Retiran la orden que obligaba a estudiantes internacionales a salir del país si estudiaban en línea

Tras ocho demandas federales y la oposición de cientos de universidades, la administración Trump rescindió el martes una norma que habría requerido que los estudiantes internacionales se trasladaran o abandonaran el país si sus escuelas daban clases totalmente en línea debido a la pandemia COVID-19.

La decisión fue anunciada al comienzo de una audiencia en una demanda federal en Boston presentada por la Universidad de Harvard y el Instituto de Tecnológico de Massachusetts. La jueza de distrito de EE.UU Allison Burroughs dijo que las autoridades federales de inmigración acordaron retirar la directiva del 6 de julio y “volver a la normalidad actual”.

Un abogado que representa al Departamento de Seguridad Nacional y al Servicio de Inmigración y Aduanas de EE.UU comentó que la acción de la juez era la correcta.

El anuncio supone un alivio para los miles de estudiantes internacionales que corrían el riesgo de ser deportados del país, así como para los cientos de universidades que se apresuraban a reevaluar sus planes para ajustarse a la realidad generada por la nueva política.

Según esta política, a los estudiantes internacionales en EE.UU se les habría prohibido tomar todos sus cursos en línea este otoño. Los nuevos visados no se habrían expedido a los alumnos de las escuelas que planeaban impartir todas sus clases en línea, lo que incluye a Harvard. Los estudiantes que ya están en Estados Unidos se habrían enfrentado a la deportación si no se transfirieran de escuela o dejaran el país voluntariamente.

Los funcionarios de inmigración emitieron la política la semana pasada, revirtiendo la orientación anterior del 13 de marzo que decía a las universidades que los límites en torno a la educación en línea se suspenderían durante la pandemia. Los líderes universitarios creyeron que la norma era parte del esfuerzo del presidente Trump para presionar a las escuelas y universidades de la nación para que reabrieran este otoño, incluso a pesar del aumento de nuevos casos de coronavirus.

La política provocó una fuerte reacción de las instituciones de educación superior, con más de 200 escritos firmados en los tribunales que apoyaban el desafío de Harvard y el MIT. Las universidades dijeron que la política pondría en riesgo la seguridad de los alumnos y perjudicaría económicamente a las escuelas. Muchas escuelas dependen de la matrícula de los estudiantes internacionales, y algunas podrían perder millones de dólares en ingresos si la norma se hubiera impuesto.

Harvard y MIT fueron los primeros en impugnar la política, pero al menos otras siete demandas federales se presentaron por universidades y estados que se oponen a la regla.

Harvard y MIT argumentaron que los funcionarios de inmigración violaron las reglas de procedimiento al emitir la guía sin justificación y sin permitir que el público respondiera. También señalaron que la política contradecía la directiva de ICE del 13 de marzo que decía a las escuelas que los límites existentes en la educación en línea se suspenderían “durante la duración de la emergencia”.

En la demanda se señaló que la declaración de emergencia nacional de Trump no ha sido rescindida y que los casos de virus están aumentando en algunas regiones.

Los funcionarios de inmigración, sin embargo, argumentaron que todo el tiempo dijeron a las universidades que cualquier orientación impulsada por la pandemia estaba sujeta a cambios. Añadieron que la norma era coherente con la ley vigente que prohíbe a los estudiantes internacionales tomar clases totalmente en línea. Los funcionarios federales dijeron que estaban ofreciendo indulgencia al permitir que los alumnos conservaran sus visados aunque estudiaran en línea desde el extranjero.

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