¿Estaba buscando amor, o estaba buscando una excusa?

Para una mujer homosexual, la piscina de citas es limitada sin importar el tamaño de la ciudad en la que vivas. Puede ser difícil encontrar una cita potencial que no sea la ex de tu mejor amiga, y mucho menos estacionar tu auto sin toparte con una ex novia.

Aunque no diría que me mudé de Seattle a Los Ángeles por esta razón, exactamente, después de nueve años, estaba lista para un nuevo comienzo.

Llegué a Los Ángeles el Día de Año Nuevo de este año y estaba soltera. A mediados de enero, conocía la ciudad desde el asiento del pasajero del Jeep de una nueva novia. Pero para el Día de San Valentín se había ido, y con eso sentí que había arruinado la ciudad de ninguna exnovia.

Me dije a mí misma que Los Ángeles estaba llena de gente que aún no había conocido, así que me puse a revisar una aplicación de citas. Mi primera conexión fue con alguien que me enganchó con una frase que decía “Buscando a una chica con quien hacer palomitas de maíz”.

Aunque nuestra primera cita se sintió relajada, en retrospectiva nuestra conversación fue intensa, abordando temas como la religión y los hijos. Me dijo que quería tener cuatro hijos y un golden retriever. Bromeé diciéndole que yo estaba “saliendo a la ligera”.

A pesar de los temas tan pesados, su reacción más fuerte fue cuando le dije que me gustaba ir de excursión.

“Yo no voy de excursión”, dijo con firmeza.

Me dijo que una mujer con la que salía la había invitado una vez a encontrarse en un mirador para un picnic al atardecer.

Vestida con pantalones blancos, un suéter de cachemira y tal vez los mismos mocasines de piel que llevaba la noche que nos conocimos, ese “mirador”, afirmó, estaba en la cima de una caminata que le provocó alergias, manchó su ropa y la hizo sudar. Entendí la indirecta, nada de citas de senderismo.

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Una semana después me senté junto a la piscina del hotel Line con unos amigos de Seattle antes de que volaran de vuelta a mi antigua ciudad. Les conté sobre mis citas: una que nunca apareció, otra que se sintió como amigas, cócteles con una música paleontóloga que me intrigó.

Después de recapitular mis bebidas con la cita de “nada de senderismo para mí”, les dije que había planeado volver a verla, pero que sabía que no iría a ninguna parte. “¿Por qué no?” Querían saber. Mis débiles justificaciones se derrumbaron.

“Te vas a enamorar de ella. Eso es lo que siempre sucede cuando mis amigos dicen que no se están poniendo serios con alguien”, dijo uno de ellos.

“Eso no es lo que me está sucediendo”, le contesté bruscamente.

En las semanas siguientes, la persona de la que “no me iba a enamorar” hizo apariciones regulares. A sugerencia suya, construimos la estantería de IKEA que se interponía entre mí y el estar mudada completamente. Cuando descargamos los libros de mi última caja en las estanterías, en orden de arco iris, empecé a sospechar que había encontrado un partidazo. Las aplicaciones de citas y otras perspectivas desaparecieron.

A pesar de esto, me tambaleé cuando me pidió que fuéramos exclusivas. Estaba atrapada entre mis defensas y el hecho de que había estado tratando de encontrar una verdadera pareja durante la mayor parte de mi vida adulta. ¿Realmente creí que ya había arruinado mi oportunidad de amar en Los Ángeles? O después de todo este tiempo buscando amor, ¿tenía miedo de algo más profundo?

Decidí dar el paso. Después de eso, pasamos a términos como “novias” e incluso “amor” sin problemas.

Nada de esto me preparó para el día en que usó la palabra “excursión”.

Sucedió cuando su interés fue despertado por una foto de una tortuga que tomé durante una de mis caminatas.

“Amor”, le advertí, “si quieres ver las tortugas tienes que ir de excursión”.

“Está bien”, dijo, “lo haré”.

Estaba acostumbrada a empezar a caminar a las 9 a.m., pero fue después de las 11 cuando comenzamos nuestra escalada en Debs Park en un día de primavera que se sentía como verano, a 80 grados y sin sombra. Me mordí la lengua, pero estaba preocupada. Me sentí un poco miserable y esta era mi actividad.

¿Llegaríamos a las tortugas sin una catástrofe? ¿Estaba arriesgando nuestra relación por una actividad que sabía que mi novia despreciaba?

A pesar de la temperatura, me miró de reojo menos de lo que esperaba.

Acaloradas y jadeando, llegamos a la cima de la colina final y al oasis por el que habíamos venido: un exuberante estanque donde nadaban patos, peces y tortugas. Ella se detuvo de repente.

“Ya he estado aquí antes”.

“Eso no es posible”, dije. “Nunca vas de excursión”.

“¿Hay otra forma de llegar hasta aquí que sea directa? preguntó.

En realidad, sí lo había.

Desde otro lado, la caminata tiene una bifurcación en la que se puede optar por abandonar los senderos serpenteantes por una línea directa y empinada que llega hasta el lado opuesto del estanque.

“¡Este lugar es! ¡Aquí es donde fue esa cita!”

Por un momento pensé que ese recuerdo podría manchar nuestra aventura.

“Bueno, es mucho mejor contigo”, me cogió la mano y nos besamos.

Dimos vueltas alrededor del estanque, encantadas con las tortugas que estaban no sólo sobre rocas planas al sol, sino también apiladas una sobre la otra en la maleza a lo largo de nuestro camino. Formas anaranjadas surcaron el agua, dos enormes koi que nunca había notado, y un par de halcones se elevaban por encima.

Más tarde, recuperándose en el sofá con el aire acondicionado, proclamó: “¡Creo que podría ser una excursionista!”.

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