Profesores de la USC avanzan con plan de elección sindical, a pesar de advertencia

Los profesores adjuntos y de tiempo parcial de la USC presentaron el pasado martes documentación para llevar a cabo elecciones sindicales, una medida que los partidarios dicen conducirá a mejores condiciones de trabajo pero que los administradores han advertido podría conducir a menos compañerismo en el campus.

Los profesores con puestos no permanentes fueron organizados por el Sindicato Internacional para los Empleados de Servicio (SEIU, por sus siglas en inglés), Local 721, el cual representa a las unidades de negociación en la ciudad y el Condado de Los Ángeles.

Hay cerca de 6,600 profesores en la USC y casi 5,000 ocupan puestos no permanentes, de acuerdo al sitio web de la Universidad. Los profesores titulares disfrutan de mayores protecciones de trabajo y salarios más altos que sus colegas.

Si la petición de los profesores de la USC es aprobada por la Junta Nacional de Relaciones Laborales, se espera que se celebre una elección a principios del próximo año. Y si la mayoría de los profesores elegibles votan por la sindicalización, las primeras negociaciones de contrato podrían seguir poco después.

La campaña de petición para la votación de la USC viene de parte de profesores de colegios y universidades, incluyendo Mills College y el Colegio de Artes de California en Oakland, el Instituto de Arte de San Francisco y el Colegio de Arte y Diseño de Laguna, quienes recientemente han formado sindicatos. Este año, el cuerpo docente de Whittier College negoció un aumento de salario y un fondo de desarrollo profesional en su primer contrato sindical. Sin embargo, en el Instituto de Artes de California, un esfuerzo de sindicalización se quedó estancado este año.

Los profesores de tiempo parcial y con puestos no permanentes de muchas de las universidades públicas, incluyendo la Universidad de California y la Universidad Estatal de California, desde hace mucho tiempo han sido representados por los sindicatos.

Los profesores de la USC que apoyan la medida dicen que esto podría conducirlos a mejores condiciones de trabajo, incluyendo una mayor estabilidad en el empleo y salarios más altos. Una encuesta del profesorado realizada este año por el sindicato encontró que los profesores de tiempo parcial ganan en promedio alrededor de $5,000 por curso.

Kate Levin, una profesora de tiempo parcial en el programa de escritura, dijo que gana cerca de $8,000 por cada una de las cuatro clases que imparte cada año. “Muchos de nosotros tenemos cierta dificultad para hacer el trabajo que amamos, pero también para hacer que rinda el dinero”, dijo.

Levin y otros también señalaron los recortes que los administradores de la USC han realizado a diversos beneficios, incluyendo el subsidio de la Universidad para los pases de transporte, como las razones por las cuales los empleados se han organizado, especialmente desde que la colegiatura ha aumentado en los últimos años.

La colegiatura para este ciclo escolar es de casi $49,000.

“Tengo duda sobre a dónde va [el aumento] y lo que esto dice acerca de las prioridades de la Universidad si no se destina al salón de clase”, dijo Levin.

Muchos profesores de la USC que ocupan puestos no permanentes también tienen que dar clases en otros colegios para ganarse la vida, dijo Alexis Disselkoen, un miembro del profesorado de tiempo parcial de la Escuela de Arte y Diseño Roski.

“Los padres se disgustan porque están descubriendo que los estudiantes son enseñados por profesores de tiempo parcial”, dijo.

El rector de la USC Michael W. Quick dijo el pasado martes en un comunicado que al cuerpo docente de la USC le ha ido mucho mejor que a muchos de los campus sindicalizados.

“Nuestros profesores han descubierto que la gobernanza compartida funciona. Al trabajar directamente con los profesores, hemos logrado éxitos reales – beneficios completos a los que trabajan medio tiempo, se han negociado salarios más altos que la SEIU en casi todas las escuelas que han sindicalizado y mayor seguridad en empleo al permitir contratos por varios años”, dijo.

En una carta enviada a los profesores a principios de este año, Quick dijo que creía que un Sindicato de Profesores sería perjudicial para la atmósfera de la USC.

“Mi gran preocupación es que nuestros procesos colegiales serían eclipsados por un modelo industrial de relaciones laborales: un modelo adverso”, escribió Quick.

En la carta, Quick también aconsejó a los miembros del profesorado a “leer todas las cosas que un organizador te pida que firmes, así como leerías cualquier documento legal”.

Disselkoen dijo que considera tal consejo ofensivo. “Casi me siento como si estuvieran insultando mi inteligencia”, dijo.

Recientemente, los profesores que ocupan puestos no permanentes han estado reuniéndose más seguido con los administradores de la USC, participando en comités académicos e incluso recibiendo algunos aumentos, dijo Disselkoen.

“Muchas cosas han estado sucediendo, pero podrían quitárnoslo en cualquier momento”, dijo Disselkoen. “No significa tener una voz real”.

jason.song@latimes.com

Traducción: Diana Cervantes

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