El condado de Orange reporta su primera muerte por el virus del Nilo Occidental este año

En medio de la pandemia de COVID-19 y con la temporada de gripe a la vuelta de la esquina, los funcionarios de la Agencia de Atención Médica del Condado de Orange anunciaron el miércoles la primera muerte del condado por el virus del Nilo Occidental este año.

Ese virus es la principal causa de enfermedades relacionadas con los mosquitos en la nación, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades, y generalmente se transmite por la “picadura de un mosquito infectado”.

Los funcionarios del condado de Orange no revelaron el nombre ni la edad de la persona que murió. Lo que se sabe es que era un hombre mayor de Garden Grove que falleció por complicaciones a causa de una infección.

Su caso es una de las cinco infecciones sintomáticas conocidas este año, según funcionarios de salud del condado. También hay un caso asintomático, lo que aumenta la cifra del condado a seis personas, que es solo una menos que el total del año pasado.

La mitad de los casos involucran a personas de 50 años o más. Ellos, junto con las personas con problemas de salud preexistentes, corren el mayor riesgo de sufrir complicaciones graves.

De los cinco casos sintomáticos, cuatro personas finalmente necesitaron ser hospitalizadas. Dos sufrieron la enfermedad neuroinvasiva más fuerte, que incluye síntomas como fuertes dolores de cabeza, rigidez del cuello, confusión, debilidad muscular, pérdida de la visión e incluso la rara parálisis.

Los funcionarios de salud recomiendan que cualquier persona que experimente condiciones similares busque atención médica.

Otros tres sufrieron la fiebre del virus del Nilo Occidental, que además de su homónimo tiene síntomas que incluyen dolores de cabeza y cuerpo, náuseas, fatiga y ocasionalmente una erupción cutánea.

El primer caso del virus en el condado de Orange se informó a principios de agosto cuando un niño fue hospitalizado.

Lo que dificulta el seguimiento del virus del Nilo Occidental es que alrededor del 80% de las personas son asintomáticas, mientras que muchas de las que tienen síntomas nunca se hacen la prueba. Los funcionarios de salud del condado de Orange creen que la cantidad de casos reales es significativamente mayor que la que se analiza.

El año pasado, el condado reportó siete infecciones y una muerte.

“El virus del Nilo Occidental es endémico en el condado de Orange, se repite todos los años durante los meses de verano y continúa hasta el otoño”, expuso el Dr. Clayton Chau, funcionario de salud interino del condado, en un comunicado a principios de este verano. “La mejor manera de evitar la infección por el virus del Nilo Occidental es tomar medidas de precaución para evitar las picaduras de mosquitos”.

Algunas de las recomendaciones incluyen cerciorarse de que no haya agua estancada en una propiedad, asegurarse de que las ventanas y los mosquiteros de las puertas estén selladas correctamente, usar repelente de insectos, limitar la actividad al aire libre al amanecer o al anochecer y usar mangas largas y pantalones al aire libre.

La semana pasada, el Distrito de Control de Mosquitos y Vectores del Condado de Orange roció partes de La Habra con aerosol Larvicida de Área Amplia, o WALS, junto con un tratamiento adulticida de volumen ultrabajo o ULV. Según el departamento, la acción era necesaria “para abordar el aumento en la abundancia de mosquitos y el riesgo de enfermedades transmitidas por los mismos” en la ciudad.

Fullerton y Buena Park también recibieron tratamientos en agosto.

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