Las autoridades mexicanas detienen a una caravana de migrantes que intentaba dirigirse al norte

Las autoridades mexicanas frustraron el sábado la última caravana de migrantes que intentaba dirigirse al norte desde el sur de México con la esperanza de llegar a Estados Unidos.

Unos 2.000 migrantes de varias naciones -incluidos países centroamericanos, africanos, Haití y Cuba- partieron a pie en las horas previas al amanecer desde la sureña ciudad mexicana de Tapachula.

Fue la primera caravana de este tipo desde principios de 2019, ya que México -bajo la presión de la administración Trump para frenar la migración hacia Estados Unidos a través de su territorio- ha tomado medidas enérgicas contra los centroamericanos y otros que buscan llegar a Estados Unidos.

El sábado, la caravana hacia el norte se reunió con una falange de autoridades mexicanas, incluyendo la Guardia Nacional y unidades de la policía federal a lo largo de la carretera, en un punto a unas 25 millas al norte de Tapachula. La presencia de la policía hizo que casi la mitad de los miembros de la caravana -incluidas muchas mujeres y niños- se rindieran a las autoridades de inmigración mexicanas.

Los detenidos debían ser transportados a un centro de detención en Tapachula y atendidos de manera “personal”, dijeron las autoridades migratorias mexicanas en un comunicado. Los capturados tendrían la oportunidad de solicitar el estatus de refugiado u otro estatus legal en México, aseguraron las autoridades.

Mientras que muchos participantes de la caravana se rindieron, otros se dispersaron y se desviaron de la carretera en el punto en que las autoridades bloquearon la ruta en dirección norte y trataron de continuar su viaje por caminos secundarios, eludiendo el cordón de aplicación de la ley.

Miles de migrantes que buscan llegar a territorio estadounidense -más de 1.000 millas al norte- han estado atrapados en Tapachula durante meses, ya que los funcionarios mexicanos han dudado en entregar visas que les permitan continuar hacia el norte.

La mayoría entró a México desde Guatemala. Los migrantes varados en Tapachula son en su mayoría centroamericanos, pero incluyen a otros del Caribe, Sudamérica, África y Asia.

México ha respondido a la presión de la administración de Trump para frenar la migración de terceros países reforzando la aplicación de la ley en el sur de México y enviando tropas de la Guardia Nacional a lo largo de las carreteras en dirección norte y de las rutas de entrada en la frontera guatemalteca.

El esfuerzo mexicano ha contribuido a una fuerte reducción de los migrantes que llegan a la frontera de Estados Unidos en los últimos meses, dicen las autoridades estadounidenses.

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México también ha acelerado las detenciones y deportaciones de migrantes indocumentados en respuesta a las amenazas de la Casa Blanca de imponer aranceles a los bienes mexicanos exportados a Estados Unidos.

El año pasado, cuando miles de migrantes comenzaron a dirigirse hacia el norte en caravanas desde América Central, México inicialmente hizo poco para bloquear la odisea hacia el norte. Trump denunció a las caravanas como una “invasión” y amenazó con tomar represalias económicas contra México si no hacía más para disuadir la migración.

El gobierno del presidente Andrés Manuel López Obrador, que asumió el cargo el 1 de diciembre, ha cedido a la presión de la Casa Blanca para que reprima la migración hacia el norte a través del territorio mexicano. Trump ha elogiado los esfuerzos de México para ayudar a implementar su estrategia de inmigración de línea dura.

El corresponsal especial Juan de Dios en Tapachula y Cecilia Sánchez en la oficina de The Times en la Ciudad de México contribuyeron a este reportaje.