En una escapada de fin de semana de invierno, encontrará que en Julian hay más que pastel de manzana
Mucha gente está familiarizada con el pueblo de Julian, en el condado de San Diego, conocido por sus hojas de otoño, la cosecha de manzanas y, especialmente, los pasteles de manzana.
Mucha gente está familiarizada con el pueblo de Julian, en el condado de San Diego, conocido por sus hojas de otoño, la cosecha de manzanas y, especialmente, los pasteles de manzana. ¿Pero qué pasa con el resto del año?
Ansiosos de pasar un poco de tiempo en la montaña, mi esposa, Julie, y yo nos dirigimos al sur durante un fin de semana largo el invierno pasado. Julian tuvo su comienzo en 1850, y luego un gran éxito en 1869 cuando un ex esclavo afroamericano descubrió oro en un arroyo cercano.
Surgieron prospectores, tiendas de artículos generales, cafés y hoteles, seguidos de una afluencia de rancheros y granjeros, algunos de los cuales plantaron manzanos que prosperaron con el aire fresco de la montaña y que todavía hoy atraen a los turistas. La cuenta: $650 dólares por dos noches de alojamiento y $115 dólares por las comidas.
EL ALOJAMIENTO
Orchard Hill Country Inn es lo suficientemente alejado del camino como para sentirse desconectado de Julian, aunque está a sólo 10 minutos a pie del centro de la ciudad. La posada cuenta con 10 habitaciones en su edificio principal de estilo artesanal, a partir de $215 dólares la noche, y 12 habitaciones de cabaña, a partir de $325 dólares, en dependencias en una ladera boscosa.
Por las noches, nuestros anfitriones proporcionaron un hogar calentado por un generoso fuego de leña en la chimenea de roca de río y una variedad de vinos, jugo de manzana recién prensado y aperitivos. Un desayuno completo, incluido en el precio de la habitación, ofrecía quiche fresco, café fuerte y productos horneados. Y más de ese increíble jugo de manzana.
LA COMIDA
En visitas anteriores, nos habíamos conformado con los pilares de Main Street como Julian Café and Bakery y Miner’s Diner.
Pero al recorrer la zona, nos topamos con Cuyamaca Lake Restaurant & Store. Este establecimiento, a nueve millas del centro de Julian, vende provisiones para los pescadores y campistas que disfrutan del lago cercano.
La cocina del café informal prepara varias especialidades austriacas: desayuno de sartén tirolés, salchichas tirolesas e incluso Wiener schnitzel, aunque no hay nada especialmente austriaco en la decoración ni en la geografía circundante. Pero el café es conocido por sus pasteles, salados y dulces.
Comimos un asombroso pastel de pollo casero, seguido de una rebanada de pastel de bayas de montaña, uno de los mejores que hemos encontrado, hecho de una mezcla de frutas cultivadas en la zona.
Menos mal que el restaurante cerró a las 8 p.m., o podríamos habernos quedado, tomar otra taza de café y otra rebanada de pastel, o varias.
EL HALLAZGO
A unas 30 millas de Julian se encuentra el inmenso Parque Estatal del Desierto de Anza-Borrego, que cuenta con una de las geografías más fascinantes de California.
Condujimos por California 78 hasta el desvío para el Cañón Slot, los mapas están disponibles a través del Departamento de Parques y Recreación de California en parks.ca.gov, e hicimos una maravillosa caminata por esta estrecha fisura.
Las paredes, desgastadas por el agua que fluye, se elevan 30 pies en algunos lugares y están lo suficientemente cerca como para que puedas tocar ambos lados mientras caminas. Manténgase alejado si se pronostica un clima húmedo; de lo contrario, esta caminata de otro mundo estaría de más.
LA LECCIÓN APRENDIDA
Esperábamos encontrarnos con una amiga en Julian, pero se pronosticaba nieve. Ella dijo que Julian estaría lleno de excursionistas que buscaban la nieve y que el tráfico sería horrible.
Pensamos: “Esta bien, pero ¿qué tan malo puede ser?” Unas horas más tarde, comprendimos su inquietud. Sólo hay dos rutas para entrar en la ciudad, y ambas son estrechas, sinuosas y de un solo carril. Obstruya esos caminos con varios cientos de sedanes, SUV y camionetas familiares, muchos sin neumáticos o cadenas para la nieve, y... Nos tomó 90 minutos conducir las últimas dos millas hacia el pueblo. Nota para mí mismo: No volver a hacer eso.
Orchard Hill Country Inn, 2502 Washington St., Julian; (760) 765-1700. Dos habitaciones con acceso para sillas de ruedas.
Cuyamaca Lake Restaurant & Store, 15027 California 79, Julian; (760) 765-0700. Abierto diariamente de 6 a.m. a 8 p.m. Accesible con silla de ruedas.
Parque Estatal del Desierto de Anza-Borrego, 200 Palm Canyon Drive, Borrego Springs;(760) 767-4205. Algunos senderos accesibles para sillas de ruedas.
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