Utilizarán las visitas virtuales para detectar casos de abuso infantil en el condado de Los Ángeles

Con el año escolar a punto de terminar y los contagios de coronavirus a la orden del día, la alianza entre el Departamento de Servicios para Niños y Familias del Condado de Los Ángeles (DCFS) y la Oficina de Educación del condado (LACOE) busca mejorar la red de seguridad infantil para las familias confinadas en el hogar.

Lo que se apuesta con el plan conjunto que ambas entidades presentaron, este miércoles, es evitar el abuso y la negligencia, para lo cual jugará un rol importante las visitas virtuales, un esfuerzo al que se sumarán los maestros, informaron las autoridades locales.

Según análisis estadístico del mes de marzo, realizado por la línea directa de Protección Infantil del condado, se reveló que solo recibieron 23 informes de maestros, en comparación con 262 informes que obtuvieron en el 2019 y los informes del personal escolar cayeron de 691 a solo 26.

A raíz de la alianza, ahora LACOE ayudará al DCFS a comunicarse con los educadores y el personal escolar en los 80 distritos escolares del condado, y brindará entrenamiento virtual continuo para que envíen los reportes obligatorios, en donde pueden alertar si sospechan de algún abuso infantil.

“Los maestros, en sus aulas en línea, tienen una oportunidad única de hacer visitas virtuales al hogar y establecer líneas abiertas de comunicación en las que los estudiantes pueden apoyarse si se sienten inseguros”, dijo Bobby D. Cagle, director del DCFS, en un comunicado.

El tipo más común de maltrato es la negligencia. Las estadísticas federales revelan que en el 2019 se descubrió que 678.000 niños fueron víctimas de abuso o negligencia infantil en todo el país y, el año anterior, se hicieron 4.3 millones de informes que involucraron a unos 7.8 millones de niños.

Por esa razón, durante la pandemia el Departamento de Servicios para Niños y Familias se ha mantenido completamente en servicio y los trabajadores sociales continúan su trabajo de bienestar infantil a través de visitas en persona y virtuales para garantizar el bienestar de 2 millones de niños del condado.

“Nuestra principal prioridad como educadores es la seguridad de nuestros estudiantes”, dijo Debra Duardo, superintendente de escueslas del condado de Los Ángeles.

“Los niños deben sentirse seguros para aprender. Estamos agradecidos con el DCFS por esta asociación, que ayudará a garantizar que los maestros y el personal escolar tengan las herramientas y la información que necesitan para continuar apoyando la seguridad de los estudiantes en un entorno de aprendizaje remoto”, agregó la superintendente.

Cagle, por su parte, motivó a otras agencias gubernamentale y organizaciones comunitarias para ayudar a generar una mayor conciencia del incremento potencial de abuso y negligencia. Asimismo, subrayó que el objetivo del DCFS es prevenir el abuso infantil y no alejar a los niños de las familias amorosas.

Durante el año fiscal 2019-2020, esta entidad junto al Departamento de Salud Mental del condado y la Oficina de Protección Infantil, invirtieron colectivamente cerca de $20 millones en servicios que incluyen la provisión de bienes básicos, educación para padres, educación financiera y grupos de apoyo de pareja.

Estos servicios están disponibles independientemente de la edad, estado migratorio, si tiene o no seguro médico y durante el tiempo que sea necesario.

Ante un caso sospechoso de abuso o negligencia infantil, puede comunicarse con la línea directa 800-540-4000, que opera las 24 horas del día, los siete días de la semana.