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En uno de los mayores casos de prejuicios raciales de California, trabajadores latinos son acusados de abusar de sus colegas negros

Leon Simmons next to a window at home.
Leon Simmons es uno de los cientos de trabajadores negros que dicen haber sufrido acoso racial en los almacenes de Inland Empire.
(Jason Armond / Los Angeles Times)
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Casi todos los días, dijo el ahora exempleado de un almacén de Ontario, se quedaba atónito al escuchar los insultos racistas de sus compañeros de trabajo latinos.

“Lo decían en inglés, lo decían en español todo el tiempo”, recordó Leon Simmons, un hombre negro padre de cuatro hijos, de voz profunda y trato amable. “Cuando te miran a los ojos y te llaman la palabra con “N” en la cara, eso es humillante”.

A treinta y dos millas de distancia, en un almacén de Moreno Valley, se vivía la misma historia. Otro trabajador negro, Benjamin Watkins, describió cómo una compañera de trabajo latina le llamó: “‘¡Oye, mono! Sí, tú!” y agitó un plátano en su mano. Un grupo de mujeres se echó a reír”.

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En la larga historia de Estados Unidos, el acoso y la discriminación contra los trabajadores negros ha tenido normalmente como protagonistas a los blancos, y así sigue siendo hoy. Pero con el rápido crecimiento de la población latina, que ahora es del 19% en Estados Unidos y del 39% en California, los latinos son mayoría en muchos lugares de trabajo de salarios bajos. Y los casos de prejuicios contra los negros entre ellos, está atrayendo un nuevo escrutinio, incluso cuando los activistas de las dos comunidades forjan alianzas sobre la justicia penal y el desarrollo económico.

No cabe duda de que los latinos también son objeto de discriminación laboral y siguen luchando por la equidad en el lugar de trabajo. Pero los dos mayores casos de prejuicios raciales presentados por el gobierno federal en California en la última década alegaban abusos generalizados contra cientos de empleados negros en los almacenes del Inland Empire, el floreciente centro de distribución del estado para el comercio entre Estados Unidos y Asia.

En las entrevistas, los empleados negros dijeron que un torrente de insultos racistas y trato discriminatorio fue infligido principalmente por los compañeros de trabajo y supervisores latinos que componen aproximadamente tres cuartas partes de la fuerza de trabajo en las extensas instalaciones de Ontario y Moreno Valley.

“Mayate” y las diversas variaciones en español para la palabra “N”, era una burla común, según las entrevistas y los archivos judiciales.

 A sign reading Cardinal Health framed by trees
Los empleados negros serán compensados como resultado de los acuerdos de la EEOC con Cardinal Health, Ryder Integrated Logistics y Kimco Staffing Services sobre la discriminación en el lugar de trabajo.
(Jason Armond / Los Angeles Times)

Las demandas de la Comisión para la Igualdad de Oportunidades en el Empleo (EEOC) alegaron que los supervisores del proveedor mundial de productos médicos Cardinal Health y de Ryder Integrated Logistics, una filial del gigante del transporte por carretera, junto con sus empresas de personal, ignoraban habitualmente el acoso en español e inglés en sus almacenes de Inland Empire. Dieron a los empleados negros los trabajos manuales más duros, les negaron el entrenamiento y los ascensos y no tomaron medidas a pesar de las docenas de quejas, según los expedientes judiciales y las entrevistas.

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Muchos de los trabajadores negros fueron contratados a través de agencias temporales. Cuando se quejaron, los gerentes -tanto blancos como latinos- tomaron represalias disciplinándoles o despidiéndoles bruscamente, según la EEOC. Otros se vieron obligados a renunciar debido a las “intolerables condiciones de trabajo creadas por el entorno laboral hostil”, según las demandas.

Cardinal, Ryder y sus empresas de trabajo temporal negaron las acusaciones. Pero cuando decenas de empleados negros se presentaron y la EEOC entrevistó a los testigos, las empresas resolvieron los casos el año pasado en lugar de enfrentarse a juicios con jurado.

