaba ‘spanglish’ en Los Ángeles, pero no había lugar para las rimas en ese idioma”, detalló nuestro entrevistado.

“Nos sentimos agradecidos por el modo en que esto fue creciendo, por la manera en que inspiramos a otros a hacer lo que terminaron haciendo”, prosiguió. “Fue interesante, porque a pesar de que somos de Estados Unidos y no hablamos mucho español, plantamos las semillas de algo que ha crecido de manera increíble”.

Otra foto del combo.

(Eitan Miskevich)

En 1999, durante el apogeo de su carrera, Cypress Hill publicó “Los grandes éxitos en español”, un álbum compuesto en su mayoría por traducciones de canciones en inglés que habían sido incluidas en los cuatro primeros discos del grupo.

En aquella ocasión, casi todas las letras fueron creadas por Mellow Man Ace (integrante original del combo) y Sick Jacken (líder de The Psycho Realm), aunque B-Real se encargó de la de “Siempre peligroso”, la única pieza realmente inédita de la partida.

“Mellow Man y Sick me ayudaron a hacerla, porque en ese tiempo, yo no podía escribir como ellos en español”, retomó nuestro interlocutor. “Tenía que aprender a leer y redactar en un idioma que solo hablaba. Pero después de eso, me dieron ganas de hacer más, y he estado practicando hasta ahora, para poder escribir todo yo solo”.

En el caso de “Dios bendiga”, aunque Mellow Man y Sick regresaron para crear las letras de los segmentos que ellos mismos rapean en las tres canciones que los muestran como colaboradores, B-Real se encargó por completo de sus incursiones y de las de Sen Dog (el otro rapero oficial de Cypress Hill y hermano de Mellow Man), que son obviamente las más numerosas.

“Mellow Man y Sick solamente me ayudaron con las pronunciaciones”, explicó nuestro entrevistado. “Traté mucho, hasta tener algo que se pudiera entender y que no sonara tan pocho, aunque sé que todavía es bien pocho”.

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Sus esfuerzos se hacen particularmente evidentes en el corte “Estamos listos”, cuya parte rapeada es muy rápida y se encuentra llena de palabras y fraseos complejos.

“Sí, fue difícil, pero quería lograr que ese estilo que he hecho en inglés funcionara también en español”, enfatizó. “Ya la tengo; puedo ir al stage y echarla”.

Esto quiere decir, claro, que B-Real tiene la habilidad suficiente para reproducir las letras de sus canciones durante los conciertos que brinda, por más que estas sean muy extensas. Y eso es algo que quiere hacer también con el contenido completo de este álbum.

“Quiero aprenderlo todo, para que hagamos algo como lo que hicimos con el [disco] ‘Black Sunday’, es decir, presentar conciertos con el álbum entero”, señaló. “Y creo que eso lo vamos a lograr”.

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La capacidad de nuestro entrevistado contradice a quienes acusan a la marihuana de afectar la memoria. “Yo soy como un elefante; recuerdo todo”, nos respondió este cuando le hablamos del hecho.

Hablando de eso, era inevitable tocar el tema de la referida sustancia, que, como era de esperarse, es mencionada en diversas ocasiones en la nueva placa, empezando por lo que sucede en “Rosas Verdes”, una pieza marcada por las cadencias del reggae.

Pese a que la ‘mota’ es legal en California, sigue siendo ilegal a nivel federal, y hay todavía estados norteamericanos en los que es completamente ilegal o medio ilegal. Esto hace que el mensaje de Cypress Hill se mantenga vigente, sobre todo cuando se considera que la mayoría de los usuarios de la planta no la consideran dañina, sino todo lo contrario.

“Tenemos mucha pasión por la marihuana y su legalización”, retomó B-Real. “Siempre vamos a hablar de eso, y creo que nuestros fans quieren al menos una canción sobre ella en cualquier disco que grabemos. Además, todavía queda mucho trabajo por hacer, sobre todo en lo que se refiere a los políticos que quieren prohibirla”.

“Por ejemplo, en Texas, acaban de cambiar una ley para hacer que no puedas tener ninguna clase de producto, por más que estos lleven muy poco porcentaje de THC”, agregó. “Existen como 27 estados que ya la han legalizado, y que permiten incluso su uso con Medicaid, pero por allí, han quitado esos derechos sin ninguna razón”.

Para él, se trata de decisiones tomadas sobre la base de alianzas con la industria farmacéutica, la del tabaco y la del alcohol, a las que, en sus propias palabras, no les conviene la existencia del cannabis.

