CSU requerirá vacunas contra COVID-19 por parte de estudiantes, profesores y personal en el campus este otoño

La Universidad Estatal de California, el sistema universitario público más grande del país requerirá que los estudiantes, el cuerpo docente y el personal se vacunen contra el COVID-19 antes de regresar al campus para el semestre de otoño. Se permitirán exenciones médicas y religiosas, y los estudiantes no inoculados tendrán que someterse a pruebas frecuentes de coronavirus.

La decisión anunciada el martes fue motivada por el aumento continuo de la variante Delta en toda California. Se produjo un día después de que los funcionarios estatales anunciaran que se exigiría a los trabajadores del gobierno y del sector salud que mostraran un comprobante de inoculación, y más de una semana después de que la Universidad de California ordenara los antígenos para estudiantes y empleados.

El rector de Cal State, Joseph I. Castro, declaró anteriormente que cualquier requisito de vacunación esperaría hasta la aprobación oficial federal. Pero los planes cambiaron porque la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA por sus siglas en inglés) no ha indicado si otorgará la aprobación al comienzo del próximo semestre.

“La FDA aún no ha dado su aprobación total y nos estamos acercando al comienzo del período académico. Igual de importante, la creciente propagación de la variante Delta altamente infecciosa realmente provocó un cambio de perspectivas”, subrayó en una entrevista con el Times. “Nos estamos asegurando de que, en cada campus, hagamos esfuerzos agresivos para inmunizar a nuestros estudiantes, profesores y personal. Muchas de nuestras escuelas tenían clínicas [de vacunación] y otros se asociaron con algunas organizaciones. Anticipo que continuaremos mejorando esos esfuerzos”.

La decisión de implementar un requisito de vacunación fue unánime entre los 23 presidentes de universidades, informó Castro, quien también consultó con el sindicato de profesores, el senado académico y líderes de la Asociación de Estudiantes del Estado de California.

La reacción de los estudiantes ha sido en gran medida positiva, según el presidente de la Asociación de Estudiantes de Cal State, Isaac Alferos. Comentó que la actualización se alinea con los objetivos de la organización para garantizar la salud y la seguridad del alumnado.

“He escuchado algunas preocupaciones que los estudiantes han tenido acerca de recibir el antígeno. Honestamente, creo que eso es de esperar y es representativo de cuánto trabajo vamos a hacer el próximo año para ayudar a los alumnos a comprender cuán útil puede ser la vacuna”, enfatizó Alferos, de 21 años. “Esta nueva disposición permite de alguna manera que los campus mantengan el control sobre cómo se implementa este mandato sobre las inoculaciones”.

El proceso de Cal State dependerá en gran medida de la confianza, puntualizó el portavoz Mike Uhlenkamp. Los estudiantes tendrían que certificar que están completamente vacunados o que buscan una exención y confirmar que sus respuestas son precisas y veraces. Un campus podría solicitar de forma independiente una prueba de inoculación como siguiente paso en el proceso de certificación inicial.

La logística para la medida aún se está resolviendo y Cal State todavía está en discusión con los grupos sindicales de profesores.

No está claro qué tipo de acción disciplinaria se podría tomar contra alguien que no cumpla con el requisito, pero en este punto, la disposición incluye una advertencia de que a cualquier estudiante o empleado que no proporcione una certificación “se le puede negar el acceso al campus y a los programas”.

Todas las certificaciones deben completarse a más tardar el 30 de septiembre, pero la fecha límite puede ser anterior para algunos campus porque las 23 universidades no tienen la misma fecha de inicio del semestre.

El número de adultos jóvenes no inoculados ha sido una preocupación creciente en todo el país. Aproximadamente 11.9 millones de adultos de entre 18 y 24 años han sido vacunados por completo en Estados Unidos, según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC por sus siglas en inglés), lo que representa aproximadamente el 43% de ese grupo de población. En California, el Departamento de Salud Pública del estado informó que el 99% de las infecciones por COVID-19 desde enero hasta mediados de julio se produjeron entre residentes no vacunados.

No está claro cuántos estudiantes en todo el sistema de Cal State ya han sido inmunizados, pero se espera que los campus en regiones con tasas de vacunación más bajas tengan índices similares. Los líderes de Cal State están discutiendo actualmente incentivos para vacunas, como ayuda financiera y vales de librería, señaló Castro, como parte de los esfuerzos en curso para instar a los alumnos a ser inoculados.

Alferos, un estudiante de último año entrante en Cal State Fullerton, cree que los programas de incentivos podrían ser beneficiosos. También abogará por que el sistema universitario aborde los problemas de equidad relacionados con el antígeno, ya que la desconfianza continúa entre algunas comunidades de color.

Aunque Cal State ofrecerá más opciones de clases en línea que antes de la pandemia, puede ser difícil para un alumno tomar una carga de cursos completamente virtual. Castro sugiere que cualquier estudiante que desee permanecer sin vacunar, y sin exención, considere opciones virtuales. Sin embargo, su esperanza es que la mayoría de los alumnos opten por el antígeno.

“Tengo muchas esperanzas de que todos nuestros estudiantes, profesores y personal se vacunen”, subrayó.

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