Entrevista a Julissa Arce: ‘Escribir es decir la verdad’
La oradora y escritora Julissa Arce, originaria de Taxco (Guerrero, México), es una de las migrantes más exitosas de la última década. Fue incluida en la lista de “Las 25 Mujeres Más Poderosas de 2017 y 2019” por la revista ‘People en Español’. Es una voz dirigente en la lucha por la justicia social, los derechos de los inmigrantes y la igualdad educativa. Emigró a Estados Unidos al cumplir los 11 y fue indocumentada durante 15 años más; algunos de ellos, los pasó trabajando en Wall Street. Se dio a conocer al mundo cuando reveló que había conquistado el “sueño americano” de la riqueza y el estatus capital.
Julissa Arce lleva su vida a las páginas en el libro ‘Alguien como yo’ (Vintage Español, un sello de Random House, 2020), que aborda su niñez en Texas, y su lucha por alcanzar el tan ansiado American dream, aún siendo indocumentada. Una historia conmovedora (y a veces desgarradora) pero siempre inspiradora, que mostrará a los lectores jóvenes que “todo es posible”.
La historia de Julissa ofrece una mirada profunda al mundo (pocas veces comprendido) de una nueva generación de inmigrantes indocumentados en Estados Unidos hoy en día: niños que viven escondidos al lado de tu casa, se sientan junto a ti en clase y son tratados como fantasmas..., pero pueden convertirse en uno de tus mejores amigos.
‘Alguien como yo’, será presentado de manera virtual este 20 de mayo en ‘LA librería’, de Los Ángeles, CA, aquí, una entrevista con su exitosa autora.
¿Cómo se eligen a las 25 mujeres más poderosas de la revista ‘People en Español’?
No estoy segura. Pero, me siento honrada de haber sido parte de un grupo tan increíble de mujeres haciendo cosas extraordinarias en sus respectivos campos.
“Las palmas son novias que esperan: ¡y hemos de poner la justicia tan alta como las palmas”, escribió José Martí en ‘Política y Revolución’ (1895). Háblame de tu trabajo como justiciera social, tanto de los derechos de los inmigrantes como de la equidad educativa.
Siento una gran responsabilidad al ser defensora de la comunidad inmigrante, y especialmente de la comunidad indocumentada. Habiendo sido indocumentada yo también, entiendo la lucha diaria. A veces, eso significa ser una de las voces, y otras, pasar el micrófono para crear oportunidades para los demás.
¿Cuántas becas ha otorgado el ‘Ascend Educational Fund’ (‘AEF’) a estudiantes inmigrantes de Nueva York?
Hemos otorgado casi $500.000 a más de 50 estudiantes en los últimos seis años. Trabajar con la AEF ha sido una de las experiencias más gratificantes de mi vida. La educación es un derecho humano y el estatus migratorio de una persona no debería determinar su habilidad de alcanzar la educación superior.
Dime la verdad: ¿qué es lo peor de trabajar en Wall Street?
¡Definitivamente, las largas horas!
¿El éxito es lograr el sueño americano, hacerse rico y obtener status, como Will Smith en la hiper–sensible ‘The pursuit of happiness’ (2006)? Me parece que la felicidad es todo lo contrario.
Yo podría escribir un libro completo acerca de lo que es la felicidad. Muchos filósofos han tratado de definirla. Lo que sí puedo decir es que la felicidad es mucho más que el dinero y las riquezas materiales.
De pronto, hay demasiada seriedad en la literatura. Todos quieren ser “escritores profesionales” (sea lo que sea que eso signifique) y se olvidan que la literatura es una locura y que los que la escriben son unos locos.
Mi madre estaría de acuerdo contigo. Ella pensaba que yo estaba un poco loca al dejar un trabajo tan prestigioso para convertirme en escritora. Pero, volviendo a tu pregunta anterior, la felicidad es mucho más que un trabajo. El escribir me brinda mucha alegría, aunque también me traiga frustración y noches largas.
¿Ser oradora o ser escritora?, ¿hubieras ganado lo mismo sólo publicando libros?
Para mí, las dos van de la mano. Yo quisiera que se pudiera escribir un libro y que se convirtiera en un Best seller automáticamente, pero no sucede así. Tienes que salir a promoverlo. Me gusta escribir, pero puede ser [un trabajo] muy solitario. Siempre me ha encantado estar rodeada de personas, así que siendo oradora me permite conectar con mis lectores, y eso me encanta.
¿En tu biografía puede leerse que tu “historia tiene un final feliz”, ¿cómo es un final feliz, es como en una Chick Flick (novela rosa)?
Mi vida no es una Chick Flick. Pero, sí creo que mi historia tiene un final feliz, es la historia que escribí en el libro. Tengo una vida feliz, y deseo y trabajo para que otros inmigrantes puedan decir lo mismo. Espero que ellos sean capaces de visitar a familiares en ambos lados de la frontera, y que puedan reunirse en fiestas y pasar tiempo con su gente querida.
¿Cuál es la exegesis creativa detrás de ‘My (Underground) american dream’, además de los referentes al ‘David Copperfield’ (1850) de Charles Dickens.
Vivir la vida siendo inmigrante indocumentada se siente como si se viviera bajo tierra —en los márgenes de la sociedad, a las sombras—. Decidir el título de un libro es una de las cosas más difíciles.
“Cuán vano es sentarse a escribir cuando aún no te has levantado para vivir”, decía Thoreau; ¿qué es escribir para Julissa Arce?
El escribir es decir la verdad.
¿Cuáles son los recuerdos que más imperan en el presente de aquél Taxco de tu niñez?
Los momentos con mi familia en casa de Mamá Silvia y las calles empedradas de Taxco. Es un lugar tan idílico: las montañas que lo rodean, los amaneceres, los olores a barbacoa en el mercado, el pan de Don Carlos.
¿Cómo fue vivir escondida como inmigrante documental?
Esta es un pregunta tan profunda que sería difícil responderla con unas cuantas palabras, por eso tuve que escribir dos libros. Es doloroso y difícil pero también hay mucha belleza en la fuerza del inmigrante indocumentado.
¿De qué manera recomendarías leer ‘Alguien como yo’ (Random House, 2020)?
Con un corazón abierto.
El 20 de mayo se presenta este libro de manera virtual en ‘LA Librería’, ¿por qué es importante asistir?
Al crecer, yo no me veía reflejada en muchos de los libros que leía en la escuela, y me alegra ver que eso está cambiando. Editoriales como ‘Vintage Español’ hacen que sea posible que niños de todas las edades desarrollen un amor por la lectura al ofrecer textos que hablen de sus experiencias. Espero que los padres de familia traigan a sus pequeños lectores a la presentación virtual de ‘LA Librería’.
Este miercoles 20 de mayo, La Librería llevará a cabo una entrevista virtual con Julissa Arce en su cuenta de Instagram a partir de las 3:00 de la tarde. No se la pierda.
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