Tras una demanda, los beneficiarios de DACA consiguen permisos para viajar fuera de Estados Unidos y volver legalmente

Después de que una organización educativa de Long Beach demandara al gobierno de Biden el mes pasado, varias docenas de inmigrantes han recibido permisos de viaje para estudiar en el extranjero.

Las aprobaciones llegaron justo a tiempo para el viaje de los estudiantes a México, que es parte de un programa de Cal State Long Beach y está programado para comenzar este sábado.

Todos los solicitantes se han librado de la deportación bajo el programa de Acción Diferida para los Llegados en la Infancia (DACA), que protege temporalmente a los llamados Dreamers que llegaron a Estados Unidos cuando eran niños y han vivido aquí sin estatus migratorio legal. Una disposición bajo DACA permite viajar legalmente por motivos de trabajo, escuela o humanitarios.

La demanda presentada contra el gobierno de Biden en abril había buscado una respuesta de las autoridades de inmigración a las solicitudes que 84 Dreamers presentaron hace nueve meses. Ellos habían tenido que retrasar su viaje cinco meses por la demora en la respuesta.

El abogado Jorge González dijo que algunos de los solicitantes habían recibido avisos diciendo que su papeleo no sería acelerado. Tras la presentación de la demanda, hubo un cambio: los solicitantes empezaron a recibir notificaciones de que sus documentos de viaje se estaban generando.

“Se trata de una cuestión de plazos”, manifestó. “Si no se concede a tiempo, entonces no tiene valor”.

Una portavoz del Servicio de Ciudadanía e Inmigración de Estados Unidos dijo que la agencia ha estado trabajando diligentemente para resolver el problema, pero no quiso hacer más comentarios sobre los litigios pendientes.

La semana pasada, 22 miembros del Congreso firmaron una carta escrita por el representante Alan Lowenthal (demócrata de California), en la que se instaba a los funcionarios de inmigración a acelerar los tiempos de tramitación.

“Las solicitudes de autorización de viaje van actualmente de tres meses a más de dos años, lo que impide a los beneficiarios de DACA viajar para atender emergencias familiares o por razones educativas legítimas”, escribió Lowenthal.

Shoba Sivaprasad Wadhia, profesor de derecho y director de la Clínica del Centro de Derechos de los Inmigrantes en Penn State Law, dijo que el resultado envía una señal de que USCIS puede procesar las solicitudes más rápidamente.

“Soy cautelosamente optimista de que USCIS continuará procesando las solicitudes de libertad condicional anticipada para los beneficiarios de DACA en consonancia con la orden judicial y el propio compromiso de la administración para preservar DACA”, dijo, utilizando el término formal para el proceso por el cual los Dreamers y algunos otros inmigrantes pueden solicitar viajar.

“De cara al futuro, USCIS debe invertir los recursos necesarios para garantizar que todas las solicitudes de libertad condicional anticipada de los beneficiarios de DACA se procesen de manera oportuna, esto debe hacerse sin presión del Congreso o litigios”.

Ganar las aprobaciones también elimina algunos de los obstáculos que han impedido que esos receptores de DACA obtengan la ciudadanía, un camino que fue bloqueado cuando el presidente Trump intentó terminar DACA por completo en 2017. El camino ha permanecido cerrado para muchos Dreamers, a pesar de un fallo de la Corte Suprema de 2020 que el programa de la era de Obama, que protegía a unos 700.000 Dreamers, indicaba que debía ser restaurado.

Antes de que Trump se moviera para poner fin al programa, casi 46.000 receptores de DACA en todo el país fueron aprobados para viajes internacionales bajo la disposición de libertad condicional anticipada.

El Centro de Estudios de California-México, un demandante nombrado en el litigio, ha llevado a más de 160 beneficiarios de DACA a viajes de estudio en el extranjero hasta antes de 2018. El programa no es para obtener créditos académicos.

Más allá de permitir que los Dreamers se reconecten con la familia, hay una razón más profunda por la que recibir la libertad condicional anticipada es significativa. Los inmigrantes que salen de Estados Unidos después de haber entrado sin autorización son penalizados. Regresar a EE.UU a través de un puerto de entrada establecido borra esas sanciones, despejando el camino para un beneficiario de DACA que tiene a alguien que lo patrocine para la residencia legal, como un padre o cónyuge ciudadano estadounidense.

Para algunos, la noticia llegó demasiado tarde. Tras la reciente muerte de su abuela, una solicitante dijo que ya no tenía motivos para viajar. Cuatro abandonaron, y 79 de los 80 solicitantes restantes fueron aprobados para viajar.

Otros 130 beneficiarios de DACA que esperan estudiar en el extranjero a finales de este verano a través del Centro de Estudios California-México tienen solicitudes de viaje pendientes.

González dijo que la demanda ha generado interés entre los abogados de inmigración. La pregunta ahora, subrayó, es si las autoridades federales de inmigración comenzarán a procesar más rápidamente las solicitudes de viaje para todos los beneficiarios de DACA.

Si los demandantes no pueden llegar a un acuerdo amistoso con el gobierno federal, podrían buscar una demanda colectiva. González dijo que el objetivo es establecer una norma de puntualidad para todos los futuros solicitantes.

También ve la demanda como un catalizador para trabajar hacia algo más grande: deshacerse de las sanciones asociadas a la entrada ilegal.

“Biden habla de la reforma de la inmigración en pequeños pasos”, dijo. “Nosotros estamos jugando a largo plazo”.

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