Mientras visitaba a su novia cerca de San Diego, un estudiante de UC Berkeley fue arrestado por la Patrulla Fronteriza

Un hombre que visitaba a su novia durante las vacaciones, después de su primer semestre como estudiante de transferencia en UC Berkeley, fue arrestado por agentes de la Patrulla Fronteriza en un puesto de control de inmigración en Jamul.

Luis Mora, de 20 años, y su novia, Jaleen Udarbe, de 21, estaban de camino a casa después de una fiesta, alrededor de las 10 p.m. el sábado pasado, cuando se perdieron y terminaron en el puesto de control. Mora está detenido en una celda temporal en una estación de la Patrulla Fronteriza desde entonces.

“Se detectó que Luis Mora estaba violando su condición de visa”, afirmó Tekae Michael, portavoz de la Patrulla Fronteriza en el sector de San Diego. “Actualmente, Luis Mora figura en la lista de custodia del Departamento de Seguridad Nacional (DHS, por sus siglas en inglés). Esta es toda la información que tengo sobre el tema en este momento”.

Mora permanecía indocumentado después de haber llegado a los Estados Unidos desde Colombia cuando era niño y sobrepasado el tiempo límite de su visado, explicó Udarbe.

El joven creció en el área de San Diego y asistió a Otay Ranch High School. Conoció a Udarbe en una sociedad de honores en Southwestern College, y han estado juntos durante casi un año.

En diciembre, Mora le contó sobre su estatus migratorio, algo que a Udarbe no le molestó, según dijo, pero sí la hizo preocuparse por él. “Me dijo que es realmente difícil ser ciudadano estadounidense”, comentó la chica. “Lo ha estado intentando, pero simplemente no lo dejan”.

Ninguno de los dos sabía de la existencia de un puesto de control en Campo Road, entre Jamul y Dulzura. Pasaron por allí después perder su camino a casa. Cuando comprendieron que tendrían que volver al puesto de control para llegar, se quedaron en estado de shock, relató la joven: “Él me dijo ‘Hasta aquí llegué. Lo siento’”.

Después del arresto de Mora, Udarbe llamó llorando a su madre. Luego, intentó contactar a la madre de Mora, quien se encuentra en Ecuador, con quien nunca había hablado antes.

Udarbe pasó la víspera de Año Nuevo haciendo más llamadas para intentar ayudar a Mora. Asistida por una organización estudiantil de UC Berkeley llamada Rising Immigrant Scholars through Education, reunió a amigos y miembros de la comunidad en las redes sociales para hacer campaña por él con el hashtag #FreeLuis.

Gracias a ello, Prerna Lal, del East Bay Community LawCenter, una abogada que representa a alumnos inmigrantes no autorizados en UC Berkeley, comenzó a trabajar en el caso. Como Mora todavía está en custodia por la Patrulla Fronteriza, es más difícil comunicarse con su cliente, informó Lal, quien no quiso comentar sobre los detalles del caso antes de reunirse con el joven en persona.

El Union-Tribune no pudo entrevistar a Mora por su condición de detenido.

El joven eventualmente será transferido a un centro de detención a más largo plazo por el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE), la agencia federal responsable de las deportaciones.

Lal no sabe por qué Mora no ha sido aún transferido a una instalación de ese tipo. El joven le dijo a Udarbe que más de 60 personas están detenidas con él en la estación de la Patrulla Fronteriza, lo cual ralentiza el procesamiento.

Lal espera que los oficiales de ICE acuerden liberarlo mientras su caso esté pendiente, para que pueda regresar a UC Berkeley a tiempo para el semestre que comenzará a mediados de enero. Por ley, ICE sólo puede retener a las personas si cree que no se presentarán en las fechas de audiencia, o que son peligrosas para la sociedad. Ninguna de los dos condiciones se aplica a Mora, destacó la abogada. Si ICE emite una fianza, la universidad ayudará a pagarla, dijo también. “Esto debería ser sencillo”, dijo Lal. “No le sirve a nadie retenerlo por más tiempo”.

Mora estudia ciencias políticas y sueña con ir a la escuela de derecho. En 2016, fue seleccionado para el premio Young Latino Champion otorgado por el San Diego Union-Tribune.

En ese momento, le dijo al periódico que para él, una vida exitosa significa ayudar a tanta gente como sea posible. “Me gusta mostrar que puedes ejercer una influencia en tu comunidad sin importar quién seas”, declaró Mora. “Lo que me inspira es ver cómo cosas pequeñas pueden hacer un gran cambio”.

La madre de Mora reside en Ecuador; su padre murió hace unos años, comentó Udarbe.

Después de que ambos comenzaron a salir, la familia de ella se convirtió en una familia para Mora también, quien llama “mamá” a la madre de Udarbe.

La joven llevó al Union-Tribune al sitio dónde debería haber girado desde Campo Road hacia Otay Lakes Road. En el proceso, debió conducir a través del puesto de control nuevamente. A pesar de ser ciudadana estadounidense, se puso nerviosa mientras buscaba su identificación antes de dirigirse al agente. “Estoy traumatizada”, confesó. “Estar allí es un proceso aterrador”.

Udarbe espera que compartir la historia de Mora no sólo lo ayude a él, sino también a otros jóvenes inmigrantes no autorizados, conocidos como “dreamers”, que esperan que el Congreso apruebe la legislación que les permita obtener su ciudadanía.

Traducción: Diana Cervantes

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