“Estamos viendo un aumento de los casos de acoso racial de mayor envergadura”, dijo Anna Park, abogada regional de la oficina del distrito de Los Ángeles de la EEOC. “La naturaleza de estos se ha vuelto más fea. Hay una muestra más descarada de odio con la palabra N, con imágenes, con cuerdas. Toda la violencia que se ve en las noticias se manifiesta en el contexto laboral”.

En un estado tan diverso como California, los agresores abarcan todas las razas y etnias, dijo.

“Hace dos décadas la discriminación era vista como un asunto exclusivo de blancos contra los negros”, dijo Park. “La sensación era que las minorías no podían discriminar. Pero podían ser los asiáticos los que discriminaban, podían ser los latinos los que discriminaban. Independientemente del color que tengas, no libra a nadie de la posibilidad de discriminar”.

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Ahora, unos 300 trabajadores negros están recibiendo indemnizaciones, algunas de hasta decenas de miles de dólares, gracias a los acuerdos de Inland Empire. Cardinal aceptó pagar 1,45 millones de dólares. Ryder y Kimco Staffing Services, que suministraba trabajadores a Ryder, llegaron a un acuerdo por 1 millón de dólares cada una.

Los operadores de almacenes y sus empresas de personal -incluida una agencia de trabajo temporal de Glendale, AppleOne, que suministraba trabajadores a Cardinal- deben ofrecer una amplia formación sobre el acoso en inglés y español y someterse a una estricta supervisión para detectar abusos verbales, prejuicios y represalias.

Los Angeles Times se puso en contacto con más de dos docenas de trabajadores latinos actuales y antiguos de Cardinal y Ryder. Ninguno accedió a una entrevista.

En todo el país, los registros de la EEOC muestran que los prejuicios pueden afectar a cualquier raza o etnia, pero predominan las víctimas negras.

En la última década, la agencia ha ganado acuerdos en 171 demandas por discriminación racial que involucran a trabajadores negros, 59 casos que involucran a víctimas latinas, 12 que involucran a víctimas asiáticas y seis que involucran a víctimas blancas.

Aunque la agencia hace un seguimiento de la raza y el origen étnico de las víctimas, no recopila estadísticas oficiales sobre los agresores. Tampoco existen bases de datos de casos privados clasificados por la raza de los agresores. Esto hace difícil calibrar el alcance de la hostilidad contra los negros por parte de los trabajadores latinos.

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Pero los expedientes judiciales, las alegaciones de las víctimas y los registros de los empleadores muestran que, en la última década, alrededor de un tercio de las demandas por prejuicios contra los negros presentadas por las oficinas de la EEOC en Los Ángeles y San Francisco tenían que ver con la discriminación por parte de los latinos. Alrededor de un tercio tenían que ver con agresores blancos y un tercio no se especificaba.


La demanda contra Cardinal Health y AppleOne fue gráfica.

Desde al menos 2016, la EEOC alegó que los trabajadores negros fueron sometidos a la palabra N por parte de compañeros de trabajo y gerentes “muchas veces al día... incluyendo ‘perra-n, ‘n-culo perezoso no has hecho nada en todo el día’, y ‘mira a esos culos -n- trabajando como esclavos como deberían’”.

La primera trabajadora que presentó una denuncia describió que le llamaron con insultos anti negros en inglés y español, que se enfrentó a los prejuicios de una supervisora latina y que un compañero de trabajo latino la atropelló deliberadamente con un carro.

Las fotos tomadas por los trabajadores negros mostraban un baño de mujeres pintado con grafitis: “N- stink up the aisles” y “Black pipo stink”. Un baño de hombres fue pintado con “n-killer”.

En una declaración judicial, Cardinal reconoció la existencia de “pintas despectivas”, pero dijo que se habían eliminado rápidamente. Un portavoz declinó referirse a otras alegaciones de los trabajadores, citando la declaración posterior al acuerdo de la EEOC: “Cardinal Health y AppleOne han puesto en marcha medidas destinadas a prevenir la discriminación y el acoso”.

