California indica que la mayoría de las solicitudes por incapacidad detenidas son fraudulentas
Las autoridades de California dicen que la mayoría de los 345.000 cheques de incapacidad que han suspendido son fraudulentos
SACRAMENTO— Después de suspender 345.000 cheques por incapacidad por sospechas de fraude, los funcionarios de California indicaron el jueves que casi todas esas solicitudes estaban asociadas con delincuentes que intentaban engañar al estado para que les pagara.
El Departamento de Desarrollo del Empleo (EDD por sus siglas en inglés) anunció este mes que había detenido los pagos de esas 345.000 solicitudes asociadas con 27.000 médicos sospechosos. El jueves, la dependencia anunció que había verificado la identidad de solo 485 de esos doctores, lo que significa que alrededor del 98% de las peticiones probablemente sean fraudulentas.
“Los pocos proveedores que no fueron fraudulentos, sino víctimas de robo de identidad, están completando la verificación junto con sus pacientes para luego reanudar la certificación de las solicitudes”, informó el departamento en un comunicado de prensa.
Asimismo, señaló que la mayoría de las solicitudes por incapacidad del estado no se vieron afectadas por la estafa, ya que la entidad continúa pagando alrededor de 150 millones de dólares en beneficios cada semana. Pero detalló que a un pequeño número de peticionarios legítimos se les congelaron los pagos.
Una clienta pensó que estaba respondiendo a un aviso de fraude de Chase. En realidad, estaba en contacto con un estafador que le estaba pidiendo más de 10.000 dólares.
El EDD ha estado plagado de fraudes desde el comienzo de la pandemia del COVID-19, principalmente en incapacidades por desempleo. La entidad pagó aproximadamente 20 mil millones de dólares en solicitudes fraudulentas desde marzo de 2020, o el 11% de los 180 mil millones de dólares en declaraciones pagadas desde entonces.
El departamento no pudo indicar cuánto dinero se asoció con las últimas solicitudes fraudulentas por incapacidad. Tampoco pudo decir cuánto capital había pagado por ellas.
Los funcionarios estatales han trabajado para erradicar el fraude, instalando software para ayudar a verificar las identidades de las personas antes de aprobar los pagos. Ahora, están utilizando ese mismo programa para verificar las filiaciones de los médicos asociados con las solicitudes por incapacidad.
Pero el departamento ha tenido problemas para distinguir entre solicitudes fraudulentas y legítimas. A muchas personas con declaraciones reales se les han detenido los pagos mientras los funcionarios estatales resuelven las cosas.
“El EDD se apresura a dar una vuelta de victoria egoísta en esto. Si saben quiénes son los estafadores, deberían pagar rápidamente a las miles de personas incapacitadas con solicitudes legítimas que nos llaman pidiendo ayuda”, subrayó el asambleísta Jim Patterson (republicano de Fresno). “El EDD ha congelado los pagos a las personas perjudicadas con solicitudes reales y, lamentablemente, les llevará mucho tiempo resolver este lío”.
Alex Silva agregó que no puede trabajar como camionero debido a sus tratamientos contra el cáncer. Él y su esposa, Patricia, vivían de los cheques estatales por incapacidad desde noviembre, que le pagaban una parte de sus ingresos anteriores.
Un informe revela el comercio ilícito que envía residuos de plástico de los países ricos a los pobres. Los desechos de California representaron casi un tercio de las exportaciones de Estados Unidos.
Pero mencionó que esos cheques se detuvieron en diciembre sin explicación. Desde entonces, la pareja perdió su seguro de automóvil y su servicio de televisión e Internet porque no podían pagarlos. Patricia Silva señaló que los médicos de su esposo han verificado sus identidades con el EDD, pero sus cheques aún no se han reiniciado.
“Tenemos miedo de quedarnos sin hogar”, comentó Patricia Silva. “No sabemos qué sigue. No sabemos cómo vamos a vivir”.
Silva agregó que el departamento les ha dicho que recibirán la documentación por correo para comenzar el proceso de verificación de su identidad, pero aún no ha sucedido. El EDD informó que envió varios avisos a los solicitantes esta semana para verificar su filiación.
“Para evitar alertar a los estafadores, no se darán a conocer más detalles sobre los diversos procedimientos de verificación”, señaló el departamento en un comunicado de prensa.
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