Regentes de la UC votarán para aumentar $342 dólares la matrícula y las cuotas de los estudiantes
La Universidad de California propone aumentar el costo de la matrícula y la cuota de servicios estudiantiles para los residentes del estado en un 2.7%, un incremento de $342 -a un total de $12,972- para el año académico 2018-2019.
El plan de presupuesto, que los regentes de la UC considerarán este miércoles, marcaría el segundo aumento consecutivo de la matrícula después de una congelación de varios años. Los estudiantes no residentes pagarían un adicional de $978 en matrícula suplementaria, con lo que su total ascendería a $28,992.
El aumento de la ayuda financiera cubriría los costos más altos para más de la mitad de los 180,000 estudiantes universitarios residentes en California que actualmente no pagan matrícula, sostienen los funcionarios de la UC. Esos alumnos también recibirían aproximadamente $100 más cada uno para otros gastos, como vivienda, comida y libros.
De aprobarse, los aumentos recaudarían alrededor de $137 millones. Los funcionarios de la UC exponen que el dinero se usaría para más ayuda financiera, crecimiento de la inscripción, docentes, cursos, becas para estudiantes graduados, servicios ampliados de salud mental, orientación y asesoramiento académico, actualizaciones tecnológicas, apoyo de biblioteca y mantenimiento de edificios. El planificado aumento a las contribuciones del fondo de retiro de los empleados sería aplazado en el marco de esta propuesta.
“El plan para 2018-2019 permitiría a la universidad seguir brindando niveles extraordinarios de acceso, asequibilidad y excelencia a las generaciones actuales y futuras de estudiantes de la UC en medio de un grupo complejo de circunstancias presupuestarias”, afirma la propuesta.
El gobernador Jerry Brown propuso un aumento del 3% en el financiamiento base para los sistemas de UC y Cal State en su plan presupuestario 2018-2019, presentado este mes, inferior al incremento del 4% registrado en cada uno de los últimos años. Los líderes universitarios expresaron su preocupación por ello, pero el líder del estado dejó en claro que éste era suficiente, y que se opondría a cualquier incremento de la matrícula.
“Creo que necesitan un poco más de escrutinio sobre cómo están gastando las cosas”, aseguró Brown en una conferencia de prensa el 10 de enero pasado. “Van a tener que vivir dentro de sus posibilidades... Tienen que reducir la estructura de costos, y hay herramientas para hacer eso. Necesitan intensificar y participar más creativamente en el proceso de hacer más asequible la educación”.
Algunos regentes y estudiantes presionaron para retrasar un voto a favor de cualquier aumento de la matrícula, lo cual les da más tiempo para presionar a la Legislatura y al gobernador para que concedan más dinero.
El vicegobernador, Gavin Newsom, quien es regente ex oficio, se opone al aumento de la matrícula porque “le permite a la Legislatura liberarse de tratar el tema de la financiación insuficiente de la educación superior pública”, afirmó Rhys Williams, portavoz de Newsom, a The Times en un texto enviado esta semana.
Rigel Robinson, estudiante de último año de UC Berkeley y líder de la Asociación de Estudiantes de la Universidad de California, indicó se planea protestar contra el aumento propuesto durante la reunión de los regentes en UC San Francisco. “La UC debería unirse a los estudiantes para presionar a la Legislatura y la oficina del gobernador, para que creen un presupuesto que realmente financie a la UC, sin poner aún más la carga fiscal sobre los estudiantes”, aseveró en un texto el viernes pasado.
La UC afirma que los fondos disponibles por estudiante del estado, la matrícula y las cuotas, y fondos universitarios generales, han disminuido en aproximadamente $11,000 -o 31.2%- en dólares constantes desde el año 2000. Eso se debe, en parte, a que el gasto ha crecido en ayuda financiera, costos de pensiones y aumentos récord de inscripción de 90,000 estudiantes desde ese año, remarcan los funcionarios de la UC.
La votación sobre la propuesta de la matrícula se adelantó un día, al miércoles, para evitar un conflicto para los regentes ex oficio, que asistirán al discurso sobre la Situación del Estado, que Brown dará el jueves.
El presidente de la Asamblea Estatal, Anthony Rendon, y otros le pidieron a la presidenta de la UC, Janet Napolitano, que cambiara la fecha para que más personas puedan asistir a la reunión. El regente estudiantil Paul Monge y otros dos líderes universitarios pidieron que la votación se trasladara a la reunión de marzo en la UCLA, ya que el campus de Westwood es accesible para más estudiantes que UC San Francisco, que no cuenta con campus de pregrado.
A pesar del cambio en la programación, Rendon no asistirá a la reunión de regentes porque tiene un “día completamente ocupado en el Capitolio”, manifestó su portavoz. Newsom, en cambio, sí planea asistir.
Traducción: Diana Cervantes