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AppleOne, que colocó a 1.000 trabajadores en Cardinal a lo largo de dos años, dijo en un comunicado que “no controlaba el lugar de trabajo” pero que ha aplicado “mejoras” en sus políticas ordenadas por la EEOC.

En una mañana soleada en Rialto, Simmons, que llevaba un dashiki que revelaba los tatuajes de una sirena y una pantera en el antebrazo, se mostró perplejo por el hecho de que los abusos en Cardinal Health provinieran de colegas latinos. Se atragantó al describir su calvario.

Man sits on step outside house.
Leon Simmons dijo que se quejó a los directivos por el mal trato recibido. “Pero nadie investigó”, dijo. “A nadie le importó”.
(Jason Armond / Los Angeles Times)

Al crecer en Compton, Simmons tuvo amigos mexicoamericanos. Y a lo largo de décadas en otros trabajos -conductor de montacargas, conserje, guardia de seguridad- “los hispanos, les gustaras o no, se lo guardaban para ellos”, dijo. En cuanto a los pocos trabajadores blancos de Cardinal Health, “nunca tuve problemas con ellos”, dijo.

AppleOne le contrató para conducir un montacargas en Cardinal por 14 dólares la hora, pero se dio cuenta de que los trabajadores negros eran marginados de los vehículos. Esos trabajos se daban a trabajadores latinos con menos experiencia, incluso cuando los trabajadores negros con licencia eran los primeros de la fila, dijo.

En cambio, Simmons, de unos 50 años, recibió un trabajo más duro de estibador por 12 dólares la hora, de pie cargando cajas destinadas a los hospitales de Kaiser Permanente. Las temperaturas dentro del almacén a menudo superaban los 90 grados, dijo.

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Trabajaba seis días a la semana, de 14 a 16 horas al día, incluidas las horas extras obligatorias. Vio a los trabajadores latinos marcar sus tarjetas de salida después de ocho o diez horas, pero cuando los trabajadores negros pedían salir después de 14 horas, a menudo eran amenazados con el despido, dijo Simmons.

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Leon Simmons - Interview

Leon Simmons voices his frustration with the racism he endured while working for Cardinal Health.

Un supervisor latino “me hacía limpiar la basura mientras todos los demás eran enviados a casa”.

Después de quejarse durante tres meses, a Simmons se le permitió conducir un montacargas, pero su sueldo siguió siendo de 12 dólares la hora, según él, inferior al de los conductores no negros.

Se molestó y se desanimó: “Escribían cosas en las paredes de los baños: ‘gorilas, vuelvan a África’. Los trabajadores negros los borraban. Pero dos días después volvían a aparecer”.

Simmons se quejó a los directivos de AppleOne y Cardinal, dijo. “Pero nadie investigó. A nadie le importó”. Su supervisora latina le dijo: “Estás aquí quejándote, pero el trabajo no se hace solo”.

Los funcionarios de Cardinal testificaron que recibieron quejas sobre insultos raciales, incluyendo grafitis con la palabra N, pero algunos correos electrónicos que documentaban las quejas y sus respuestas fueron borrados debido a una política de borrado automático, incluso después de que se presentaran las denuncias de la EEOC.

Los trabajadores negros que se quejaban “empezaron a desaparecer uno a uno”, dijo Simmons. “Nos enterábamos de que habían sido despedidos”. Al cabo de 11 meses, a él también le dijeron “tu trabajo ha terminado”. No se le dio ninguna razón, dijo.

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Para entonces, Simmons había empezado a ir a un psicólogo. Durante las visitas, “me ponía a temblar y a llorar”, dijo. Le recetaron antidepresivos.

Simmons consiguió otro trabajo como guardia de seguridad, pero tuvo que dejarlo. El racismo en el Cardinal, dijo, “me hizo polvo. Algo se me metió en la cabeza. Seguía teniendo terrores nocturnos: me despertaba gritando”.

Hoy en día, diagnosticado con PTSD, Simmons está discapacitado.


