El Congreso denuncia los problemas de visados antes del Mundial y Juegos Olímpicos

Un grupo bipartidista de representantes del Congreso pide al Secretario de Estado, Marco Rubio, que agilice el sistema gubernamental de tramitación de visados para garantizar que los visitantes extranjeros puedan asistir a la Copa Mundial de la FIFA del próximo año, así como a los Juegos Olímpicos de Los Ángeles 2028.

Se espera que la Copa Mundial, que dará comienzo en menos de 400 días, genere 3.750 millones de dólares en actividad económica en EE.UU. Con el SoFi Stadium de Inglewood como sede de ocho partidos, el impacto económico en el sur de California se estima en casi 600 millones de dólares.

Sin embargo, las medidas de recorte de gastos propuestas por Rubio podrían poner en peligro esa cifra al reducir el personal y cerrar algunas embajadas y consulados, aumentando los tiempos de espera para la obtención de visados y haciendo más complicado y costoso un sistema ya de por sí engorroso. Eso podría hacer que decenas de miles de aficionados se quedaran en casa.

Incluso sin los cambios, seis países tienen al menos una legación diplomática estadounidense con tiempos de espera para visados que se prolongan más allá del inicio de la Copa del Mundo.

Está previsto que Rubio comparezca el miércoles ante la Comisión de Asuntos Exteriores de la Cámara de Representantes, donde se le preguntará por el proceso de concesión de visados, dijo la representante Sydney Kamlager-Dove (demócrata de Los Ángeles). Kamlager-Dove, miembro de esa comisión y partidaria de la diplomacia deportiva, expuso sus preocupaciones y las de sus colegas en una carta de dos páginas dirigida a Rubio y firmada por 52 representantes, entre ellos Young Kim (R-Anaheim Hills), el primer republicano en firmar; Tom Cole (R-Oklahoma), presidente de la Comisión de Asignaciones de la Cámara; y Ted Lieu (D-Manhattan Beach), miembro del liderazgo demócrata de la Cámara.

“Espero obtener respuestas y soluciones”, declaró Kamlager-Dove, cuyo extenso distrito abarca desde la frontera con Beverly Hills hasta el sur de Los Ángeles. “Es un problema real porque repercute en la asistencia y en la actividad económica”.

La Copa del Mundo de 2026 será la mayor de la historia, con una participación récord de 48 países. También será el primer Mundial que se juegue en tres países, ya que México y Canadá compartirán la sede con Estados Unidos. Sin embargo, la gran mayoría de los partidos -78 de 104- se disputarán en 11 ciudades estadounidenses entre el 11 de junio y el 19 de julio de 2026.

“Las apuestas económicas de estos juegos son significativas para los distritos rojos y azules de todo el país, como lo es la oportunidad diplomática y de poder blando de estar en el centro del universo deportivo internacional”, escribió Kamlager-Dove en su carta. “Sin embargo, el éxito de estos juegos depende de la capacidad del Departamento de Estado para procesar eficientemente las solicitudes de visado de espectadores, atletas y medios de comunicación”.

Kamlager-Dove cree que la oportunidad es demasiado importante como para sacrificarla a la política.

“Estados Unidos tiene la obligación de dar lo mejor de sí como anfitrión de estos Juegos”, afirmó. “La diplomacia del deporte es una herramienta importante para nosotros mientras seguimos hablando de paz y cooperación. También es muy importante que reconozcamos a todas las comunidades étnicas que contribuyen a formar Estados Unidos y que quieren animar al equipo de su país”.

“Y por eso quieres que los restaurantes estén llenos, que los clubes y bares estén llenos, que los hoteles estén llenos”.

A principios de este mes, el presidente Trump celebró la primera reunión de un grupo de trabajo de la Casa Blanca encargado de supervisar lo que el presidente llamó «el torneo de fútbol más grande, más seguro y más extraordinario de la historia. Pero la administración ha enviado señales contradictorias sobre exactamente qué tan acogedora pretende ser.

En la reunión a la que asistió Gianni Infantino, Presidente de la FIFA, el Vicepresidente JD Vance, copresidente del grupo de trabajo, declaró que Estados Unidos quiere que los visitantes extranjeros “vengan, queremos que lo celebren, queremos que vean los partidos. Pero cuando se acabe el tiempo queremos que vuelvan a casa, de lo contrario tendrán que hablar con la Secretaria Noem”. Se refería a la secretaria de Seguridad Nacional, Kristi Noem, cuya agencia ha detenido e interrogado a titulares de visados en puntos de entrada a Estados Unidos.

“Depende de [Rubio] cuadrar ese círculo para nosotros cuando venga a nuestro comité”, dijo Kamlager-Dove. “La buena noticia es que hay republicanos y demócratas haciendo estas preguntas. Estos partidos no son partidistas. Y creo que se trata de atascos prácticos, logísticos y solucionables que merecen una solución”.

“Dotar de personal al Departamento de Estado para que se centre en ellos. Acelerar y agilizar estos procesos y dar prioridad a la diplomacia. Porque los partidos son diplomáticos”.