L.A: Affairs: Soy la prueba de que nunca debes ceder cuando se trata de amor
Le dije a mi mejor amigo que no estaba seguro de si era una cita o solo un encuentro casual. Cuando Andrew se presentó en mi casa con una camiseta, pantalones cortos y chanclas, pensé: ‘Vale, no es una cita’.
Volver a entrar en la escena de las citas después de haber tenido una relación larga da miedo.
Especialmente cuando tienes 40 años.
Me mudé a Los Ángeles desde Texas con un novio de muchos años, pero no pasó mucho tiempo antes de que acordáramos separarnos. A pesar de tener mucho en común, había algunas cosas importantes en las que no estábamos de acuerdo. Nunca quiso casarse. Jamás quiso tener hijos y no creía en la iglesia. Pero las tres cosas eran importantes para mí.
La última vez que estuve en la escena de las citas, las aplicaciones de citas no se habían inventado y las citas en línea apenas estaban empezando.
Un amigo me presentó OkCupid y cómo al responder a unas cuantas preguntas se obtenía una lista de posibles citas y sus posibilidades de compatibilidad. Pensé: “¿Qué? ¿Esto va a significar menos citas malas? ¡Me apunto!”. Tuve algunos intercambios de correos electrónicos, pero no hubo ninguna cita real.
Así que intenté conectar a través de intereses compartidos. Me uní a un grupo de corredores gay. Trabajo en el sector de la comunicación, así que me uní a un grupo de profesionales de los medios de comunicación gay. Hice varios amigos nuevos. Tuve algunas citas, compartiendo mi amor por la buena comida en muchos restaurantes de Abbot Kinney, dando paseos por la playa de Santa Mónica y aventurándome en el centro de la ciudad para asistir a un concierto de la L.A. Master Chorale en el Disney Concert Hall.
No puedo decir que tuviera malas citas, pero siempre faltaba algo.
También había empezado a trabajar como voluntario en el ministerio LGBT de mi iglesia, y estábamos planeando una actividad social en un boliche local. En el último momento, el organizador principal del ministerio no pudo asistir, así que el resto de los voluntarios acordamos llegar temprano para saludar a todos y asegurarnos de que las personas nuevas se sintieran bienvenidas.
Su propuesta fue una sorpresa. Pero 2020 nos deparaba aún más sorpresas. La pregunta ahora es: ¿nos casaremos en 2021? ¿O el coronavirus seguirá acechando la ceremonia? ¿Deberíamos fugarnos? ¿Incluso importa?
Y fue entonces cuando conocí a Andrew.
Era nuevo en Los Ángeles, ya que se había mudado de San Diego para terminar su maestría en administración de empresas en la UCLA. Terminamos jugando a los bolos en el mismo equipo y charlamos durante toda la noche. Pero nada más. Ni siquiera intercambiamos números de teléfono.
Sin embargo, seguimos encontrándonos en la iglesia. Un mes, mientras preparaba una mesa para una venta de pasteles en la iglesia, levanté la vista y lo vi caminando hacia mí con un plato de galletas caseras. Otro voluntario me comentó: “El chico nuevo es muy guapo”. Y yo pensé: “Y hace galletas”.
Seguimos conociéndonos durante los siguientes meses, pero honestamente no sabía si él estaba interesado en algo más. (En el pasado había malinterpretado la amabilidad con el coqueteo. No quería volver a hacerlo). Un fin de semana, hicimos un plan para enseñarle las ciudades de la playa, pero tuvo que cancelarlo. Otro fin de semana, decidimos pasear por Abbot Kinney Boulevard un primer viernes. (Le dije a mi mejor amigo, Tony, que no estaba seguro de si era una cita o simplemente un encuentro casual. Cuando Andrew se presentó en mi casa con una camiseta, pantalones cortos y chanclas, pensé: “Esta bien, no es una cita”).
Unas semanas más tarde, un amigo me organizó una fiesta de cumpleaños e invité a Andrew, pero no pudo asistir porque tenía planes. Esa noche me envió un mensaje de texto para preguntarme cómo había estado la fiesta y si había aparecido algún chico guapo. Le contesté que todos mis amigos son guapos y que debería haberse sentido halagado por haber estado en la lista de invitados. ¿Su respuesta?