Los prejuicios contra los negros en los lugares de trabajo dominados por los latinos no sorprenden a los estudiosos de las relaciones raciales. Las tensiones entre latinos y negros estadounidenses han sufrido altibajos en el sur de California durante décadas. Los investigadores apuntan a un legado compartido de esclavitud en Estados Unidos y América Latina. Se calcula que se llevaron 15 veces más africanos esclavizados a las colonias españolas y portuguesas que a Norteamérica.

Las actitudes de los latinos hacia los negros estadounidenses pueden estar “ligadas no sólo al racismo, sino a las clases sociales”, dijo la analista del Centro de Investigación Pew Ana González-Barrera, una cuestión que también se plantea entre otras razas. “Se remonta al sistema de castas de la historia colonial. Los blancos españoles estaban en la cima. Los negros y los indígenas en la parte inferior. Y las mezclas raciales en medio”.

En una encuesta realizada en 2021, Pew preguntó a los latinos de Estados Unidos cómo se identificaban en un espectro de color de piel, de claro a oscuro, y cómo el color de la piel influye en su vida diaria. Cuatro de cada 10 de los que tienen la piel más oscura dijeron que experimentaron discriminación o trato injusto por parte de otro latino - la misma porción que reportó discriminación por parte de un no-latino. Casi la mitad dijo haber escuchado comentarios racistas de amigos y familiares sobre otros latinos.

“Algunos latinos se identifican como blancos, o son vistos como blancos”, dijo González-Barrera. “Los latinos son una comunidad compleja, no son una comunidad sino muchas”.

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A portrait of Fordham University law professor Tanya Kateri Hernandez
La profesora de derecho de la Universidad de Fordham, Tanya Kateri Hernández, que es afrolatina, dijo que la actitud antinegra en las comunidades latinas es una “verdad incómoda”.
(Fordham Law School)

Para un libro de próxima aparición, “Racial Innocence: Unmasking Latino Anti-Black Bias and the Struggle for Equality”, Tanya Kateri Hernández, profesora de Derecho de la Universidad de Fordham, rastreó los registros legales, entrevistó a líderes y abogados de derechos civiles de Estados Unidos y trazó la historia de la discriminación laboral latina contra los negros, incluidos los afrolatinos, destacando decenas de casos judiciales.

“La antinegritud es un fenómeno global”, dijo Hernández, que es afrolatina. “Es una verdad incómoda, pero la creencia en la jerarquía racial es común en las comunidades latinas como lo es en otras”.

Sus estudios se centran en el tema, dijo, porque “abrir los ojos a las formas en que los latinos están implicados es un gran paso para tratar de erradicar el racismo”.

Manuel Pastor, director del Instituto Dornsife de Investigación sobre la Equidad de la USC, sugirió que las tensiones pueden estallar entre latinos y negros en parte porque compiten entre sí en los mercados laborales de bajos salarios más que con los trabajadores blancos o asiáticos.

Pero, según Pastor, el alcance de los prejuicios en el lugar de trabajo es discutible, dado que “hay muchos casos de trabajadores latinos y negros en relaciones de respeto”.

En los lugares de trabajo sindicalizados, los líderes sindicales están trabajando para unir a los empleados negros y latinos para presionar por un mejor trato, dijo. Muchos almacenes, como los de Cardinal y Ryder, no están sindicalizados y cuentan con una gran mano de obra temporal, por lo que los empleados carecen de defensores en caso de abusos.

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En un libro reciente, “South Central Dreams: Finding Home and Building Community in South L.A.”, Pastor y la coautora Pierrette Hondagneu-Sotelo señalan la creciente aceptación interracial y las coaliciones políticas cuando los residentes negros y latinos viven cerca.

En el Inland Empire, el Warehouse Worker Resource Center (Centro de Recursos para Trabajadores de Almacenes) se está organizando a través de líneas raciales y étnicas para presionar por el cumplimiento de la ley laboral. En Los Ángeles, organizaciones sin ánimo de lucro como la Community Coalition han creado alianzas entre negros y latinos para abordar las disparidades raciales. El Centro de Trabajadores Negros de Los Ángeles se unió al Centro de Trabajadores de Lavado de Coches, de mayoría latina, para apoyarse mutuamente en sus campañas de justicia económica.

