Edificio de San Diego regala a sus inquilinos 3 meses de renta

Hace una semana y media, Jeff Larabee recibió llamadas de tres de los 18 inquilinos de su pequeño edificio de oficinas de Normal Heights, expresando su preocupación por su capacidad para pagar la renta el 1 de abril.

Todos llamaron el mismo día, lo que era una señal para Larabee. Sabía que si estos tres estaban batallando, probablemente sus otros inquilinos estaban sufriendo así como sus clientes al quedarse en casa bajo el bloqueo por el coronavirus.

“Sólo he sido dueño (del edificio) por menos de un año”, dijo. “Me acosté esa noche pensando que si estos inquilinos tuvieran que mudarse, no serían realmente ellos los que fallaron. Sería yo el que fracasó”.

Al día siguiente, Larabee comenzó a negociar con su prestamista First Republic Bank. Después de largas y detalladas discusiones, llegaron a una estructura que permitió a Larabee dar a los 18 inquilinos tres meses de renta gratis.

“Tengo que dar crédito al banco”, manifestó Larabee. “Yo fui el que empezó la conversación. Pero quedó muy claro que estaban abiertos a asegurarse de que todo este esfuerzo no fracasara”.

Con gran parte del país cerrado para detener la propagación de COVID-19, algunas pequeñas empresas están luchando para hacer sus pagos de renta. Aunque el paquete de estímulo federal de 2 billones de dólares debería ayudar, el momento de recibir los fondos sigue sin estar claro.

Además, la ayuda exacta disponible para los propietarios únicos, que constituyen la mayor parte de los inquilinos de Larabee, es aún menos clara por ahora. Mientras que el alquiler debía pagarse a principios de mes.

Mariana Brunett-Lazarte, propietaria del proveedor de servicios de salud mental Trueselves Therapy, dijo que su reacción inicial cuando se enteró del regalo de renta fue “¿cuál es el truco?”

Después de hablar con Larabee, se enteró de que no hay truco. Los términos de su contrato de renta no han cambiado.

“No sólo nos ha dado un desahogo, sino que nos auxilia para ayudar a nuestros clientes”, dijo. “Todos están preocupados por su situación financiera. Esto me ha puesto en una posición en la que puedo ofrecer precios más bajos porque ahora no tengo que pagar esta renta”.

Larabee, agente inmobiliario y administrador de propiedades, había sido inquilino del edificio de Adams Avenue durante ocho años antes de comprarlo, con un socio comercial, por 2 millones de dólares. Lo que antes fue un consultorio médico, renta suites que fueron salas de examen. Los inquilinos incluyen un estilista, quiropráctico, terapeuta de mensajes, planificador de eventos y arquitecto.

En las negociaciones con First Republic Bank, se consideraron varias opciones de modificación del préstamo, incluyendo pagos de sólo interés por un tiempo.

Al final, el banco acordó eliminar los próximos tres meses de los pagos de la hipoteca de Larabee y ponerlos al final del plazo de su préstamo, extendiendo la fecha de pago en 90 días.

Larabee reveló que ha recibido algunas quejas de otros propietarios sobre su decisión de eliminar la renta. Subrayó que su objetivo es salir de esta pandemia con un edificio totalmente ocupado.

“Recomendaría a los propietarios que intenten ponerse en contacto con los administradores de sus préstamos y que transmitan el mensaje de sus inquilinos. Los arrendatarios han expresado su preocupación por la capacidad de pago. No quiero dejar de pagar mi préstamo. ¿Cómo podemos trabajar juntos para resolver este problema?”.