Las pruebas de coronavirus del Distrito Unificado de Los Ángeles revelan 177 contagios antes de las primeras aperturas de campus

Las pruebas recientes de coronavirus han revelado 177 contagios, entre el personal y los estudiantes, en los campus del área de Los Ángeles que están a punto de reabrir, lo que subraya la importancia del programa interno obligatorio del distrito, señaló el lunes el superintendente de escuelas del condado, Austin Beutner.

Pero los funcionarios proporcionaron pocos detalles contextuales, incluido dónde surgieron estos casos o cuántas pruebas se realizaron durante el período en que se encontraron las infecciones.

Mientras tanto, algunos padres han tenido dificultades para realizarse las pruebas en 43 sitios de campus ubicados en todo el Distrito Escolar Unificado de Los Ángeles (LAUSD, por sus siglas en inglés) y otros padres continúan objetando los exámenes como condición para regresar a las instalaciones. Si bien el distrito exige estas pruebas, las autoridades de salud locales no lo hacen.

La mayoría de las primarias están reanudando las clases presenciales esta semana, después de que 61 reabrieron la semana pasada, en el segundo sistema escolar más grande del país. Para fin de mes, se espera que reabran unas 1.400 escuelas.

El programa de pruebas de coronavirus es objeto de una demanda, y un grupo de padres dice que es injusto e ilegal hacer de estas examinaciones una condición previa para regresar a la enseñanza presencial. Pero Beutner ha defendido constantemente las pruebas para que los campus sean más seguros, y también ayudan a que los padres y empleados se sientan más protegidos al regresar a ellos.

Según las reglas del distrito, los estudiantes deben someterse a una prueba la semana anterior a su regreso programado. Después de eso, se requiere este procedimiento todas las semanas. Beutner indicó el lunes que las pruebas antes de regresar ya han contribuido a un entorno escolar más seguro.

“Durante las últimas dos semanas, 72 empleados y 105 estudiantes dieron positivo por COVID-19 antes de que abriera su escuela”, informó Beutner en su transmisión semanal el lunes. “Son 177 personas con el virus que nuestro programa ha mantenido aisladas de forma segura y no en las escuelas”.

No está claro si el superintendente quiso decir “infecciones por coronavirus”, lo que incluiría a personas sin síntomas de la enfermedad que, sin embargo, podrían transmitir el virus a otros individuos, o si hablaba de aquellos que realmente están enfermos con COVID-19. Encontrar individuos asintomáticos y limitar su capacidad para transmitir la infección a otros es un objetivo principal del esfuerzo de las pruebas.

El distrito tampoco ha proporcionado información sobre el número o el porcentaje de estudiantes que regresaron al campus la semana pasada.

Según las encuestas de los padres, se espera que alrededor del 40% de los alumnos de la primaria regresen, con cifras que varían enormemente de un campus a otro. En Warner Avenue Elementary, en Westwood, alrededor del 95% de los estudiantes han optado por regresar. En otras comunidades, donde la mayoría de las familias son de bajos ingresos y negras o latinas, las cifras parecen descender hasta alrededor del 25%. Y cuando algunos campus reabrieron, aparecieron menos niños de lo esperado.

En general, los padres parecen mantener a sus hijos fuera de las primarias por cuestiones de seguridad. Pero podría haber algunos problemas con las pruebas. A algunos padres les ha resultado difícil llegar a uno de los 43 sitios de prueba del distrito.

En el Westside, a fines de la semana pasada, una gran participación en los sitios de prueba aparentemente abrumó al personal. Algunos padres informaron esperas de horas en Palms Middle School y Grand View Boulevard Elementary, y varios fueron rechazados y se les dijo que regresaran al día siguiente. Para el sábado, la fila en Palms se movía lentamente. Los padres notificaron tiempos de espera de 20 a 30 minutos.

“Es probable que haya algunos obstáculos en el camino, pero una vez que todos estén acostumbrados a ser parte de este programa integral, valdrá la pena”, explicó Beutner en su transmisión. “Todo es parte de nuestro compromiso de crear el entorno escolar más seguro posible”.

También hay padres que se oponen a las pruebas por ser traumatizantes y poco prácticas para sus niños médicamente frágiles con necesidades especiales. Otros consideran que las pruebas son una transgresión innecesaria a la discreción de los padres que no debería haber sido incluida en un acuerdo con el sindicato de docentes.

Sin embargo, también señalan que incluso el acuerdo del sindicato de profesores exige una frecuencia de pruebas mucho más baja según el nivel actual de riesgo de coronavirus del condado, para el 20% o más de los estudiantes cada dos semanas.

Los centros de pruebas del distrito están abiertos los siete días de la semana, de 7 a.m. a 7 p.m., hasta el 25 de abril.

Algunos alumnos que regresen tendrán una posible decepción esperándolos.

En todo el distrito, alrededor de 1.400 docentes no regresarán a las aulas debido a exenciones médicas, señaló la directora académica, Alison Yoshimoto-Towery. El sindicato de profesores indicó el lunes que esa cifra puede aplicarse a todos los miembros del sindicato, no solo a los docentes. United Teachers Los Angeles representa a más de 35.000 bibliotecarios, consejeros y enfermeras.

Para las escuelas secundarias y preparatorias, un profesor que trabaja desde casa será un impedimento menor porque los estudiantes de bachillerato continuarán haciendo su trabajo en línea incluso desde el campus, y no necesariamente estarán trabajando en un aula supervisada por ninguno de sus docentes.

Sin embargo, la ausencia de un maestro se notará en el nivel primaria. En esa situación, los estudiantes que regresan encontrarán un sustituto a largo plazo en su salón, para ayudar mientras se conectan a la clase con su profesor que continúa trabajando desde casa.

El distrito no proporcionó información de inmediato sobre cuántos docentes de primaria trabajarían de esta manera.

Pero Yoshimoto-Towery tuvo una actualización en otro frente: el distrito, para este año, eliminará los exámenes estandarizados del estado, que normalmente son obligatorios en los grados del 3 al 8. Se continuará con las evaluaciones para los estudiantes en el grado 11, porque los resultados pueden ser una métrica importante para que los alumnos demuestren que están preparados para el trabajo de nivel universitario.

Dejar los exámenes estatales significa que los estudiantes no perderán alrededor de 4 horas y media de tiempo de clases.

Hace un año, el estado canceló por completo sus evaluaciones para el año escolar 2019-20 después de que los campus cerraran debido a la pandemia. Este año, se permitió que los distritos escolares decidieran.

El distrito continuará aplicando sus propias evaluaciones estandarizadas en cada grado. El sindicato de docentes ha presionado para eliminar todas las formas de exámenes estandarizados para el año en curso.

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