“El destino de los negros y el de los inmigrantes están unidos en la lucha contra la exclusión y la explotación”, dijo Lola Smallwood-Cuevas, cofundadora del Black Worker Center. “Cuando miramos a las escuelas, los empleos, la vivienda, lo último que necesitan nuestras comunidades es estar divididas y luchar entre sí”.


 Kimco Staffing headquarters
Sede de Kimco Staffing Services en Irvine.
(Jason Armond / Los Angeles Times)

La demanda de la EEOC contra Ryder y Kimco Staffing fue similar a la presentada contra Cardinal Health y AppleOne. En el almacén de Ryder, donde los ensambladores empaquetan y envían suministros médicos, los empleados negros eran sometidos diariamente a insultos como la palabra N, “tía Jemima”, “negra fea”, “cochina” y “cucaracha”, según la demanda.

Los trabajadores negros describieron grafitis en los baños de una persona colgada con una soga, según la EEOC, y una supervisora latina que sacaba a los trabajadores negros de la línea de producción para “limpiar las grietas en el suelo”.

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A raíz de la demanda, una investigación de Ryder descubrió que varios empleados de Ryder y Kimco habían utilizado epítetos contra los negros y que los directivos no informaron ni documentaron las quejas, según reconoció Ryder en una presentación judicial. Pero las empresas negaron cualquier problema generalizado de discriminación, acoso o represalias.

Una portavoz de Ryder se negó a responder a las preguntas, citando en cambio su declaración del año pasado en la que culpaba a Kimco, que había colocado a 2.500 trabajadores en las instalaciones durante tres años.

“Las reclamaciones en este caso particular surgieron de eventos desafortunados entre empleados de un antiguo proveedor de personal”, dijo. “Aunque la dirección de Ryder no estuvo involucrada... asumimos la responsabilidad porque la supuesta conducta ocurrió en nuestras instalaciones”.

Kimco no respondió a las solicitudes de comentarios.

Watkins, un hombre de 33 años de edad, de voz suave y con gafas, dijo que a menudo escuchó insultos en inglés y español durante cuatro años en Ryder. “Los trabajadores hispanos tenían sus propias líneas de producción, los trabajadores negros tenían que estar en una línea diferente”, dijo - una configuración descrita a la EEOC por docenas de otros empleados negros.

Un antiguo supervisor de Ryder, Royce Yamaguchi, de ascendencia asiática y caucásica, dijo que el 90% de los jefes de montaje eran latinos y elegían a trabajadores latinos para que estuvieran en sus líneas, excluyendo a menudo a los trabajadores negros. El español era el idioma dominante en el almacén y los latinos eran favorecidos para los ascensos, dijo. A los trabajadores negros rara vez se les daban trabajos que pudieran suponer un ascenso, dijo Yamaguchi, y algunos se quejaban de que sus colegas latinos les llamaban “mono”.

En un testimonio grabado en vídeo, Watkins dijo que los supervisores latinos a menudo no dejaban que los trabajadores negros tomaran agua o descansaran para ir al baño. “Decían: ‘Eres grande y negro, puedes seguir trabajando’”, recordó.

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Watkins trató de pasar de la condición de temporal a la de permanente. “Mis supervisores me hacían entrenar a los nuevos empleados y luego veía cómo los nuevos temporales hispanos eran promovidos a permanentes”, dijo. “Ni siquiera me tenían en cuenta”.

Finalmente, renunció. El trato, dijo, “me hizo sentir... como si no fuera un ser humano”.

A woman in her garage
Regina McCorkle dijo que un gerente desestimó sus quejas sobre el comportamiento en el lugar de trabajo como parte de la “cultura”.
(Jason Armond / Los Angeles Times)

En su casa de dos pisos ubicada en Moreno Valley, Regina McCorkle describió cómo, al final de cada turno de Ryder, los empleados eran asignados en el horario del día siguiente. Pero a la mañana siguiente, ella y otros trabajadores negros de montaje se veían frecuentemente excluidos de la lista.