De manera curiosa, en momentos en los que la marihuana empieza a ser masivamente aceptada, han empezado a circular diferentes informes sobre supuestos estudios que vuelven a colocarla como un producto perjudicial para la salud.

“Creo que esas compañías están poniendo mucho dinero en las propagandas para asustar a la gente y hacerles creer que es algo malo, cuando no han hecho realmente esos estudios o los han empezado a hacer hace poco”, proclamó nuestro interlocutor. “¿Y quién puede decir, además, que nos están diciendo la verdad?”

Por el mismo lado, Cypress Hill reafirma su compromiso contra el uso de drogas duras; pese a que la inclusión de una canción llamada “Saca la bolsita” en el “Dios bendiga” pueda causar cierta confusión entre quienes consideren que la misma expresión se emplea directamente para aludir a la cocaína, en el tema “Dr. Greenthumb”, una parte de la letra anuncia: “Yo no toco el perico, tampoco esos kilos/Yo me quedo bien tranquilo, yo te digo muy sencillo”.

“He usado mushrooms, ácido y todo eso; los psicodélicos, pero nada más”, nos aseguró B-Real. “Tengo un hermano mayor que era adicto a la heroína. Al ver todo eso desde niño, decidí que solo iba a tocar la marihuana y tomar a veces un poquito [de alcohol]”.

El grupo planea hacer shows en nuestro idioma.

(Travis Cox)

Al seguir hablando de la hierba y de la vida callejera, Cypress Hill mantiene una postura antisistema que, de todos modos, no incursiona abiertamente en la política, pese a que B-Real formó parte de Prophets of Rage, el supergrupo completado por dos integrantes de Rage Against the Machine y dos de Public Enemy, que sí se metía de lleno en esas temáticas y que estuvo activo entre el 2016 y el 2019.

De ese modo, aunque las acciones actuales de la Casa Blanca afectan de modo particular a ciertos sectores de la comunidad latina, “Dios bendiga” no alude ni por asomo a esas situaciones.

“La plataforma de Cypress Hill es muy distinta a la de Prophets of Rage; Prophets of Rage quería hacer que la gente se despierte y se de cuenta de lo que está pasando con los políticos, y Cypress Hill hace música de las calles, sin tanta política”, retomó B-Real. “Pero, claro, hemos abogado por la legalización de la marihuana, y con el paso del tiempo, hemos evolucionado para hablar de los malos manejos que existen dentro de la industria musical”.

Sea como sea, parecía razonable pedirle una opinión personal sobre lo que viene sucediendo con la actual administración. “Siempre estamos diciéndole a la gente que se cuide y que luche por los derechos que tiene, porque sabemos que las cosas no están bien”, nos respondió el rapero, llevando las cosas al plano grupal.

“Hemos visto incluso casos en los que se han llevado a gente que era ciudadana, simplemente por ser de tez morena”, añadió, en clara alusión a las actividades del ICE. “Resulta que todo se debe a la discriminación racial, algo que llevamos sufriendo desde hace mucho tiempo y que, con esto, ha llegado a otro nivel”.

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En el plano de los colaboradores, el nuevo álbum exhibe una gran diversidad, ya que incluye al rapero argentino Trueno, al ‘crew’ de Tamaulipas La Santa Grifa, a la mexicoamericana Poe Leos, al mexicano Alemán y a los ya citados Mellow Man Ace (cubanoamericano) y Sick Jacken (mexicoamericano).

“Fue una cuestión de vibra. Cuando estábamos escuchando las canciones, pensamos quién iba a ir bien con cada una de ellas y los llamamos para ver si podían”, detalló B-Real. “Era una bendición de Dios cuando aceptaban y lograban mandarnos sus versos”.

Pese a que “Dios bendiga” es una expresión religiosa, el contenido del disco no celebra ninguna fe específica. “Fue algo espiritual para nosotros, en el sentido de que llevamos como 35 años haciendo esto, y se nos ha dado finalmente la oportunidad de hacer algo de lo que hablábamos siempre”, explicó nuestro entrevistado.

“Nuestros fans latinos nos preguntaban constantemente cuándo íbamos a sacar un disco nuevo en español y cuando les íbamos a ofrecer un show en español, y ahora que tenemos esto, podemos hacerlo”, puntualizó. “Si lo combinamos con el material de ‘Los grandes éxitos’, tendremos suficiente para un concierto completo. Y si Dios lo quiere, lo haremos”.