Irán dice que derribó “sin querer” el avión de pasajeros ucraniano

Irán anunció que sus militares derribaron “sin querer” el avión de pasajeros ucraniano que se estrelló a principios de esta semana, matando a los 176 que iban a bordo, después de que el gobierno negara repetidamente las acusaciones occidentales de que era responsable.

El avión fue derribado en la madrugada del miércoles, horas después de que Irán lanzara un ataque con misiles balísticos contra dos bases militares que albergaban a tropas estadounidenses en Irak, en represalia por la muerte del general iraní Qassem Suleimani en un ataque aéreo estadounidense en Bagdad. Nadie resultó herido en el ataque a las bases.

Una declaración militar publicada por los medios de comunicación estatales iraníes dijo que el avión fue confundido con un “blanco hostil” después de que se dirigió hacia un “centro militar sensible” de la Guardia Revolucionaria Islámica. El ejército estaba en su “más alto nivel de alerta”, aseveró, en medio de las crecientes tensiones con Estados Unidos.

“En tal condición, debido a un error humano y de manera no intencional, el vuelo fue alcanzado”, dice la declaración. Se disculpó por el desastre y aseguró que actualizaría sus sistemas para prevenir tales “errores” en el futuro.

También dijo que los responsables del ataque al avión serían procesados.

Es probable que el reconocimiento por parte de Irán de la responsabilidad del accidente inflamara el sentimiento público contra las autoridades después de que los iraníes se hubieran reunido en torno a sus líderes tras el asesinato de Suleimani. El general era considerado un icono nacional, y cientos de miles de iraníes acudieron a procesiones fúnebres en todo el país.

Pero la gran mayoría de las víctimas del avión eran iraníes o canadienses iraníes, y el accidente se produjo pocas semanas después de que las autoridades utilizaran la fuerza letal para sofocar las protestas nacionales desencadenadas por el aumento del precio de la gasolina.

El presidente de Irán, Hassan Rouhani, culpó de la tragedia a las “amenazas e intimidaciones” de Estados Unidos tras el asesinato de Suleimani. Expresó sus condolencias a las familias de las víctimas y pidió una “investigación completa” y el enjuiciamiento de los responsables.

“Un día triste”, tuiteó el Ministro de Asuntos Exteriores iraní Mohammad Javad Zarif. “El error humano en el momento de la crisis causado por el aventurismo de EE.UU llevó al desastre. Nuestro profundo pesar, nuestras disculpas y condolencias a nuestro pueblo, a las familias de todas las víctimas y a las otras naciones afectadas”.

El avión de pasajeros, un Boeing 737 operado por Ukraine International Airlines, se estrelló en las afueras de Teherán poco después de despegar del Aeropuerto Internacional Imam Jomeini.

Irán había negado durante varios días que un misil hubiera causado el accidente. Pero luego Estados Unidos y Canadá, citando fuentes de inteligencia, dijeron que creían que Irán había derribado el avión.

El avión, en ruta hacia la capital ucraniana de Kiev, llevaba 167 pasajeros y nueve miembros de la tripulación de varios países, incluyendo 82 iraníes, al menos 57 canadienses y 11 ucranianos, según los funcionarios. El gobierno canadiense había reducido anteriormente el número de muertes de esa nación a 63.

“Este es el paso correcto para que el gobierno iraní admita su responsabilidad, y le da a la gente un paso hacia el cierre con esta admisión”, dijo Payman Parseyan, un prominente canadiense iraní del oeste de Canadá que perdió varios amigos en el accidente.

“Creo que la investigación lo habría revelado, lo admitieran o no. Esto les dará la oportunidad de salvar las apariencias”.

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