Los trabajadores excluidos se ponían en fila en espera, dice esta mujer de 40 años y madre de siete hijos. “Si había cinco hispanos esperando y 10 negros, elegían primero a los hispanos”.

McCorkle se quejó ante seis gerentes de Ryder y Kimco -todos ellos latinos- sobre los prejuicios y los insultos, dijo. Uno de ellos desestimó el comportamiento como parte de la “cultura”.

VIDEO | 01:40
Regina McCorkle - Interview

In an interview, the former Ryder Integrated Logistics employee reveals the hardship she faced.

Después de un año, Ryder ascendió a McCorkle a un puesto de inspector de calidad. Pero los insultos aumentaron. Los latinos “parecían sentirse insultados por el hecho de que una mujer negra estuviera revisando su trabajo”, dijo.

A los pocos días de quejarse de nuevo, McCorkle fue despedida por lo que Ryder dijo que eran “problemas de rendimiento”. “Nadie me habló nunca de un error”, dijo.

McCorkle fue la primera en presentar una denuncia ante la EEOC. Y en el plazo de un mes desde la demanda de la EEOC, otros 115 trabajadores negros se presentaron con acusaciones similares.

Una de ellas fue Leilani Turner, una ex enfermera de atención domiciliaria de 52 años. En el estacionamiento de Ryder, ella y otros trabajadores negros encontraron sus vehículos destrozados, dijo.

“Lanzaron leche en nuestros carros”, dijo Turner. “Las llantas estaban pinchadas. Había orina en nuestras llantas”.

A woman standing in a walkway at an apartment
Leilani Turner dijo que en Ryder “te preparan para fracasar”.
(Jason Armond / Los Angeles Times)
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Turner pidió a los gerentes las imágenes de las cámaras de seguridad. “Me decían: ‘Oh, es el ángulo de la cámara, no podemos captar tu coche’”.

Finalmente, consiguió permiso para dejar su auto en otra parte del estacionamiento, lejos de la entrada de los trabajadores.

Cuando Turner fue ascendida de ensambladora a empleada de envíos, dijo, los gerentes se olvidaron de darle el manual escrito que los latinos tienen para memorizar los códigos de inventario.

“Te preparan para el fracaso”, dijo.

En los cinco almacenes en los que Turner ha trabajado a lo largo de los años, “el 80% de los trabajadores eran hispanos, con una pequeña parte de caucásicos y negros”, dijo. “Los hispanos se mantienen unidos: se aseguran de que su gente salga adelante”.

¿Había prejuicios de los blancos? Sí, pero no por parte de los compañeros de trabajo, dijo, sino de los altos cargos que no respondían.

“Me toman como si no fuera gran cosa”, dijo Turner. “Eres caucásico, no te importa”.


Los funcionarios federales y estatales suelen considerar que las empresas y sus agencias de trabajo temporal son “empleadores conjuntos”. Los ejecutivos no pueden eludir las sanciones culpando a sus empresas de personal, dijo Park de la EEOC. “No puedes meter la cabeza en la arena. Están en el punto de mira porque controlan el trabajo”.

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Las empresas de personal también están implicadas en una amplia demanda que la agencia de derechos civiles de California presentó en febrero contra Tesla en nombre de miles de trabajadores negros. El Departamento de Empleo y Vivienda Justos citó una década de denuncias de discriminación y acoso en la fábrica de Fremont del fabricante de vehículos eléctricos,

Según la demanda, los empleados negros recibían a diario insultos racistas en inglés y español por parte de sus compañeros y supervisores, y se les asignaban los trabajos más difíciles desde el punto de vista físico. Tesla contrató a la mayoría de los trabajadores a través de 14 agencias de trabajo temporal “para evitar la responsabilidad”, afirmó, y se negó a investigar las quejas de esos trabajadores.

Tesla calificó la demanda de “errónea” y dijo que la empresa “se opone firmemente a toda forma de discriminación y acoso”.

