Una docena de jugadores colegiales en el Pac-12 mandan una carta de peticiones y amenazan con un boicot

Un grupo de más de una docena de jugadores de futbol americano de la Conferencia Pac-12 publicó el domingo una larga lista de peticiones destinadas a protegerlos y beneficiarlos en medio de la pandemia y la injusticia racial de COVID-19 que ha sacudido el país, amenazando con boicotear las prácticas y los juegos a menos que sus solicitudes se cumplan.

Las demandas incluyen protecciones de salud y seguridad, la eliminación de lo que los jugadores describieron como salarios excesivos, el fin de la injusticia racial en los deportes y la sociedad, cobertura médica garantizada y un acuerdo de participación en las ganancias en el que el 50% de los ingresos de la conferencia de cada deporte serían distribuido uniformemente entre los atletas.

“Cientos de jugadores de futbol americano de Pac-12 a lo largo de nuestra conferencia están muy preocupados por los riesgos que COVID-19 representa para nuestra salud personal y la salud de nuestras familias y comunidades”, dijo un comunicado enviado por correo electrónico a los medios de comunicación, incluido Los Angeles Times, y firmado por 13 jugadores de 10 equipos, incluida la defensa de UCLA, Elisha Guidry.

“No hay suficiente transparencia sobre los riesgos para la salud, no hay uniformidad para garantizar que todos estemos seguros cuando jugamos entre nosotros, y no hay una infraestructura de aplicación adecuada”. El deporte de la NCAA realmente nos ha fallado, no aplica ningún estándar de salud y seguridad. Creemos que una temporada de futbol americano en estas condiciones sería no tener cuidado y nos pondría en riesgo innecesario. No jugaremos hasta que haya un cambio real que sea aceptable para nosotros”.

No estaba claro de inmediato cuántos jugadores estarían dispuestos a participar en un boicot; Un jugador de UCLA le dijo a The Times el sábado que los mejores jugadores de los Bruins, aunque apoyaban el movimiento, estaban ansiosos por jugar en una temporada programada para comenzar contra USC el 26 de septiembre.

Un portavoz de Pac-12, al que se le pidió que comentara sobre las demandas que también formaban parte de un artículo publicado en el Players ‘Tribune, se refirió a una declaración que la conferencia emitió el sábado en la que dijo que apoyaba a sus jugadores usando su voz mientras priorizaba su salud y la seguridad. Varios jugadores de Pac-12 tuitearon una lista de declaraciones que describen sus objetivos el domingo por la mañana con el hashtag #WEAREUNITED.

Entre las protecciones de salud y seguridad que buscan los jugadores hay una política que les permitiría optar por no participar en deportes durante la pandemia sin perder elegibilidad o su lugar en la lista. Se prohibirían los acuerdos que renuncian a la responsabilidad y se instituirían normas de seguridad obligatorias, incluidas medidas aprobadas por los jugadores aplicadas por un tercero seleccionado por los jugadores “para abordar COVID-19 y lesiones graves, abuso y muerte”.

Los jugadores pidieron al comisionado de Pac-12, Larry Scott, administradores escolares y entrenadores que reduzcan voluntaria y drásticamente el “pago excesivo”.

Scott, cuyo salario anual de $5.3 millones lo convierte en el comisionado universitario mejor pagado de la nación, acordó recientemente recortar el 12% de los salarios durante la pandemia.

Los jugadores también pidieron que se utilicen fondos de dotación para preservar todos los deportes, señalando que Stanford debería restablecer los 11 programas deportivos que recientemente dijo que recortaría al aprovechar su dotación de $27.7 mil millones.

Un estudio reciente publicado por la National College Players Assn. denunció la explotación racial de los atletas universitarios, estimando que la NCAA utilizó el amateurismo como una excusa para negar al futbol americano y a los jugadores de baloncesto de los hombres aproximadamente $10 mil millones en riqueza generacional durante un período de cuatro años.

El estudio tabuló el valor promedio de cuatro años de un jugador de futbol americano Pac-12 en $1.09 millones.

Como parte de sus esfuerzos para terminar con la injusticia racial en los deportes universitarios y la sociedad, los jugadores están pidiendo un grupo de trabajo de participación cívica de líderes y expertos estudiantiles, así como administradores de universidades y conferencias para abordar los problemas.

También quieren el 2% de los ingresos de la conferencia para apoyar la ayuda financiera para estudiantes negros de bajos ingresos, así como el desarrollo de otras iniciativas comunitarias y otros programas de desarrollo para atletas en el campus, y la creación de una Cumbre anual de atletas universitarios negros Pac-12 que incluiría al menos tres atletas elegidos por los jugadores de cada escuela.

Para proporcionar cobertura a largo plazo en medio de una pandemia que no muestra señales de disminuir, los jugadores están solicitando un seguro médico para afecciones relacionadas con el deporte, incluida la enfermedad COVID-19, durante seis años después de que expire su elegibilidad universitaria.

Los jugadores también buscan mayores beneficios con respecto a la compensación, los derechos y las libertades, incluida la capacidad de asegurar la representación y ganar dinero por el uso de su nombre, imagen y semejanza. Solicitan becas deportivas de seis años para ayudar con la finalización de estudios universitarios y de posgrado y la eliminación de las políticas que restringen o impiden la libertad de expresión, su capacidad de participar en obras de caridad o actividades en el campus fuera de la participación deportiva.

Finalmente, los jugadores quieren que a los atletas se les otorgue una transferencia única sin castigo, así como transferencias inmediatas sin restricciones en casos de abuso o negligencia grave. Exigen la capacidad de completar la elegibilidad después de participar en un draft profesional si un jugador no participa en el draft y renuncia a la participación profesional dentro de los siete días posteriores al draft.

Los jugadores que atribuyeron sus nombres a las demandas declararon su disposición a participar en juegos si fuera necesario para mejorar las condiciones de sus contrapartes en toda la conferencia. Los jugadores de todas las escuelas excepto USC, Utah y Colorado fueron incluidos en la carta de demanda.

“Me encanta el futbol americano”, dijo Guidry en la carta. “Amo tanto tanto el futbol americano que estoy dispuesto a abandonarlo si las cosas no se hacen bien y no estamos en un entorno seguro. Cada jugador que se pone estas almohadillas para jugar este juego es una persona con su propia familia, sus propios amigos, sus propias pasiones y su propio propósito que es mayor que el futbol americano. Queremos jugar el juego que amamos y al que tanto nos hemos entregado, pero queremos hacerlo de manera segura”.

Otro jugador de la UCLA que habló con Los Angeles Times el sábado dijo que el entrenador de los Bruins, Chip Kelly, había comunicado a los jugadores que apoyaba sus pedidos de seguridad y sus otras demandas.

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