La oferta de México es tomada por algunos en la caravana, pero muchos otros se dirigen al norte

Mientras los grandes camiones retumbaban el sábado temprano por la carretera costera federal al norte de Tapachula, cientos de migrantes centroamericanos se reunían cerca de un puesto de control de inmigración, luchando por ir en minibuses o metiéndose en las camas de camionetas.

Estaban agotados, hambrientos, sedientos, les dolían los pies y el camino por delante estaba lejos de ser seguro. Pero aquí, en el estado de Chiapas, en el sur de México, los inmigrantes se aferraron a un pensamiento: seguir avanzando hacia el norte.

Su presencia en México se produjo cuando el gobierno del presidente Andrés Manuel López Obrador realizó un esfuerzo sin precedentes en los últimos días para brindar una cordial y ordenada recepción a la última caravana de migrantes centroamericanos que ha llegado a la frontera sur del país.

Por primera vez, a los miembros de la caravana se les ofrecen visas humanitarias de un año cuando ingresan a México, lo que les permite vivir y trabajar en cualquier lugar del país y viajar sin temor a ser deportados. Aquellos que pudieran calificar han sido invitados a solicitar la condición de refugiado, un proceso más largo que requiere una documentación más extensa.

Para la noche del sábado 19 de enero, 3,691 migrantes, la mayoría de ellos de Honduras, habían solicitado legalizar su estancia en México, según las cifras publicadas por el Instituto Nacional de Migración. Pero aunque están agradecidos por la oferta de México, muchos dicen que continúan esperando encontrar un camino hacia los Estados Unidos.

Para cientos de otros que se negaron a registrarse en la frontera, el día comenzó mucho antes del amanecer en un parque público en Tapachula, donde ocuparon cada centímetro cuadrado de espacio: los macizos de flores, el escenario principal, las aceras y bancos. A las 7 de la mañana, la mayoría ya se había ido, dejando atrás un hedor penetrante de orina y docenas de rezagados en el suelo, todavía durmiendo y envueltos en cobijas.

Los funcionarios de derechos humanos han estimado su número en más de 1,000, y los miembros del grupo han estado presionando por seguir adelante sin detenerse en la frontera al acelerado proceso de documentación de cinco días que se ofrece a los miembros de la caravana. En lugar de eso, se les podía ver caminando al lado de la calle el sábado temprano, como personas apresuradas para llegar a algún lugar.

“La misión es llegar a los Estados Unidos”, dijo Carlos Alfredo Hernández, de 43 años, trabajador de la construcción de San Pedro Sula, quien llevaba una bandera hondureña mientras caminaba unas 30 millas al norte de la frontera México-Guatemala. “Las ganancias aquí son las mismas que en Honduras”.

Olvín Peña, un electricista de 43 años también de San Pedro Sula, viajaba con su esposa y sus tres hijos de 9, 6 y 3 años. Cruzaron el viernes 18 el río Suchiate en balsa, evitando el puerto de entrada en Ciudad Hidalgo, y no se había enterado de la posibilidad de que pudieran ser documentados.

Carlos Manuel Dubón, de 28 años, caminaba solo. Pintor de casas, de San Pedro Sula, huyó con su compañero después de que miembros de una pandilla los amenazaron por su orientación sexual. Su compañero había encontrado un trabajo de mesero en una cantina en Ciudad Hidalgo, pero Dubón siguió adelante y dijo que esperaba solicitar asilo en los Estados Unidos.

Los inmigrantes formaron una línea que se extendía por millas mientras caminaban por una carretera que pasaba por un exuberante paisaje pastoral donde pastaban vacas y caballos. Algunos se detuvieron para descansar bajo la sombra de árboles altos, otros se bañaron en el río Huehuetán.

Al igual que en la caravana del pasado octubre que trajo a cerca de 6,000 migrantes a Tijuana, muchos de los que caminaban eran hombres jóvenes, que a menudo llevaban solo calcetines y chanclas en los pies. Pero también había muchas familias con niños pequeños que caminaban, dormían en cochecitos y se sentaban en los hombros de sus padres.

Los migrantes dudaron cuando se acercaron al punto de control de inmigración de Huehuetán, pero nadie estaba allí para evitar que pasaran, solo un par de oficiales de la unidad de protección de migrantes, Grupo Beta; algunos trabajadores estatales de protección civil que ofrecen agua; y trabajadores de salud que ofrecen asistencia médica.

Afuera de tiendas de conveniencia, estaciones de servicio y el punto de control donde se aglomeraban multitudes, gritos de “vámonos, apúrense”.

Mientras tanto, Tonatiuh Guillén, comisionado de inmigración de México, se encontraba en el puerto de entrada en Ciudad Hidalgo el sábado.

“Es una situación crítica, vamos a tratar de ayudarlos, a repetir nuestra invitación para que hagan las cosas de la manera correcta”, dijo sobre el grupo de indocumentados que cruzó a México después de que los miembros rompieron un bloqueo en el pequeño puerto e invitó a todos a pasar.

Guillén dijo que la visa humanitaria ofrece seguridad a los migrantes en México. También abre la posibilidad de obtener trabajo en la región, “con opciones que están en desarrollo, especialmente para los jóvenes”, explicó sin especificar los proyectos.

Muchos migrantes continuaron por tercer día consecutivo esperando pacientemente en el puerto, descansando en el Puente Rodolfo Robles que corre sobre el río Suchiate, que marca la frontera con Guatemala.

Varios de estos migrantes que solicitaron visas humanitarias aplaudieron la medida, incluso si la mayoría dice que su objetivo no es vivir en México.

“Nuestra primera idea es llegar a los Estados Unidos, pero si no podemos, México nos ofrece esta oportunidad y vamos a aprovecharla”, dijo Anthony Núñez, de 21 años, del municipio de Choloma en Honduras.

La entrada a México de la tercera gran caravana de Centroamérica en menos de un año ya ha llamado la atención del presidente Donald Trump, quien tuiteó el sábado que “México no está haciendo NADA para detener la caravana que ahora está completamente formada y se dirige a la Estados Unidos”.

Horas más tarde, la inmigración ilegal fue nuevamente el tema del discurso especial del presidente desde la Casa Blanca. Continuó presionando por su demanda de que el Congreso autorice 5,7 mil millones de dólares en fondos para un muro a lo largo de la frontera con México, ofreciendo a cambio extender protecciones contra la deportación para aquellos inmigrantes conocidos como Dreamers que fueron traídos a los Estados Unidos ilegalmente como niños.

Conforme Trump ha pedido que se fortalezca la frontera con Estados Unidos, el nuevo presidente de México enfatizó la necesidad de un tratamiento más humano para los inmigrantes que ingresan por la frontera sur del país. En su campaña, mencionó la posibilidad de emplearlos en proyectos como el propuesto Tren Maya, un ferrocarril que conectaría sitios culturales y arqueológicos en cinco estados del sur de México.

Pero el proyecto aún tiene que despegar. “No se sabe de dónde provendrían los fondos para construir el Tren Maya”, dijo Iván Francisco Pórraz Gómez, investigador del Colegio de la Frontera Sur en Tapachula.

A pesar de las expresiones de buena voluntad hacia los migrantes, “no hay condiciones en México para recibir más personas que quieran vivir aquí”, advirtió. “No hay empleos con seguridad social, muchos de los migrantes en Tapachula están trabajando en el sector informal”.