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Dos semanas después de ser deportado desde Estados Unidos a su país natal, El Salvador, el periodista Mario Guevara ha hablado abiertamente sobre su experiencia.
“Son tiempos difíciles, sobre todo porque mi corazón está dividido”, declaró Guevara en una entrevista reciente con 11Alive News. “Echo mucho de menos a mi familia. Mi familia está separada. Ayer mismo fui al aeropuerto a despedir a mis dos hijos, que regresaban a mi segundo país. Creo que Estados Unidos es mi país, aunque ahora mismo ya no me quieran”.
Guevara fue detenido por agentes del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas mientras informaba sobre una protesta “No Kings” el 14 de junio en la zona de Atlanta. El periodista, de 48 años, filmó su propia detención porque estaba retransmitiendo en directo.
A Guevara se le concedió la libertad bajo fianza en julio, pero el ICE impugnó su liberación ante la Junta de Apelaciones de Inmigración y solicitó que se suspendiera su fianza mientras se revisaba la apelación, según informó el abogado de Guevara.
En cuanto a la situación residencial de Guevara, su abogado ha señalado que Guevara tenía un permiso de trabajo y una vía para obtener la ciudadanía gracias al patrocinio de su hijo adulto, que es ciudadano estadounidense.
En septiembre, la Junta de Apelaciones de Inmigración planteó la posibilidad de la inminente deportación del reportero tras reabrir su caso de inmigración, que llevaba 13 años cerrado. La Unión Americana por las Libertades Civiles (ACLU), cuyos abogados forman parte del equipo legal de Guevara, solicitó una audiencia de emergencia sobre la sentencia y una orden de restricción temporal para detener su posible deportación, pero la apelación fue denegada y Guevara fue expulsado el 3 de octubre.
“Los hechos de este caso no han cambiado. Mario Guevara se encuentra en el país de forma ilegal. Tras la detención de Mario Guevara por las autoridades locales por obstrucción deliberada a la aplicación de la ley, el ICE dictó una orden de detención contra él. A continuación, fue puesto bajo la custodia del ICE”, escribió la portavoz del Departamento de Seguridad Nacional, Tricia McLaughlin, en una declaración al diario The Times el mes pasado.
“A este inmigrante ilegal se le concedió la salida voluntaria en 2012. Se negó a marcharse y un juez de inmigración le dictó una orden definitiva de expulsión en 2012. La administración Trump se ha comprometido a restablecer el estado de derecho y el sentido común en nuestro sistema de inmigración, y seguirá luchando por el arresto, la detención y la expulsión de los extranjeros que no tienen derecho a permanecer en este país”.
Oscar Guevara, hijo del periodista detenido, habló del dolor que le causa la deportación de su padre.
“No hay palabras para describir la pérdida y la devastación que siente mi familia. Estoy completamente conmocionado e incrédulo ante el hecho de que el Gobierno haya castigado a mi padre por simplemente dedicarse al periodismo, el trabajo de su vida. Mi padre nunca debería haber tenido que pasar más de 100 días detenido. Él es el centro de nuestra familia. Él es la razón por la que nuestro hogar se siente como un hogar”, dijo el joven Guevara a través de un comunicado de prensa de la ACLU.
“Para mí, él es mi apoyo, y no sé cómo será la vida sin él ahora que va a ser deportado. Cuando me diagnosticaron un tumor cerebral en 2021, fue mi padre quien me ayudó a centrarme, quien me llevó a las citas médicas y quien me animó”, añadió. “Ahora tendré que ocuparme yo mismo de mi atención médica y vivir a miles de kilómetros de distancia, separado de él. Mi familia ha sido separada sin motivo alguno, y solo puedo esperar que algún día podamos volver a estar juntos”.
Después de pasar un tiempo adaptándose a su nueva vida en El Salvador, el periodista dijo que está listo para volver a informar con su medio en español MG News, así como para seguir buscando oportunidades como freelance.
Después de permanecer recluido en un centro del ICE en Georgia durante más de 100 días, Guevara se alegró al saber que contaba con el apoyo de muchas personas tanto en su país como en el extranjero.
“Han sido maravillosos conmigo [en El Salvador], me han recibido literalmente como a un héroe”, dijo. “He recibido mucho apoyo de los medios de comunicación locales y de los medios de comunicación de Estados Unidos y Europa”.
Guevara calificó su experiencia de «horrible» y dijo que se sintió tratado como un delincuente a pesar de no haber cometido ningún delito.
“En la prisión federal de Atlanta fui víctima de extorsión. Algunas personas amenazaron con matarme”, afirmó. “Es difícil porque los inmigrantes están en el mismo lugar que los delincuentes convictos. ... Pasé 70 días en aislamiento, fue algo horrible”.
Cuando se le preguntó directamente si su detención fue un intento de silenciar su voz, Guevara respondió con firmeza que sí.
“Cuando los agentes del ICE me trasladaban, me preguntaron si era periodista y les dije que sí”, afirmó. “Me dijeron: Nos está causando muchos problemas”... Se lo tomaron como algo personal. Yo solo quería informar a mi comunidad».
A pesar de estar orgulloso de su labor periodística, Guevara expresó su pesar por la situación en la que había puesto a su familia.
“Quizá fui negligente con mi familia, porque si no es ciudadano estadounidense, no tiene los mismos derechos que otros periodistas. Ignoré eso y pagué el precio”, afirmó.
Aunque anhela volver a Estados Unidos en un futuro próximo, Guevara ha apreciado el tiempo que ha pasado en su país natal.
“Ahora todo va bien. Estoy disfrutando de la comida... Echaba mucho de menos a mi familia. Echaba mucho de menos a mis amigos, a mis compañeros de trabajo, a mis amigos de la universidad», dijo. «Pero, sinceramente, despertarse a las 3 de la madrugada solo pensando en su familia no es fácil”.
