La orden de restricción contra un bloguero solicitada por una funcionaria escolar del condado de Orange fue denegada
Un juez de la Corte Superior del Condado de Orange denegó la petición de un miembro de la junta escolar de una orden de restricción permanente contra un bloguero de Huntington Beach.
El abogado Jeffrey W. Shields presentó la petición en nombre de Gina Clayton-Tarvin, de 46 años, administradora del Distrito Escolar de Ocean View, quien alegó en documentos judiciales que Charles Keeler Johnson, de 56 años, la amenazó en las redes sociales y en reuniones de la junta, generándole “temor por mi propia seguridad y por la de los miembros de mi familia inmediata”.
Para Johnson, que se hace llamar “Chuck” y publica el sitio HBSledgehammer.com, la administradora intentó reprimir su libertad de expresión. También afirmó que Clayton-Tarvin tomó sus publicaciones en el blog y comentarios de Facebook demasiado en serio y fuera de contexto; cualquier persona que “tenga miedo a las metáforas, tiene problemas serios”, aseguró.
El juez Timothy J. Stafford, quien aprobó la orden temporal el 26 de marzo pasado, calificó de “débil” la petición de la miembro de la junta escolar y agregó que Clayton-Tarvin conocía las consecuencias de su cargo.
El magistrado también criticó a Johnson. “No estoy impresionado con (su) explicación sobre por qué las cosas se escribieron de esa manera”, dijo Stafford, agregando que no quería ver a ninguna de las partes de nuevo en la corte.
El abogado de Johnson, Chad Morgan, afirmó que está satisfecho de que Stafford reconociera la importancia de la Primera Enmienda.
Hace unos dias Johnson emitió lo que sería su única -dijo- declaración sobre esta cuestión. “Estoy agradecido de haber triunfado hoy”, afirmó. “Este episodio fue increíblemente difícil para mi familia. La idea de que un funcionario electo haga todo lo posible para silenciar a un ciudadano privado debería asustar a todos. Pero, como hemos visto durante varios años, Gina Clayton-Tarvin tiene un historial de represalias contra los críticos, con amenazas, intimidación y ahora estas demandas sin fundamento”.
Clayton-Tarvin y Shields se negaron a efectuar comentarios.
La información adicional sobre las “demandas” a las que se hace referencia Johnson en su declaración no estuvo disponible de inmediato.
Durante la audiencia, Clayton-Tarvin indicó que Johnson interrumpió repetidamente una reunión de la junta escolar de Ocean View el 6 de marzo pasado, donde fue retirado por efectivos de seguridad armados y retenido fuera del lugar hasta que nuevamente se le permitió hablar, durante un segundo período de comentarios públicos.
Johnson se disculpó, pero más tarde volvió a enfadarse y le dijo a Clayton-Tarvin: “Quieren tu cabeza en una lanza” y “yo se las voy a dar”, aseveró Clayton-Tarvin en su presentación ante el tribunal.
Jim Choate, el director de instalaciones del distrito, testificó que en la reunión del 6 de marzo le pidió a Johnson que abandonara la habitación después de mostrarse ‘agresivo’, tal como lo describió. Johnson, dijo Choate, adoptó una posición de “pelea de gallos”, encorvando los hombros hacia adelante, lo cual le hizo creer que se estaba preparando para darle un golpe.
Clayton-Tarvin expresó que Johnson había amenazado con hacerle daño a “toda la familia Tarvin”. La amenaza, dijo, le hizo temer por su bienestar, ya que vive con sus dos hijos.
Pero Johnson explicó que tiene un “oscuro sentido del humor” y que se refirió a los seguidores de la funcionaria, no a su familia real.
Respecto de un comentario escrito donde dijo que lanzaría una “bomba de racimo”, Johnson explicó que no tiene un avión [para hacerlo]. En realidad quiso decir, dijo, que publicaría algo más en su blog, exponiendo ciertas distorsiones de Clayton-Tarvin sobre sus experiencias de primera mano con los bloqueos y la violencia escolar, que describió durante la reunión del 6 de marzo.
Johnson reconoció que un comentario que hizo sobre una amenaza de bomba anónima “fue estúpido” y lo borró en cuestión de segundos, pero algunos de los partidarios de Clayton-Tarvin tomaron una captura de pantalla.
Al preguntársele cómo comenzó el problema entre los dos, Johnson le dijo a Stafford que se ofendió y comenzó a expresarse sobre la “ideología de izquierda” de Clayton-Tarvin.
Norm Westwell, administrador del Distrito Escolar de Ocean View, testificó que Clayton-Tarvin se ofende fácilmente.
“¿Cómo lo sabe? ¿Lo observó usted mismo?”, le preguntó Stafford.
Westwell respondió que la funcionaria se pone a la defensiva y toma las críticas como algo personal durante las reuniones de la junta.
El funcionario pintó una imagen diferente de la reunión del 6 de marzo; Johnson no fue escoltado por la seguridad, remarcó, sino que se retiró del lugar por su cuenta.
Clayton-Tarvin, quien fue elegida en 2012, estuvo involucrada en disputas de larga data en las redes sociales, donde tiene un amplio número de seguidores y críticos.
Esta es la segunda vez en los últimos años que solicita infructuosamente una orden de restricción contra uno de sus críticos. En 2017, el distrito pidió una orden de restricción temporal en su nombre contra un activista que se opone a la inmigración ilegal.
Por su parte, Johnson prometió continuar la lucha contra Clayton-Tarvin en la corte civil, de ser necesario. “Creo que la Primera Enmienda es nuestro derecho más sagrado como estadounidenses, por lo cual mi lucha ahora continúa en la siguiente fase de su demanda en mi contra”, expuso. “Dicho esto, me gustaría que todos recuerden que ella hace esto no solo para silenciarme, sino para enviar un mensaje a todos los potenciales críticos. De todas maneras, hoy quedó demostrado que puede ser derrotada”.
El bloguero también agradeció a sus seguidores y prometió que “este tema aún no ha terminado”.
Vega es reportero del Times Community News.
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