Según la demanda, los empleados negros recibían a diario insultos racistas en inglés y español por parte de sus compañeros y supervisores, y se les asignaban los trabajos más difíciles desde el punto de vista físico. Tesla contrató a la mayoría de los trabajadores a través de 14 agencias de trabajo temporal “para evitar la responsabilidad”, afirmó, y se negó a investigar las quejas de esos trabajadores.

Tesla calificó la demanda de “errónea” y dijo que la empresa “se opone firmemente a toda forma de discriminación y acoso”.

En otro caso, un juez federal de San Francisco ordenó en abril a Tesla que pagara a un ascensorista negro 15 millones de dólares después de que un jurado determinara que su supervisor mexicoamericano se había burlado de él con pintas que representaban una figura de labios grandes con un hueso en el pelo, mientras que sus compañeros de trabajo le llamaban con frecuencia palabras con “N” y otros epítetos en inglés y español.

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Los almacenes y las fábricas no son los únicos objetivos. En los últimos cinco años, una serie de empleadores de California, entre los que se encuentran un hospital de la UCLA, una granja de hortalizas del Valle Central, una universidad de San Diego y un centro de enfermería especializada del Condado de Riverside, se han enfrentado a demandas por acoso y discriminación contra empleados negros por parte de compañeros de trabajo y supervisores latinos.

Las demandas también se centran en las políticas de contratación. En los últimos tres años, dos grandes empresas de propiedad latina, un fabricante de helados de Fresno y otro de quesos de San José, con fábricas en California y otros ocho estados, pagaron sendos acuerdos tras las investigaciones de la EEOC en las que se alegaba que se negaban a emplear a personas no latinas.


Seis millones de estadounidenses se identifican como afrolatinos, el 12% de la población latina adulta, y son más propensos que los latinos no negros a sufrir discriminación, según un estudio de Pew de este año.

Mientras que otros trabajadores negros de Cardinal y Ryder dijeron que entendían unos pocos insultos en español -y en algunos casos, ninguno-, Barry Bryant, de 41 años, hijo de padre puertorriqueño y madre afroamericana, entendía mucho más mientras trabajaba en Cardinal Health.

Man sits on stairs inside house.
Barry Bryant dijo que los insultos y calumnias eran “simplemente infames”.
(Jason Armond/Los Angeles Times)

“Su apodo para mí era ‘pinche mayate’, puto bicho de June”, dijo. “La primera vez que lo oí, casi me muero”. Los supervisores le decían: “Eh, negrito”. “Yo respondía: ‘Tío, me llamo Barry’”. Las latinas que estaban a medio metro de su puesto de trabajo charlaban en español sobre los negros “diciendo: ‘¿Por qué tienen el pelo tan raro y asqueroso? Huelen feo porque son negros’”, dijo. “Era simplemente vil”.

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Al igual que Simmons, Bryant había sido contratado por AppleOne para conducir un montacargas. Pero, a pesar de tener tres certificados para el puesto, fue relegado al trabajo manual en el muelle de carga.

Preguntó a un supervisor latino cuándo podría conducir. “Se rio y dijo: ‘Confía en mí, nunca’”, recuerda Bryant.

Después de que Bryant presentara quejas por escrito ante Cardinal y AppleOne por el acoso con la palabra “N” y las pintas con la imagen de la soga, una funcionaria latina de Recursos Humanos le dijo: “¿realmente estás trabajando?”, dijo.

VIDEO | 01:24
Barry Bryant - Interview

Barry Bryant, a former Cardinal Health worker, reveals the discrimination he experienced on the job.

Días después de la última queja de Bryant, el funcionario de Recursos Humanos le dijo al llegar al trabajo que las asignaciones de AppleOne, incluida la suya, habían terminado. Y a continuación le hizo señas para que entrara a cuatro latinas no negras que acababa de ver en la oficina de AppleOne, dijo.

Al relatar su experiencia, Bryant se limpió los ojos. “Cardinal me hizo sentir inútil”, dijo.

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