El 73% de los votantes en el LAUSD creen que faltan buenas escuelas en sus vecindarios, según una encuesta

Siete de cada 10 votantes no creen que todos los vecindarios del Distrito Escolar Unificado de Los Ángeles (LAUSD) tengan una buena escuela, y un número aún mayor cree que la brecha digital impide que los estudiantes tengan acceso a oportunidades educativas completas.

En la encuesta de posibles votantes, encargada por la organización sin fines de lucro Great Public Schools Now, el 73% dijo que no cuando se le preguntó: “Hoy, ¿cree que todos los vecindarios de Los Ángeles tienen una buena escuela K-12, o no?”. El catorce por ciento no supo qué decir o se negó a responder; el 12% respondió que sí.

Cuando se les preguntó sobre el acceso a la tecnología para la educación, el 78 % dijo que estaba de acuerdo con esta afirmación: “Existe una ‘brecha digital’ en Los Ángeles: las familias en comunidades desatendidas a menudo pagan más por internet y/o tienen acceso a una conexión de mala calidad, todo lo cual pone a sus hijos en desventaja en la escuela”.

Las respuestas subrayan los sentimientos entre el público de que una oportunidad de aprendizaje equitativa sigue sin estar disponible para todos los estudiantes, y que aquellos con menos continúan enfrentando la mayor carga. “Los votantes de todos los antecedentes demográficos y políticos expresan serias dudas sobre la calidad de la educación en Los Ángeles”, indicó un memorando de investigación que acompañó a la encuesta.

En la consulta, el 30 % dio calificaciones positivas a la calidad de la educación en el Distrito Unificado de Los Ángeles. Y el 58% creía que la calidad de la educación K-12 en el LAUSD es peor que antes de la pandemia.

Los hallazgos son similares a los de una encuesta reciente que fue una colaboración entre The Times y el Instituto de Estudios Gubernamentales de UC Berkeley. Pidió a los votantes que calificaran a las escuelas con letras de la A a la F, y descubrió que los votantes otorgaron a las escuelas peores calificaciones que hace una década, con la pandemia como un posible factor contribuyente.

El sondeo de The Times proporcionó una instantánea de las actitudes hacia el LAUSD a través de una muestra de votantes de la ciudad de Los Ángeles. La muestra del Distrito Escolar Unificado de Los Ángeles de la nueva encuesta se extiende a áreas más allá de los límites de la ciudad, incluidas West Hollywood, Gardena, San Fernando, Carson y las urbes del sureste del condado de Los Ángeles.

Las percepciones sobre la brecha digital no fueron sorprendentes a la luz de las interacciones anteriores entre la organización sin fines de lucro y los miembros de la comunidad, destacó Ana Teresa Dahan, directora sénior de políticas, defensa y comunicaciones del grupo.

La tecnología fue un salvavidas académico para los estudiantes cuando los campus estuvieron cerrados más de un año, durante la pandemia. Y, sin embargo, los puntos de acceso proporcionados a los estudiantes para el acceso a internet fueron, en el mejor de los casos, una “curita”, destacó Dahan.

“No fue una respuesta confiable y sostenible a la necesidad”, remarcó. “Los puntos de acceso tienen límites de datos, caídas, bajas velocidades y en grandes áreas del condado de Los Ángeles, la conectividad del teléfono celular no es lo suficientemente fuerte para un acceso confiable a internet. “La encuesta nos dice que se necesita una solución sistémica más amplia”.

La consulta también preguntó a los votantes si “el alcalde de Los Ángeles debería ser responsable de asegurarse de que todos los niños puedan ir a una buena escuela”. A esto, el 77% dijo que sí. La encuesta también preguntó si el próximo alcalde debería ser “más activo” en la educación; El 59% respondió afirmativamente.

A diferencia de Chicago y la ciudad de Nueva York, el alcalde de Los Ángeles no tiene autoridad directa sobre las escuelas, en gran parte debido a la Constitución estatal, pero también a la falta de límites contiguos entre la ciudad y el distrito escolar.

Para Ana Ponce, directora ejecutiva de Great Public Schools Now, los candidatos deberían recibir el mensaje de que la educación es una prioridad para los votantes.

“Esto no refleja la calidad o el estado de nuestras escuelas públicas, sino cómo los votantes creen que la educación puede contribuir al éxito de nuestra ciudad”, añadió Ponce. “Vemos esto como una gran oportunidad para el próximo alcalde”.

La encuesta se realizó del 14 al 25 de febrero entre una muestra representativa de 602 votantes probables. El margen de error estimado es de más/menos cuatro puntos porcentuales. El estudio se realizó a través de entrevistas telefónicas en inglés y español.

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