Narcan podría ser obligatorio en las escuelas de California tras las sobredosis de fentanilo

Tras la oleada de sobredosis de fentanilo entre los estudiantes, las escuelas públicas de California podrían ser obligadas a proporcionar Narcan en los campus - un spray nasal que puede revertir los efectos mortales de los opioides.

La propuesta forma parte de una legislación presentada esta semana por legisladores estatales tanto demócratas como republicanos que pretende aumentar la información sobre la presencia de fentanilo en los campus K-12, que puede ser mortal y consumirse sin saberlo cuando está oculto en otras drogas como la oxicodona y el Adderall.

El Departamento de Policía de Los Ángeles informó de que al menos siete adolescentes sufrieron sobredosis de pastillas que posiblemente contenían fentanilo este año, incluida una chica de 15 años que murió en septiembre.

En la semana inaugural de la nueva sesión legislativa, el asambleísta Joe Patterson (republicano de Rocklin) presentó el proyecto de ley 19, que obligaría a las escuelas de California a tener al menos dos dosis de naloxona de emergencia, como Narcan, en el campus en caso de sobredosis.

Patterson, un padre de cuatro hijos que juró su cargo en la Legislatura estatal el lunes, dijo que el tema es bipartidista y que no ha encontrado oposición a la legislación.

Pero los detalles de la propuesta -incluido el coste indeterminado- podrían ser delicados. La legislación llega en un momento en que California se enfrenta a un déficit presupuestario estimado en 25.000 millones de dólares, y los programas estatales que ofrecen Narcan ya están muy solicitados.

“Creo que el estado tendrá la obligación de pagar por esto en nuestras escuelas si están obligando a las escuelas a hacerlo”, dijo Patterson. “No va a ser el más pequeño de los costos, pero es definitivamente mucho más barato que los efectos sobre la salud asociados con salvar una vida”.

Patterson dijo que le gustaría que Narcan estuviera en las más de 10.000 escuelas de California, pero está abierto a comenzar con sólo las escuelas medias y secundarias si es necesario debido a las limitaciones de costes y suministros. Mientras que los grandes distritos de Los Ángeles, Sacramento y Fresno ya disponen del medicamento, no todos los distritos tienen los fondos o la motivación para hacerlo por su cuenta, dijo Patterson, y se necesita una educación pública integral en todo el estado.

La legislación se inspiró en la muerte de Rocklin, Zachary Didier, quien murió a los 17 años en 2020 después de ingerir lo que él creía que era una píldora de Percocet que compró a través de Snapchat.

“No tenía ni idea de cómo los niños estaban consiguiendo el fentanilo hasta que hubo una tragedia”, dijo Patterson.

El senador estatal Dave Cortese (D-San José) también presentó esta semana el proyecto de ley 10 del Senado, que exigiría a las escuelas incluir “la prevención y el tratamiento de sobredosis de opioides” como parte de su plan anual de seguridad, además de suministrar Narcan y capacitación.

El proyecto de ley sigue el modelo de un programa dirigido por la Oficina de Educación del Condado de Santa Clara, en el que las escuelas pueden asociarse con funcionarios de salud pública para informar a los estudiantes sobre los signos de sobredosis de opiáceos -como la respiración anormal- y para tener cuidado con sustancias desconocidas.

Narcan se utilizó al menos dos veces este año escolar para “reanimar a un estudiante que no respondía”, según un portavoz de la Oficina de Educación.

En el condado de Santa Clara, las muertes por sobredosis relacionadas con el fentanilo aumentaron de 29 en 2019 a 135 en 2021, según la Oficina de Educación. En todo el estado, las muertes por fentanilo representaron más del 80% de todas las muertes relacionadas con las drogas entre los jóvenes en 2021, según el Departamento de Educación de California.

El condado de Santa Clara y los distritos escolares que ya suministran Narcan lo hacen con la ayuda de los departamentos de salud pública estatales o locales sin costo alguno, y las enfermeras escolares y los voluntarios recibieron capacitación para administrarlo.

Cortese dijo que está trabajando en ideas para financiar un programa estatal que no dependa exclusivamente del dinero de los fondos generales del presupuesto estatal en medio de la preocupación por una recesión inminente. Señaló la Proposición 63, un impuesto a los millonarios que los votantes aprobaron en 2004 para financiar una serie de servicios de salud mental, como una posibilidad.

El proyecto de ley de Cortese también incluye un componente de “justicia reparadora” que disuadiría a las escuelas y a las fuerzas de seguridad locales de castigar a los estudiantes que puedan necesitar Narcan, sobre todo porque el consumo accidental es común.

“No creo que los traficantes y los cárteles deban quedar impunes. Es apropiado cuando la gente está envenenando y matando a gente. Pero, ¿qué pasa con el chico que estaba intentando conseguir cocaína y acaba con fentanilo?”, dijo. “Creo que cometemos un gran error si decimos que a cualquiera, en cualquier lugar, que esté en posesión de fentanilo se le cuelga un delito grave o se le expulsa de la escuela. No creo que eso nos lleve a donde queremos”.

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