Casi 40 años después, la marca de máximo anotador de la NBA ha sido opacada, LeBron James sobrepasó al legendario Kareem Abdul-Jabbar el martes ante el Thunder de OKC.
El pasado estuvo en el presente y fue testigo de la historia. Kareem Abdul Jabbar estuvo ahí, en el Crypto.com Arena, para ver cómo su récord pasaba a manos de LeBron James, quien se convirtió en el máximo anotador en la historia de la NBA el martes ante el Thunder de OKC. Los angelinos no pudieron acompañar el histórico momento con una victoria al caer 133-130.
James anotó 38 puntos, acompañados con ocho rebotes y dos asistencias para terminar la noche con 38,390 puntos en la lista de máximos anotadores.
“Mi esposa y mis hijos me preguntan si aún a estas instancias de mi carrera me sorprendo con lo que me ocurre y les digo que sí”, dijo James tras el partido. “Veinte años en este nivel, con los minutos que juego, los partidos que juego, los playoffs, es un sentimiento surreal y ha sido un privilegio estar en esta liga por 20 años y por cuántos años más que puedan venir”.
La atención estuvo toda dedicada a James, quien durante los calentamientos realizó su rutina de disparos al aro, pero en esta ocasión dedicó algunos de ellos a Jabbar al lanzar con el “skyhook”.
El debate de si era James el mejor de todos los tiempos seguirá para el jugador de Lakers.
“Dejaré que ese tema lo decida la gente… yo me señalaré a mí mismo, pero cada uno tendrá a su favorito y decidirán quién es su favorito”, dijo James. “Sé lo que presento a la mesa y lo que puedo hacer en el piso. Siempre me he sentido el mejor de todos los tiempos y estoy agradecido de poder ser mencionado entre los mejores”.
El sueño inicio para el joven de Akron, Ohio, cuando debutó como profesional el 29 de octubre de 2013, ante los Kings de Sacramento anotando 25 puntos, mientras portaba la camiseta de los Cavaliers de Cleveland y desde entonces su camino a la conquista de los 38,387 de Jabbar empezó. Quizá era parte de sus planes más alocados, pero con el tiempo fue más que claro que era muy capaz de alcanzarlo y eventualmente opacarlo.
“La carrera de LeBron fue planeada para dominar este juego”, dijo Jabbar. “Él salió de la secundaria, con el tamaño y el talento para entrar rápidamente a la NBA y tener este efecto por 20 años. Tienes que darle crédito por cómo ha liderado a sus equipos a cuatro campeonatos. Esos equipos no llegaron ahí porque LeBron se pegó a alguien más, él los guio y tiene esa esencia de liderazgo”.
LeBron James tomó el balón al tope de la pintura, dio la media vuelta y anotó a los 10.9 segundos del tercer cuarto, el Crypto.com Arena se paralizó y la improvisada celebración inició. Los Lakers estaban abajo en el marcador 104-99 del tercer cuarto, pero el marcador pasó a segundo plano y James levantó los brazos, miró a todos lados, buscó a su familia, abrazó a sus seres queridos y agradeció a Jabbar.
“Él entra a la cancha y es dedicado a terminar lo que se propone, por eso lo respeto y se merece todo esto”, dijo Jabbar. “El récord iba a romperse por alguien que tuviera el enfoque ofensivo continuamente en cada partido, alguien similar a mí… a Kobe [Bryant]”.
El legendario exjugador entregó un balón de manera ceremonial a James, cediéndole la cima de la lista de anotadores de la NBA que mantuvo en su poder desde April 5, 1984.
“Un récord que se ha mantenido durante casi 40 años”, dijo Adam Silver, el presidente de la NBA. “Mucha gente pensó que nunca se rompería. LeBron, eres el líder anotador de todos los tiempos de la NBA. Felicitaciones”.
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