Steve Ballmer espera que el futuro estadio de sus Clippers aleje al equipo de ‘las sombras’ de Lakers

Los Clippers de Los Ángeles llevaron a cabo el viernes la celebración de la colocación de la primera piedra para su nuevo estadio, el Intuit Dome, que residirá en Inglewood, California, y que tendrá un valor de $1.800 millones de dólares para una capacidad de 18.000 aficionados. Según el equipo, el estadio será financiado con dinero de entidades privadas y se espera que el inmueble sea inaugurado para la temporada 2024-25.

Entre los asistentes del evento, estuvieron algunos de los jugadores de los Clippers, de los que sobresalían la superestrella Kawhi Leonard y Paul George, considerado como el segundo mejor jugador del quinteto angelino. El entrenador Tyronne Lue, quien se dirigió a los presentes en el evento, agradeció por la confianza que le dio el dueño del equipo, Steve Ballmer, además de mostrar su gusto por el nuevo proyecto del club.

“Estoy bendecido por estar aquí, ser parte de esta organización”, dijo Lue. “Steve Ballmer ha demostrado que está dispuesto a hacer lo que sea por la comunidad, nuestro equipo, nuestros aficionados… el equipo que ha puesto para este año ha sido increíble”.

×

Clippers presente plan para nuevo estadio que se espera estará listo para la temporada 2024-25

Los Clippers actualmente juegan en el Centro de Los Ángeles, en el Staples Center, en donde cuelgan 17 pancartas de campeones de los Lakers, uno de los equipos más exitosos de la NBA y del que han tenido que vivir a las sombras en la ciudad angelina. Esa arena también es casa del equipo de hockey de la NHL, los Kings y las Sparks de la WNBA.

Ballmer hizo una presentación emotiva de las comodidades y facilidades que presentarán el ambicioso proyecto, entre los que destacó la rapidez con la que los aficionados podrán ir a las concesiones y los baños en menos de lo que tardaría un tiempo fuera. Los puestos de comida se manejarán de manera automática y cobrarán a los fans sin necesidad de tener a la mano una forma de pago, pues no serán atendidos por otra persona. Además, los fans podrán disfrutar de la impresionante pantalla de marcador en forma ovalada de 44.000 pies cuadrados.

“Cuando entres por primera vez al estadio por medio de las inmensas puertas de vidrio, pases por el lobby y otros lugares, vas a ser bienvenido por lo más [espectacular] e [impresionante] arena de toda la NBA”, dijo Ballmer. “Una vez en la cancha, notarás que la pantalla que cuelga muy bajo y el montón de cables y otras cosas que obstruyen tu vista, no estarán ahí. Tendremos una pantalla gigante ovalada de dos lados que cubrirá 44.000 pies cuadrados de luces LED, el más grande en la NBA. Queremos que veas el juego sin distracciones, pero con mucha información relacionada al juego”.

Sin embargo, el mensaje que más resonó entre los presentes al evento de la colocación de la primera piedra fue el de querer manifestar su identidad como equipo y no jugar bajo “la sombra de nadie”, en referencia a los Lakers.

Ballmer confesó que los planes para construir un estadio solo para los Clippers no estaban en su mente, incluso le pidió a su presidente de operaciones del equipo Gillian Zucker, no considerar la idea durante el día que ella estaba siendo entrevistada para esa posición. Un año después, en 2015, Ballmer se paseaba por el Sur de California con su amigo de la universidad y hoy vicepresidente de los Clippers, Dennis Wong, buscando localidades con suficiente espacio para un estadio.