“¿Crees que soy guapo?”.
Siguió con un emoji de cara de guiño y un mensaje de texto coqueto, sí, definitivamente coqueto, y propuso cenar más adelante esa semana. Le grité a Tony: “¿Sabes ese chico de la iglesia del que te he hablado? Creo que es más que amigos”.
Quedamos para cenar en mi casa esa misma semana. Pensaba hacer unos tortellini de champiñones con salsa boloñesa cuando se me ocurrió preguntarle si había algo que no le gustara comer. Cualquier cosa excepto champiñones, dijo. Tuve que salir corriendo a buscar otra pasta. Y la noche terminó con un beso.
L.A. Affairs: Tener citas en Los Ángeles significa domar al demonio que se burla de mi gordura
A primera vista, podríamos parecer una pareja improbable. Él es blanco, veterano de la Armada, en su mayoría introvertido y con poco más de 30 años. Yo soy asiático, tengo 50 años, trabajo en publicidad y soy más extrovertido. A él le gusta la comida picante y a mí me entran sudores al ver un trozo de chile. Él es más de “Game of Thrones” y a mí me gustan los dramas desgarradores como “A Million Little Things”.
Pero cuando comenzamos a salir, empezamos a descubrir nuestros valores comunes. Ambos creíamos en la importancia de la familia. Los dos creíamos en el matrimonio y veíamos a nuestros padres como modelos a seguir. (Nuestros padres llevan más de 96 años de feliz matrimonio en total). Además, como demuestra el hecho de encontrarnos cada semana en la iglesia, nuestra fe católica era importante para ambos.
Aún así, el pastor que nos casó nos sugirió asesoramiento prematrimonial. Una de las sesiones fue sobre finanzas. Nos dio a cada uno un juego de notas adhesivas, con “de acuerdo”, “en desacuerdo” y “meh” escrito en ellas. Nos sentamos frente a él, de modo que no podíamos ver las respuestas del otro mientras el pastor nos hacía preguntas sobre nuestras inclinaciones hacia el gasto, el ahorro y el presupuesto, y cosas similares, mientras levantábamos la nota adhesiva que correspondía a nuestra respuesta.
Al final del ejercicio dijo que nunca había visto a una pareja más consistente.
Otro ejercicio fue sobre comunicación. Teníamos que hablar de algo que nos había molestado pero que no era tan importante. Nuestro ejemplo fue la falta de rapidez de Andrew al desempacar sus pertenencias cuando se mudó por primera vez. El pastor nos pidió que representáramos lo que la otra persona debía estar pensando. Cuando me puse en el lugar de Andrew, dije: “Estoy estresado y cansado por la mudanza y solo quiero relajarme”. Él se puso en mi lugar y dijo: “Es mi casa y solo me gustaría que la respetaras y la mantuvieras en orden”.
Nos sorprendió la precisión del ejercicio. El pastor nos dijo que lo utilizáramos a menudo y que, cuando notáramos que algo irritaba o frustraba al otro, nos preguntáramos: “¿Necesitamos hablar?”
Aunque es raro que lo necesitemos, seguimos utilizando estas herramientas hasta el día de hoy.
Al final, nuestros diferentes orígenes y edades no importaron, porque las cosas que consideramos importantes en la vida eran las que teníamos en común. Y no renunciamos a ellas. Porque los valores no se comprometen. Elegir entre ver “The Mandalorian” o “This Is Us” es donde lo haces.
Por eso nos casamos por la iglesia, rodeados de nuestros amigos y familiares que nos apoyan. Por eso estamos esperando nuestro primer bebé esta primavera, un niño. Hemos elegido un nombre, pero aún no se lo hemos contado a nadie. Vamos a esperar a conocerlo para asegurarnos de que el nombre encaja.
El autor es consultor de marketing y miembro del ministerio LGBT de su iglesia en Santa Mónica y se le puede encontrar en Twitter en @smumark.
L.A. Affairs narra la búsqueda del amor romántico en todas sus gloriosas expresiones en el área de Los Ángeles, y queremos escuchar su verdadera historia. Pagamos $300 por un ensayo publicado. Envíe un correo electrónico a LAAffairs@latimes.com. Puede encontrar las pautas de envío aquí.
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