Tres posibles vacunas contra el coronavirus avanzan en las pruebas

Tres posibles vacunas contra el coronavirus están avanzando rápidamente en pruebas iniciales con voluntarios en China y EE.UU, pero todavía hay un largo camino para probar si realmente funcionarán contra el COVID-19.

CanSino Biologics de China ha comenzado la segunda fase de prueba de su vacuna, declaró el martes el Ministerio de Ciencia y Tecnología de China.

En Estados Unidos, otra propuesta realizada por los Institutos Nacionales de Salud y Moderna Inc. no se queda atrás. La primera persona que recibió esa vacuna experimental el mes pasado regresó el martes a una clínica de Seattle para una segunda dosis.

El Dr. Anthony Fauci, jefe de enfermedades infecciosas de los NIH, dijo que hasta el momento “no hay señales de alerta” y esperaba que la próxima fase más grande de pruebas podría comenzar alrededor de junio.

Una tercer candidata, de Inovio Pharmaceuticals, comenzó a administrar vacunas experimentales la semana pasada en EE.UU y espera expandir sus estudios a China.

Las pruebas iniciales en un ensayo clínico se centran en la seguridad, y los investigadores de ambos países están probando diferentes dosis de distintos tipos de vacunas.

Pero pasar a la segunda fase es un paso crítico que permite que las vacunas se prueben en muchas más personas para buscar signos de protección contra la infección.

La semana pasada, CanSino presentó un informe que muestra que su objetivo era inscribir a 500 personas en su estudio de fase 2, comparando dos dosis de la vacuna con vacunas de placebo. Hasta el lunes, 273 de los voluntarios habían recibido las inyecciones, informaron medios estatales.

Mirando hacia el futuro, Fauci dijo que si el nuevo coronavirus continúa circulando lo suficiente durante el verano y el otoño, podría ser posible terminar estudios más grandes un poco antes de los 12 a 18 meses que había predicho originalmente, tal vez hacia “mediados o finales del invierno de la próxima temporada”.

“Permítanme decir esta advertencia: eso suponiendo que es eficaz. Miren, esta (vacuna) es el gran ‘si’”, subrayó Fauci. “Tiene que ser efectiva y debe ser segura”.

Durante una conferencia de prensa en China, las autoridades también advirtieron que los estudios deben realizarse correctamente.

“Aunque estamos en una emergencia, no podemos bajar los estándares de seguridad y efectividad en las revisiones de vacunas”, manifestó Wang Junzhi, un experto biofarmacéutico chino. “El público está expectante”.

La Organización Mundial de la Salud contó esta semana a más de cinco docenas de candidatas a vacunas en etapas más tempranas de desarrollo que se buscan en todo el mundo. Muchos grupos de investigación se están uniendo para acelerar el trabajo. El martes, los gigantes de las vacunas Sanofi y GSK anunciaron que se habían convertido en los últimos en asociarse con un candidato.

La lista de la OMS incluye una amplia variedad de formas de hacer vacunas, por lo que si un enfoque no funciona, tal vez otro lo haga.

La vacuna de CanSino se basa en una inyección genéticamente modificada que creó para protegerse contra el Ébola. Los principales candidatos de EE.UU utilizan un enfoque diferente, hecho de copias de una parte del código genético del coronavirus.

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